個老苞谷才往前走，苞谷地又深又茂密，人在里頭都發現不了，她們找四婆這片地，費了點力氣。

她們到時，四婆割苞谷桿子，虎妮一手拽著桿一手咔嚓掰下苞谷，往旁邊筐里一扔。

現在的苞谷都已經老了，玉米粒硬邦邦的，那種嫩苞谷得還沒太熟，苞谷葉綠油油的時候，那掰下的苞谷嫩的，就水煮都特別甜。

這種老苞谷，都是剝下來曬干磨苞谷面的，到時候烙苞谷饃饃，攪苞谷糊糊。

四婆埋怨兩人，“你們咋把娃也給帶來了呢？”

“我想來給你們幫忙阿，”蔓蔓反問四婆，“婆你咋讓小草姐姐也來了呢？”

四婆沒話說了，小草見蔓蔓和二妞子幾個來急了，在那拽著虎妮的衣角說:“娘，你給再砍幾根甜桿。”

虎妮讓她別急，撩開一群苞谷桿，找了幾根沒穗沒長玉米的，這種就是甜桿，多汁又甜。

小草蹦著去跟蔓蔓碰頭，把甜桿分給他們，二妞子問:“這是啥？”

“甜桿，”小草說話已經沒那么畏縮了，聲音還有點小，她撕下甜桿的皮，里頭是青的，一點不糠，她咬下一小截，一聲碎響，嚼開有汁水蹦出來。

虎子在她沒剝皮前就咬了，連皮帶肉進嘴里，澀得他吐出渣子，呸呸呸了好幾聲。

二妞子瞅他，說了句瓜娃子，自己學著小草那樣生疏地掰開皮，咬了一口，反復地嚼，她眼睛亮晶晶的，“甜的。”

瞧她們都吃上了，蔓蔓拿著甜桿壓根撕不下來皮，急得她喊，“等等我，等等我，皮粘住了，剝不開。”

二妞子和小草一起給她剝，她才咬到一口，吮著里頭的那點甜味，把渣子也給咽下去了，然后才呸呸吐出來。

幾個大人掰苞谷，虎妮和姜青禾一掰一個不吱聲，宋大花把她在關中那點子事都搗騰出來說，說到關鍵處還手舞足蹈，把幾人聽的目瞪口呆，又一陣大笑。

其間還摻雜著高低起伏的呸呸聲，一群小崽子找了片日頭照不到的地方。排排坐，一人身邊都堆著好些長短適中的甜桿，在那里嚼阿嚼，再一起呸呸呸吐出渣子來。

午后的日頭漸漸西斜，風從山野掠過苞谷地，樹葉摩擦沙沙。

等幾人把這片地苞谷收完再去看這幾個娃，小草倒在地上，蔓蔓縮成一團，二妞子和虎子互相挨著，全都睡著了，嘴里還吧唧吧唧個不停。

“俺家這兩個豬崽子，吃了睡，睡了吃，”宋大花壓低聲音說。

四婆很會溺愛娃，“別給吵醒了，娃想睡就讓他們睡。”

“反正也指望不上他們能干啥活，”虎妮心直口快，她還怕苞谷被嚯嚯了。

最后一筐筐苞谷搬上大轱轆車，收好的苞谷桿子鋪在上面，虎妮勁大，一手抱一個娃，途中虎子醒了，趴在苞谷葉上又睡了過去。

路過掰苞谷的一伙人還笑著問，“從哪收的這么多伢伢子。”

“地里結的，”虎妮說。

笑聲頓時響徹在這片苞谷地。

到家后才被叫醒，一個個盤腿坐在苞谷葉上，眼皮還不時往下垂。

宋大花上去拉虎子和二妞子的手，“你們兩個做哥姐的，咋好意思的，趕緊下來，等會兒吃飯都不趕趟了，喝西北風去吧。”

“吃，吃啥，”蔓蔓立刻爬起來，也不犯困了，順帶抹把嘴邊的口水。

“吃你行不？”宋大花逗她。

蔓蔓被姜青禾抱下來時，伸出手拍了拍宋大花的肩膀，一臉嚴肅，“姨，你去看看吧，咋能吃小孩呢。”

這語氣讓宋大花笑得直抽抽，拿自家碗的時候手都在抖。

昨天換糧相當于另一次大豐收，土長收了每家一斤的麥子，她又出了一袋豆子，磨成面粉，叫十來個人揉面，做漿水面吃。

漿水在這地幾乎家家戶戶都會做，找個缸，舀點麥面或玉米面，要不就是豆面、雜面，倒進鍋里滾水中攪和開。

一定得加菜，春天用苜蓿、山野菜，夏天嘛芹菜、豆芽，到了秋就會放煮沸后的蘿卜，冬天則是大白菜，都得煮熟才能放缸里。

一缸漿水要能發酵，得投漿水引子，也就是酵子，發到微酸不起白花，那才算成。

夏天幾乎家家都會發一缸漿水，或是老漿水投新菜，豆面混麥面和成二合面條，吃起來十分開胃。

姜青禾一路寒暄過來，拿著碗到的時候，架在爐子上的幾個大鍋正在嗆漿水，酸味彌漫。

油熱下野蔥花，漿水倒下去滋啦滋啦地響，虎妮嗅著這股味說:“地道，漿水就得嗆一遍，吃著才不澀口。”

她還非得擠進去看看人家做的啥面，看到是一截截短面后退了出來，“今兒吃寸寸子面，挺好，不孬。”

寸寸子面就是很短的面，漿水面一般會用這種面，要不就是長面。

自家吃的時候，會把面做的稍微粗點。可要是人多的話，她們就會把面搟得極薄，切的細細，過滾水一趟撈出。

澆上漿水，一點辣子，幾片腌蘿卜