對，就是這個。他脾氣不太好，反正你照著他說的做就行，不惹他就沒事。

南星嗯了一聲：多謝提醒。

稍作休息后，南星就被領到了收治病患的醫棚。他原本以為自己已經做好了充分的心理準備，可是現實的殘酷讓他明白，這道心里防線是多么的不堪一擊。

這場瘟疫確切而言應是霍亂，傳染性之強，令人始料未及。染病之人，會上吐下泄，直到吐無可吐，泄無可泄時，身體就會嚴重脫水，變得皮膚干皺，眼窩深陷，人不像人，鬼不像鬼。

醫棚內的病人橫七豎八躺得到處都是，撕心裂肺的呻吟聲此起彼伏。即便蒙著面罩，還穿著太醫院特制的隔離外套，南星依然覺得，這些表面的防護，在讓人喪心病狂的酸腐惡臭面前，幾乎不值一提。

疫館后勤最重要也是最艱巨的任務，就是刷恭桶。為防止病患交叉感染，太醫院為每名患者配備了專用恭桶，用于盛裝排泄嘔吐污穢之物，并由專人以草木灰及消毒藥物定時清理。

南星初來乍到，又被安排在后勤，清理恭桶自然成了逃不開的一環。這對于略有潔癖的他而言，真是個要命的挑戰。

從早到晚，上百個恭桶刷下來，南星無數次的覺得，自己可以不用活了。他甚至有些后悔，當初不該一時腦熱，一門心思地跑來這里，結果竟是為了作賤自己。

然而，每天夜深人靜，當他精疲力盡地癱倒在床上，聽著身旁的來福綿長且舒緩的呼嚕聲時，他又覺得，自己所做的一切，都是值得的這大概就是所謂的我不入地獄，誰入地獄，反正刷恭桶是必須的，即使他不刷，也總要有人去刷，就當辛苦了自己，成全了別人吧。

第十八章 恭桶

不過對抗霍亂，這樣下去不是辦法。南星雖在后勤，但他清楚，太醫院對于治療霍亂所配的藥方都是對癥的。只是有病治病固然重要，阻斷傳播才是關鍵。否則，太醫院充其量就是個左支右絀擦屁股的，至于擦不擦得完，只能聽天由命了。

太醫院院判李方義是此次治瘟的總負責，自打到了冀州后，就再沒舒坦過一天。胡子眉毛愁掉了一把，也沒想出個有效的辦法。畢竟冀州這么大，人又不是樹，一個個都得吃喝拉撒，即便要搞隔離，可一刀切地封閉在家，拿什么填飽肚子，去喝西北風嗎？

就這樣硬著頭皮堅持了個把月，冀州的疫情進入了膠著期，前方關不住的災民流水一般四處游蕩，后方的病疫館成了鐵打的營盤。

不過南星的恭桶倒是越發刷地得心應手。大概是心態放平和了，他對此不再抗拒，也從不偷懶，這讓疫館的王管事十分刮目相看。

這一天，冀州的天空云淡風輕，王管事來到臭氣熏天的后院，從堆成小山的恭桶旁找到了南星。

他招了招手，把南星叫到近前，問道：你刷恭桶已有小半個月了吧，怎么樣，有何感想？

南星一時愣住了，刷恭桶能有何感想，硬著頭皮刷唄。

王管事沒等他回答，繼續道：明天起，你去藥房幫忙吧。聽說你學過醫，正好派上用場。

真的？太好了！南星兩眼放光，一臉的喜悅呼之欲出，苦媳婦熬成婆，終于要翻身得解放了。

王管事點了點頭，又嘆了口氣道：也不知道這樣何時是個頭，你看這病人每天烏央烏央的，今天走一波，明天又來一批，咋也不見少，這病就這么難治嗎？

倒也不難治，主要是難防。南星抓起一塊抹布擦了擦手，說道：這次的霍亂，傳染性極強，常言病從口入，水源食物一旦被污染，就會一傳十，十傳百，一發不可收拾。

那別讓水源被污染，不就行了嗎？

南星搖了搖頭：水本無形，因勢而動，流動的水怎么話說了一半，忽然怔住了。

片刻后，他恍然大悟地睜大眼睛：王管事，冀州有多少口井，你知道嗎？

王管事搖搖頭，被這沒頭沒腦的問題問得一頭霧水：你問這個做什么？

南星一把扯下身上的罩衣：我去找下院判大人，說外，就一溜煙兒跑沒影了。

自從進入疫館以來，南星每天與恭桶作伴，悶頭干活，鮮有機會能見到李方義。剛才一時激動，冒冒失失跑出來，竟不知該去哪里找他。

正在這時，忽見同屋的丁喜從對面走過來。南星攔住他道：看見院判大人了嗎？

丁喜指了指身后：在藥房呢吧，聽說知府大人要來

多謝！他來不及多想，一口氣跑到藥房，抬眼就看到了不遠處的李方義。

大人！

李方義此時正在藥房訓話，忽聽有人叫他，詫異地回過頭。

南星上氣不接下氣道：大人，我想到了，我們可以用井水，冀州這里

放肆！

南星的話被人截口打斷，見一人從李方義身邊踱步而出年紀不大，氣勢不小，正是當初將他一竿子支到后勤刷恭桶的黃思謙。

對于南星的突然出現，黃太醫似乎十分不滿，緊皺眉頭滿是鄙夷道：你不在后勤刷馬桶，