南星聽出對(duì)方是在有意為他開脫，一時(shí)間心里更內(nèi)疚了。可惜自己沒有分身之術(shù)，哪怕需要將他一刀劈成兩半，他也為此心甘情愿。

好了，別糾結(jié)了。齊寒石寬慰道：反正距離會(huì)試還有段時(shí)間，興許沒過幾天，疫情就結(jié)束了呢。

南星點(diǎn)了點(diǎn)頭：待會(huì)我去配些藥，你明天一早帶上，等這邊一結(jié)束，我就去京城找你。

這就趕我走啊！齊寒石不滿道：我還想在冀州多呆幾天呢？

你在這兒呆著干嘛？瘟疫都鬧成毒窩了，不行！太危險(xiǎn)了。

你怎么雙標(biāo)呀。齊寒石反駁道：是誰當(dāng)初信誓旦旦來著，說只要防護(hù)得當(dāng)，感染的可能性微乎其微。

南星沒想到齊寒石會(huì)翻舊賬，苦口婆心道：不感染的前提是防護(hù)得當(dāng)，你畢竟沒學(xué)過醫(yī)，和我不一樣。

有你在，我怕什么？

不是你怕，是我怕。南星道：瘟疫不是兒戲，我怕自己忙起來會(huì)顧不上你。再說一旦進(jìn)入病區(qū)，就會(huì)被隔離，進(jìn)出都受限制，你怎么去京城應(yīng)考。寒石，算我求求你，別讓我擔(dān)心。

齊寒石：

南星表情決絕，把話說得斬釘截鐵，齊寒石的心仿佛被鈍器砸了個(gè)窟窿，疼得他肝腸寸斷真是好后悔，當(dāng)初一時(shí)腦熱，怎么就把南星牽扯進(jìn)來了呢，這不相當(dāng)于自己親手把他推進(jìn)了火坑嗎！

兩人間的氣氛肉眼可見地低沉下來，南星卻噗嗤一下笑出了聲：之前還是你勸我來著，怎么風(fēng)向忽然變了？

他見對(duì)方悶著頭不說話，便繼續(xù)開解道：你讓我對(duì)你的功夫有信心，你也要對(duì)我的醫(yī)術(shù)有信心呀。要不咱們互相許諾好不好，你保證毫發(fā)無傷地通過會(huì)試，我也一定安然無恙地等你凱旋。

齊寒石自小立志做男子漢，打從記事起，幾乎就沒掉過眼淚。可是，這個(gè)被他堅(jiān)持了近二十年的信仰，終于在此時(shí)此刻，功虧一簣了。

他的眼圈被漸漸染紅，真想和南星挑明算了下半輩子，我就想和你過，你若有何不測，我也絕不獨(dú)活！然而，這幾句已在他心底重復(fù)打磨了上萬遍的話，真正說出口時(shí)，就只剩下了幾個(gè)字：

你等我回來。

冀州這場瘟疫，始于去年年尾。剛開始時(shí)不慍不火，不想蔓延到后期，竟然連成了片。鑒于這里是京畿重地最后一道防線，一旦疫情失控，波及到黃城根兒腳下，后果可想而知。

冀州知府胡運(yùn)超急得拿頭撞墻，上奏的折子寫了一人高，這才喚起了朝廷的注意，緊急從太醫(yī)院抽調(diào)了一批御醫(yī)派駐疫區(qū)，主導(dǎo)防控事宜。

為了阻斷疫情傳播，太醫(yī)院特別組建病疫館，并在城東臨時(shí)劃撥了一處作為隔離區(qū)，所有確診病患強(qiáng)制送入，進(jìn)行隔離治療。同時(shí)，聯(lián)合官府張貼安民告示，若無緊急，當(dāng)?shù)匕傩找宦闪羰卦诩遥坏猛獬觥?

可誰知現(xiàn)實(shí)操作起來，簡直難上加難，流民如潮水一般無孔不入，官府被沖撞成了無頭蒼蠅，按下葫蘆浮起瓢，壓下一波又起一波。隔離區(qū)的病患也是如此，治好一批又來一批，循環(huán)往復(fù)，讓人焦頭爛額。

送別齊寒石后，南星來到病疫館登記報(bào)到，負(fù)責(zé)接待的是個(gè)年輕人，聽說他要應(yīng)招，這才紆尊降貴地抬了下眼，簡單記錄了姓名籍貫等，面無表情道：你剛來，有些規(guī)矩得知道，進(jìn)了這里的門，除了特批之外，絕不能隨便外出，病疫館是隔離區(qū)，你懂嗎？

南星點(diǎn)了點(diǎn)頭：在下明白。

另外，新進(jìn)來的都要從基礎(chǔ)做起，你先去后勤幫忙吧。說完，他朝著身后喊了一聲：來福，帶他下去。

好嘞！話音剛落，跑來一個(gè)虎頭虎腦的小伙子，一把接過南星的鋪蓋，爽快道：跟我來吧。

不難看出，這個(gè)來福是個(gè)自來熟，說話跟連珠炮似的，人也熱情的很。你叫什么名字？他問道。

郁康，表字南星。

哦，那我叫你南星吧，你叫我來福就行。看你不像本地人，怎么會(huì)跑來這里？

南星回道：和朋友一起路過此地，見這里招募醫(yī)士就來了。

你懂醫(yī)嗎？

南星點(diǎn)點(diǎn)頭：略懂一二。

那你還挺厲害的，來這里應(yīng)招的人不少，不過大多不懂醫(yī)，全是為了一天十文錢來的，還能管吃管住。說完，他用手指了指自己道：我就不懂。

你不怕被傳染嗎？南星問道。

怕啊，不過家里窮，不來就要挨餓，被傳上也比餓死強(qiáng)。來福說完，用手一指面前的矮房子道：以后你就跟我住這兒，咱這張通鋪能睡十個(gè)人，不過算上你，現(xiàn)在只有六個(gè)，還算寬敞。

啊，對(duì)了！來福囑咐道：咱們后勤有個(gè)王管事，人員調(diào)度都?xì)w他管，不過他人還不錯(cuò)，當(dāng)著他的面別偷懶就行。還有剛才給你登記的那個(gè)，你別看他年輕，人家已經(jīng)是太醫(yī)院太醫(yī)了，可能有才的人都得高傲點(diǎn)吧，那個(gè)詞叫什么來著？

恃才傲物。南星回道。