話音未落，一連串的慘叫聲接連乍起。齊寒石手起刀落，動(dòng)作快成了一道殘影，轉(zhuǎn)眼的功夫，對(duì)方竟躺倒了一片。
雜牌土匪雖然人數(shù)眾多，可惜都是濫竽充數(shù)，就這稀松二五眼的功夫，給齊寒石送菜都不夠。
在此起彼伏的呻吟聲中，齊寒石一腳踩上為首那人的后背，用劍尖抵住了他的脖子，重復(fù)方才的話又問(wèn)了一遍：要是我們不給呢？
大概是疼極了，他腳下那人，回話都帶上了哭腔：大爺饒命！我們有眼不識(shí)泰山，家里上有老下有小，十幾張嘴巴等著吃飯，實(shí)在是沒(méi)活路了，才出來(lái)打劫的。說(shuō)完又連忙喘息了兩口粗氣：我們就想掙口飯吃，沒(méi)想要害人性命。大爺饒饒命啊！
寒石，算了。南星自一旁走過(guò)來(lái)，一把攔住他道：這些人都是生活所迫，況且我們也沒(méi)損失，放過(guò)他們吧。
齊寒石看著南星，猶豫了片刻，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，將劍收回，松開(kāi)了腳。
地上的人掙扎著爬起來(lái)，又稀里嘩啦地跪倒一片，沖著南星與齊寒石磕頭道：感謝兩位大人不殺之恩。
快起來(lái)吧，南星道：你們方才說(shuō)，全家老小等著吃飯，是去年收成不好嗎？
為首那名漢子扯下面巾，露出了一張黝黑的臉：我們世世代代做農(nóng)民，一輩子只會(huì)種地，全靠家里幾畝薄田過(guò)活。去年一場(chǎng)旱災(zāi)毀了大半年的收成，不想今年又鬧了瘟疫，全村人要么病死，要么餓死，真的沒(méi)活路了。
他頓了頓，抹了把臉，又道：我們兄弟幾個(gè)合計(jì)了下，反正橫豎都是死，不如給妻兒老小們掙出條命來(lái)，這才動(dòng)了歪心，干起了打家劫舍的勾當(dāng)，沒(méi)想到第一票就遇到了兩位高人，大概這就是命吧。
南星聽(tīng)完，嘆了口氣，從懷中摸出了一錠銀子，交到對(duì)方手中。
對(duì)面那人一時(shí)愣住了：您您這是？
這銀子你們收下吧，先把眼前的難關(guān)度過(guò)再說(shuō)。
第十八章 瘟疫
可是
沒(méi)等那人說(shuō)完，南星轉(zhuǎn)身回到馬車(chē)，又從藥箱中翻出了一包藥材，遞給對(duì)方道：瘟疫重在預(yù)防，各位近期避免人群聚集，少食生水，這些藥雖不能治病，但可用來(lái)強(qiáng)身，每日一次水煎服，拿去分給需要的人吧。
那漢子憋了半天，終究是沒(méi)能忍住，竟嚎啕大哭起來(lái),沖著南星重重地磕了個(gè)頭：您的大恩大德，要我們?nèi)绾螆?bào)答才好？
南星連忙上前將他扶起：報(bào)答就免了，眼下正值春耕，別讓田地荒廢了，來(lái)年有個(gè)好收成，陪著家人好好過(guò)日子吧。
一眾人感動(dòng)得涕淚橫飛，為首那人更是哭得快背過(guò)氣去：先生放心我們以后就算窮死，也一定挺直腰板做人您若是瞧得起起我，請(qǐng)記住我是旺家村趙老三，日后有能用上的，一定肝腦涂地
兩邊不打不相識(shí)，依依惜別之后，這群剛剛棄暗投明的旺家村村民，竟又跟著兩人的馬車(chē)送出了二里開(kāi)外，這才最終道了別。
南星回過(guò)頭，看著漸行漸遠(yuǎn)的人群，心里很不是滋味。想到天地之大，人渺小的如同螻蟻一般，龍王爺隨隨便便打個(gè)噴嚏，帶來(lái)的都是滅頂之災(zāi)。
齊寒石見(jiàn)他興致不高，連忙轉(zhuǎn)移話題道：折騰了一天，早就餓了吧。等會(huì)兒我們進(jìn)了城，找家館子，好好撮一頓。
別撮了，還是省一省吧。南星嘆了口氣道：這些年我的全部家當(dāng)，就是方才那錠銀子，還是臨行前師父硬塞給我的，眨眼的功夫，就散沒(méi)了。
他一邊說(shuō)，一邊委屈地低下頭，讓家大業(yè)大的齊大公子心疼得快要化了，真想干脆捅破窗戶(hù)紙，把自己連同家當(dāng)一股腦打包送給對(duì)方我人都是你的了，自然我的就是你的，還用得著劃分彼此嗎？可惜，這些非分之想終究說(shuō)不出口，只能默默地埋在心底。
馬車(chē)一路絕塵，終于在太陽(yáng)落山之前，駛?cè)肓思街莩莾?nèi)。這里本該是塵世喧囂的地方，如今卻門(mén)可羅雀，空蕩蕩的大街不見(jiàn)人影，唯有風(fēng)中卷起的枯葉，打著旋的游蕩在青石板路上，道不盡其中的凄苦伶仃。
城門(mén)一側(cè)，貼著一張鮮艷的黃榜，輕而易舉便引起了兩人的注意，定睛一看，竟是冀州官府招募民間醫(yī)士的告示。
齊寒石心下一沉，連忙轉(zhuǎn)頭看向南星果不其然，他從對(duì)方的眼睛中看到了無(wú)盡的復(fù)雜與矛盾。
常言人生就像一碗雞湯，蘊(yùn)含最多的就是世事難料，倘若早知結(jié)果是這樣，齊寒石就算是死也不會(huì)把南星帶到這里來(lái)。可如今生米煮成熟飯，他又不想逼迫南星違背自己的真心。
再三糾結(jié)之下，齊寒石長(zhǎng)嘆一聲：大概你心里已經(jīng)有了主意，就按照你的意愿來(lái)吧。
寒石南星一臉無(wú)措地看向他。
我還能怎么辦？齊寒石苦笑道：總不能硬生生地綁你走吧。
可是你的會(huì)試萬(wàn)一你受傷，我
齊寒石故作輕松道：我這身功夫出神入化，哪那么容易受傷，況且武科會(huì)試都由太醫(yī)院坐陣，就算你在場(chǎng)，也不見(jiàn)得能幫上忙。