正在清掃院子的南星看出了他的異樣，停下了手中的掃帚不解地問道：寒石兄有心事？

齊寒石這才欲蓋彌彰地收回視線，不好意思地摸了摸脖子，硬著頭皮道：那個你知道的，等明年開春，我要去京城參加武科會試。

南星以為他因為進京趕考有了壓力，安慰道：齊兄的實力有目共睹，你就踏踏實實地自由發揮，我們等你凱旋。

嗯，齊寒石點了點頭，支支吾吾道：你也知道，我們舞刀弄槍，難免會磕碰受傷，我琢磨著你懂醫術，能不能你看可不可以

南星：你想讓我隨你同去？

正是！齊寒石驀地抬頭，像是抓住了救命稻草一樣，眼巴巴地等著南星回復。

若是能幫你，我自然愿意，南星道：不過還是要問問師父的意思，并且大哥剛定了親，過完年就要張羅喜事

不急不急，齊寒石忙擺手道：等你大哥婚事辦完再走也不遲，你師父那里，我去找他說

程家兄弟幾個，按說條件都不錯，若是擱在尋常人家，估摸著程博鑫早已經輪著當了好幾遍爺爺。可惜，現實中的幾兄弟，一個賽一個的單純，說來說去都是嘴上功夫，一旦要真刀真槍談婚論嫁起來，便爭先恐后地敗下了陣。

特別是老大程浩天，對于婚姻大事苛刻的很，這也不行，那也不行，全城的媒婆不知踏爛了多少條門檻，也尋不到一個他滿意的姑娘。他的婚事不解決，下面的弟弟們也不好捷足先登，就這么一拖再拖，拖成了一家子光棍。

程博鑫忍無可忍，干脆自作主張，替程浩天選定了連升堂連家的大女兒。

連家世代做裁縫，在歙州小有名氣。家主連貴枝的內人，是個典型的藥罐子，常年病病殃殃，隔三差五要找程博鑫尋醫問藥，兩家人一來二去，漸漸熟絡了起來。

連家有兩個女兒，大女兒知書達理，秀外慧中，很得程博鑫歡心。鑒于雙方知根知底，又算門當戶對，對于這門親事，兩邊父母一拍即合，當下交換了生辰八字，找來半仙算了算，決定正月一過就拜堂成親。

每到年節，程家上下就會異常忙碌，今年又趕上操辦老大的婚事，全家老小為此暈頭轉向。齊寒石看準機會，里里外外幫了不少忙，再次矢志不渝地表了一遍忠心，程博鑫看在眼里心存感激，對于南星赴京陪考請求，自然應承下來。

這天的太陽，溫吞得不慍不火，南星手提著兩大包藥材，去給連家夫人送藥。

若是往常，他只需把藥交給連升堂前臺掌柜即可，只是眼下臨近過年，店鋪早已閉門休業，便干脆多走了幾步，徑直繞到了連府后門，由門房代為轉交。

郁哥哥，你來了！

忽然，一陣銀鈴般的聲音，從后方傳來。

南星聞聲回過頭，說話的是位如花似玉的姑娘，身穿一件淡粉色寬袖襦群，膚如凝脂，明眸善睞，正是連家二女兒連盈盈。

他客客氣氣地打了招呼，回道：我來給令堂大人送藥，剛剛交給了門房。

哥哥辛苦了，連盈盈快步走到南星近前：快去屋里坐吧。

今日就不叨擾了，南星道：我還約了寒石兄去集市置辦些年貨。

集市？聽到這兩個字，連盈盈頓時興奮起來，沒羞沒臊地撒起嬌來：我也想去，哥哥帶上我吧！

南星：

常言龍生九子，各有不同。明明都是同一個爹媽養的，連家兩個女兒脾氣秉性差別之大，能讓人驚掉下巴。與恬淡秀雅的大女兒不同，二女兒連盈盈是個典型的瘋丫頭，從小到大，偷雞摸狗，上房揭瓦，沒有她闖不了的禍。如今長成了大姑娘，換上一身錦緞羅裳，學會了對鏡貼花，這才稍稍矜持了些，可是骨子里的調皮搗蛋時不時還會冒個頭，一天到晚在外瘋跑，別說大家閨秀了，恐怕連邊兒都夠嗆能扒上。

還沒等南星點頭，連盈盈一把抻過他的胳膊，順勢就往集市的方向拖，郁哥哥，快走！

南星：

齊寒石忙完手頭上的事，急匆匆趕到集市與南星匯合，還未站定，便看見兩人有說有笑地走了過來。

情竇初開的齊大少爺堅信自己沒有斷袖之癖，但是對于南星，總有一種說不清的情愫，在心底生根發芽，蔓延至此，竟到了欲罷不能的地步。胸腔中起伏的醋意讓他確定，自己對于南星的感情是排外的，已經無法再容下一個連盈盈了。

他勉強擠出一個笑來，狀似無意地插到了兩人中間，對著連盈盈道：連姑娘怎么今天有興致出來趕集？

自然是想出來就出來嘍。連姑娘大概是嫌齊寒石礙事，干脆從身后繞過他，一把拽住南星另一側的胳膊說道：郁哥哥，咱們去那邊看看。

看著她像狗皮膏藥一樣貼著南星，齊寒石臉色陰沉得快要滴出水來，恨不能一記眼刀掀飛那個臭丫頭男女授受不親懂不懂？郁哥哥三個字是隨便叫的嗎？