蔓蔓附和，“它太小了，會被羊踩成饃饃的，還是黑饃的哦。”

牧民們又將視線轉到黑達身上，那只比草原上出沒的鼠兔要大上一些的黑狗，此時正狂奔到羊群旁邊，汪汪大叫，試圖用自己的聲音威嚇住羊群。

然而壓根沒有羊會怕一只矮小的狗，甚至有只綿羊從后方穿過來，低下頭輕輕拱了拱黑達，這只小狗就被它拱的翻個身，懵懂地汪嗚了一聲。

“啥牧羊犬，哈哈哈，這玩意小的跟剛生下來的小羊羔崽子一樣，腳骨沒長好，還得在接羔袋活段日子，”齊日嘎毫不客氣地大笑。

姜青禾聽懂了，她覺得很貼切嘛。之前牧民從冬牧場轉到春牧場時，正是母羊揣崽之時。有些羊羔迫不及待要出來，在路上搭簡易的防風棚、墊布等接生。

在路上急急忙忙出來的這批小羊羔，腿骨沒發育好，走不了遠路，牧民們就會在羊背上放一條育羔袋，很像褡褳，左右兩邊都是又深又闊的口袋，羊羔的身子蜷縮在口袋里，只露出腦袋來，被帶著往春牧場趕。

齊日嘎是在嘲笑黑達，長得跟小羊羔似的，應該也給它準備條育羔袋，長到腿骨不軟了再放出來。

蔓蔓一知半解，她眼下已經能聽懂很多蒙語了，只是說還很別扭。

她邊招手讓黑達跑回來，一邊說：“黑達是狗，不是小羊羔崽子。”

“羊羔崽子咩咩叫，可黑達是汪嗚汪嗚。”

跑回來的黑達也配合得叫了幾聲，沒把大伙給笑得撲倒在地。

嗨呀還是條好狗嘞。

大人在嘻嘻哈哈談論，而娃們則蹲在成堆的磚茶面前，他們用蒙語數著磚茶，驚奇地發現，數了好多個一百。

小小的塔娜吸溜著自己的鼻涕，她問，“能買多少多少糖塊？”

“才不買糖塊，”懂的稍多一點的陶如格回，他的眼睛很亮，伸出兩條手臂比劃著，“買好多好多的羊，阿布（父親）說了，買了小羊，叫額當郝尼欽（牧羊人）。”

塔娜吸吸鼻子，她不高興，梅朵攬著她說：“好塔娜，等買了羊，明年額們才有更多的衣裳穿和糖塊吃呀，你想吃很多很多油炒面嗎？”

“養了羊就能天天吃了。”

小小的孩子知道了，這一批的磚茶并不是用來填充過冬的物資，而是要拿去換羊。

羊把式端著碗熱羊奶，也談到這件事，“今年到這會兒可買不了羊，也少買，羊羔崽子在冬天死得多。”

“母羊年只產一胎，但有冬羔和春羔之分，其他養肉羊的羊戶，想趁著年底賣羊羔肉，他就會在八九月配、種，產下來的就是冬羔。”

他又喝了口熱羊奶，嘆了聲，“可你們這不成啊，得養春羔。牲畜行多的是春羔，冬十一二月配，來年春產下來，等你們拿到手，草場上的這一批草種又冒了頭，養養正合適。”

姜青禾給他又端了碗奶茶，她推過去一小袋的錢，“這是之前說好的報酬，另添的要麻煩把式你，幫我們買一批上次你說的小公羊，養上三四個月就能出欄的那種，這些要上百來只。”

“還要小尾寒羊，這真的適合舍飼？”

羊把式顛顛這錢袋子的重量，又打開瞅了眼，滿意地收進衣兜里，才回她，“以前也是放牧的羊種，可西南那邊地界哪有那么多草原能放，就關在羊圈里。關個幾十年，一代代配、種下來，腿高個大，爬個坡也爬不上，你放它出去跑都不成了，吃的草料一跑就掉，俺們管這叫跑青，關在羊圈里最好，膘也上得快。”

“這要來幾頭？”

“一四十頭先養著吧，”姜青禾告訴他，其實這羊數還真算不得多，各家平攤下來，也沒幾頭。

她敲定這檔子事，又忙問，“把式你前頭說的，叫人去學點養羊本事的，還算話不？”

羊把式立即吹胡子瞪眼，“你以為俺吃了酒說胡話是不，哪有說出去的話還往外收回的。只俺要一個徒弟，錢一分沒有，還得打下手，本事能教，愿意就來，不說蒙語，俺老了半點聽不懂。”

“那叔你覺著之前看羊跟在你旁邊那漢子成不，叫巴圖爾的，”姜青禾趕緊問道。

羊把式擺擺手，“都行都行，叫他收拾收拾東西，明兒個就隨俺去牲畜行打個下手，能學多少看他本事了。”

“啥時候吃飯，俺餓了。”

姜青禾還沒從他的回答里回過神，下意識看著兩口半點不剩的碗，她扶著小桌一腳站起身，忙說：“快了快了，我去催催。”

燒飯的點在姜青禾的蒙古包中，掌勺的是徐禎，他說在工房跟一個伙夫學了道羊肉菜做法，叫水盆羊肉。

正宗的水盆羊肉在六月時候吃，它的做法特殊，用的是羊腩肉熬的湯，在暑氣正盛時吃能益氣，當然在冷意逼人的時節里，吃一碗羊肉湯能讓人渾身上下暖起來。

徐禎做不來太正宗的水盆羊肉，他只會點皮毛，用剔了羊肉的骨頭熬湯，大料諸如：小茴香、桂皮、花椒必定要放，他裝在細紗布袋子里的。

他也不全用羊腩肉