姜青禾只在檐下站了會兒，有個五大三粗的漢子走了過來，他遠遠地喊，“大妹子，你打聽啥事情啊？”

“副使，我想問問，”姜青禾小走了幾步迎上去，“這里有沒有羊把式能去底下瞧瞧牛羊的？”

“去哪里瞅羊？”副使大聲問。

“到平西草原那，春山灣邊上，想問問羊把式能不能去瞅眼羊群，那蒙人部落的羊群這幾日不知天熱還是啥緣由，死了好來頭，”姜青禾沒有賣慘，實話實說。

副使皺起眉頭，“你等明兒個再來吧，俺們這得先問了大使，羊把式今兒個也不在，死羊全扔了沒？”

姜青禾搖頭，還有剩一兩只的，她當時請了灣里的羊把式去瞧過，沒瞧出大概來，只說是熱病，今年即使放了羊到山腳邊，可能還是給熱著了。

大伙都這么說，但姜青禾眼下越琢磨越不對勁，索性先來問問，能不能去瞅眼，要是熱病的話那她也真沒太好的法子。

“死羊能留留幾只先，俺叫他們給撥個把式出來，估摸著是熱病，”副使也跟她交了底，“這時候是羊生熱病最盛的時候，不過你也甭擔心，叫羊把式明兒個去瞅瞅羊圈啥的。”

姜青禾又跟他客套了幾句，才出了門，回去跟胖姐寒暄了幾句，帶著好幾車的糧食前往平西草原。

盛夏的草原有淺淺的風，牧草曬得蔫巴巴，黃了腦頂，淺水泡子里早沒水了，只有一個個坑，糧車時不時會陷進坑里去。

費老鼻子勁才能拉上來，姜青禾渾身都濕透了，累得半步走不動，深一腳淺一腳踩在草里。

但當瞧到那一座座蒙古包，以及沒出去放羊留在草原上的牧民，扔下手里的活計，不顧一切向這邊飛跑過來，她又覺得值得了。

“啊啊啊，這真的是用羊毛換的糧食嗎？”

這已經是吉雅第五遍問她了。

烏丹阿媽還在揪卸麩子時手上被扎進的麥刺，刺小扎得又深，鈍鈍得疼，可她笑得多開心啊，兩眼彎彎。

她此時都想學孩童到草場上滾一圈。

“圖雅，你再跟額說一說，這一家一袋，有多少斤啊？”年邁的哈爾巴拉爺爺又問道，他心里知道答案，可他還想著再聽一遍。

姜青禾大聲告訴他，“是六十斤啊爺爺。”

“六十斤阿，每天放點，也能叫羊吃上不少了喲，”哈爾巴拉爺爺感慨。

姜青禾站起來，大家的視線移到她身上，她的身后是堆成小山包的糧食，厚重卻帶來生活的期盼。

如同她的聲音那般，“雖然我不會養羊，可我曉得，羊要上膘，光靠吃草肯定不行。麥麩、苞谷粒和苞谷面吃了能更快上膘，只不能喂得太多。”

“糧食是羊毛換的，不是我私下又貼補了錢，每一份我都記在賬冊上了，到時候琪琪格你跟我對一遍。”

琪琪格緊張地咽了咽口水，她低低嗯了聲。

姜青禾接著說：“每家出的羊毛不一樣多，按賬冊上來，除了各家分到的麩子是一樣的，其他東西得拆分了。”

她說完后，眾人歡呼雀躍，不過姜青禾伸手壓了壓，她神情略為嚴肅，“這幾天死了羊的事情，我知道大伙心里不好受。”

姜青禾瞧著大伙的眼神，她說：“沒事的，我去鎮上牲畜行，請了那里的羊把式，明天過來瞧一瞧羊。”

“哪怕真的是生熱病死的，那就叫羊把式瞧瞧其他的羊，讓它們能平安度過這個夏天。”

此時蒙古包里靜悄悄的，只有風從穹頂鉆進來，能聽見有人的抽泣聲，也有的紅了眼眶，只有這群生活在靠羊為生的牧民知道，他們這些天的痛苦逐一減退，漸漸涌起力量。

阿拉格巴日長老說：“麥麗絲，你是土默特小部落的呼斯樂（希望）。”

他說完后，站起身往外走，回過頭時溫厚寬和地說：“來，圖雅，來看看你的蒙古包。”

姜青禾還愣著坐在那，其他牧民抹了淚，把她抬起來，大笑著出去。

吉雅說：“長老請了大部落的匠人來做的，可好了。”

姜青禾在眾人的簇擁下，見到了一座又寬又大，頂飾漂亮的蒙古包，外圈有著復雜的花紋。

吉雅悄悄告訴她，“那做蒙古包的氈子是各家阿媽出的女兒氈。”

什么是女兒氈，牧民在剪完秋毛以后，自己要做氈子，會叫大伙來幫忙，用拆下來的舊氈做母氈。

她們在做女兒氈前會把熬好的奶茶潑灑在母氈上，說：“新搟的氈子啊，但愿被化雨滋潤，讓快馬拖拽，像雪一樣潔白、骨頭一樣堅硬吧。”

用各種奶制品招待來幫忙做氈的人，大伙一起絮羊毛、鋪羊毛、卷羊毛，反反復復拖滾四十余次，拆出來的氈子叫女兒氈。

各家出了壓箱底的女兒氈，又像秋末那樣一起幫忙，又絮了羊毛，再次反反復復四十余次，給女兒氈裹得嚴嚴實實，就得了一張絕好的蒙古氈。

不怕風吹不怕日曬，它裹在蒙古包的框架外面，給夏日帶來涼爽，給冬日帶來密不透