臨近除夕，這已是年終歲末最后一個大集。對于歙州百姓來說，這一年間大災(zāi)小災(zāi)不斷，過得十分艱難。然而，無論日子再怎么辛苦，一年到頭，總要有幾天能夠松開勒緊的褲腰帶，敞開肚皮美美享受一番。熙熙攘攘的集市喧囂，承載的卻是底層人民關(guān)于過年最質(zhì)樸的詮釋。
連盈盈興奮地好像一只活蹦亂跳的兔子，拖著南星在集市中東游西逛，忽然她滿眼放光，停在了一個售賣飾品的攤位前：郁哥哥，快看這香包好漂亮！
說完，她抓起一個，拎到了南星面前：你看，這上面還繡著兩朵并蒂蓮，沒等南星回答，又放到鼻子下聞了聞道：真香呀。連盈盈用她那雙水汪汪的大眼睛盯住南星眨巴了兩下，言外之意昭然若揭郁哥哥，你能不能送給我。
要知道，在大燕朝，青年男女互贈香包，可被看作是定情信物。齊寒石氣得險些爆炸，他擔(dān)心南星一時犯傻，真的掏錢買給她，急忙擠到了兩人中間，轉(zhuǎn)移話題道：咱去嘗嘗對面的水煎包？據(jù)說特別好吃。
連盈盈充耳不聞，攥著香包不松手，嘆息道：好想買一個，可惜沒帶錢。
我給你買！齊寒石脫口而出，話音剛落，又覺得自己一時腦熱，說了不該說的話，連忙往回找補(bǔ)道：要買就買三個，我們一人一個。
南星莫名其妙地偏過頭，看著他道：我要香包做什么？你給連姑娘買就行了。
齊寒石干笑了兩聲，從眾多香包中，挑了兩個一模一樣的出來，將其中一個塞到南星手中，見者有份嘛，這個看著素凈，特別適合你。
連盈盈沒心沒肺地將香包別在身上，甭管誰送的，總歸是白得的，心中滿意得很，這才馬后炮地向齊寒石問道：你剛才說什么水煎包，在哪呢？
齊寒石：
一家人熱熱鬧鬧，轉(zhuǎn)眼便迎來了新年。就著春節(jié)的余溫，程家與連家趁熱打鐵，正月一過，就給雙方兒女喜結(jié)了連理。等一切事務(wù)忙完，終于到了齊寒石與南星北上赴京的日子。
自徽州入京，若取官道，一路快馬加鞭，不出半月便可抵達(dá)京城。齊寒石擔(dān)心南星舟車勞頓，便有意留足了路上時間，還包下了全城最好的馬車，吃穿度用一律參照最高標(biāo)準(zhǔn)。
南星雖只是暫時離家，可畢竟一走好幾個月，很是讓人放心不下。對此反應(yīng)最強(qiáng)烈的，莫過于程浩風(fēng)，哭天搶地不肯放他走，鬧了沒兩天，連家二姑娘連盈盈也攙和進(jìn)來，兩個人一唱一和，嚷嚷著要走就一起走。
一起走個屁！齊寒石一看到他倆就來氣，好不容易爭取來和南星獨(dú)處的機(jī)會，豈能容第三、第四者插足。
好在程浩風(fēng)和連盈盈還沒形成氣候，就先被各自的親爹武力鎮(zhèn)壓了。終于，前方障礙被一一掃清，齊寒石和南星踏上了北上之路。
第十六章 打劫
兩個人一路走走停停，將沿途的大好河山系數(shù)游歷個遍。
南星原本擔(dān)心齊寒石因?yàn)閼?yīng)考的事情壓力過大，覺得借此機(jī)會放松一下不是壞事，可是漸漸的，他發(fā)現(xiàn)自己想多了寒石兄的重點(diǎn)已經(jīng)跑偏，似乎游山玩水才是正經(jīng)事，上京趕考倒成了其次。
更沒想到的是，這位意氣風(fēng)發(fā)的陽光少年，骨子里竟住著個老媽子，一路上對南星的飲食起居嘮嘮叨叨，操碎了一顆婆婆媽媽的心。
過了幾天飯來張口的逍遙日子，南星終于忍無可忍，對齊寒石旁敲側(cè)擊道：寒石，咱們出來有幾天了，可連徽州地界都還沒出，行程是不是慢了點(diǎn)？
正在給南星夾菜的齊大公子頭也不抬地答道：不慢，走快了也沒用，時間充裕得很。
可眼下會試在即，我們不如早日趕到京城，早做準(zhǔn)備。
準(zhǔn)備什么？齊寒石漫不經(jīng)心道：等到了京城，限制就多了，能逛的地方就少了。
我擔(dān)心這樣會耽誤你備考。
大概是捕捉到了南星語氣的變化，齊寒石這才放下筷子，安撫道：練功不在這一時半會兒，況且我也沒荒廢，昨晚還舉了半宿石鎖來著，睡覺都沒閑著。說完，他又?jǐn)]起袖子，露出胳膊上緊實(shí)的肌肉：要不你今晚來我房里睡，我舉給你看？
這一路走下來，齊寒石巴不得能和南星共處一室，最好能這樣生生世世地綁在一起。事到如今，他對自己的心意再清楚不過，只是從來沒有對南星表白過而已。大燕朝雖然民風(fēng)開化，但是龍陽之好畢竟還是少數(shù)，齊寒石深知這種事不能操之過急，更不能強(qiáng)人所難，只能寄希望于潛移默化間，對方能夠日久生情。
南星對此沒有接話，只是不咸不淡地看了他一眼。
齊寒石做賊心虛地想：不會是剛才的玩笑開過頭了吧？他趕緊干笑兩聲，說道：我這不是想讓你幫忙監(jiān)督嘛，那個要不就聽你的，明天一早我們專心趕路，游山玩水的事等會試完了再說。
齊兄的突然轉(zhuǎn)念，讓南星有些猝不及防。他原本還在暗戳戳地遣詞造句，琢磨著該如何說服對方認(rèn)真?zhèn)淇迹瑳]想到自己這廂還沒發(fā)力，那廂就先繳械投降了果然是孺子可教！