一開始，靈默和崔邈之間下的多是平局。

靈默下輸的時候，崔邈還擔憂她不開心，開解安慰她，說自己是上京少有的能棋者，輸給他不要喪氣，很多找他對弈的下棋高手都輸了。

靈默張著大眼睛，“…原來是這樣。”她根本沒把輸贏掛在心上，

結果等到崔邈輸多贏少的時候，就開始和王太凝一般，休假便約著靈默手談。

靈默很糾結，不知道怎么拒絕：“下棋太久，這幾次背書，背不上來，兄長臉色都不好看了。”

崔邈上過陸璉幾回課，每次都是一堆洋洋灑灑的書史抽查。想到靈默要每周都去他面前背書，也為她發怵，這么一想，他順理成章地說，“莫若到時我給你補習罷。”

“王三已隨她的姑母采風云游了，如今在國子監，靈默獨自一人……”想著想著，崔邈莫名升起一種喜悅的戰栗，好像自己一直等著靈默身邊空出來，自己就迫不及待地貼上去。

靈默很感激，“多謝，崔世兄。”心里的話因此不由就說出來，“若我下輸了，可否……”

崔邈的心提起來，不知曉她要說什么，輕柔道，“可否怎么……，？”又覺得嗓間有點生硬，扯著嘴角，“不必擔心，你我相交至今，你有什么想說想要的，但說無妨。”

靈默才敢道，“世兄可否，不要尋我下棋了。”

啪嗒——

崔邈仿佛聽到每次靈默最后一下的落子聲。

意味著，崔邈滿盤皆輸。

他的臉如同被人扇了一巴掌，火辣辣地片刻，才聽見自己說道，“你不喜歡嗎，是我惹你煩了嗎？”

靈默不敢抬頭，“并非如此，是覺得下棋，有些，無聊。”

崔邈輕輕噢了聲，“對不住，靈默妹妹，我還以為…你喜歡下棋，這都是我的錯。”然后問，“我見你平日愛刻木頭，我陪你一起刻，當作補償，好嗎？”

十六七歲的少年身量高挑，青竹拔節般地，已然高了靈默一兩個頭。

崔邈看得出靈默不喜愛性格凌厲的人，更不用提那些比她身高體壯的，對她而言壓迫感更重了。他壓著自己的肩膀，小心翼翼地，搭住她的衣袖，“還與世兄玩，好嗎？”

腦袋聰明的世兄同窗屈尊就卑與自己玩，親切又無害。

靈默猶豫了下，咬著唇，“好。”全然不覺對方頎長的影子自高而下，籠罩住自己的身形，蓋出大片的陰影。似乎，并沒有她可以離開的余地。

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陸璉的生辰與靈默的相近，很快便是靈默的及笄禮，他不喜熱鬧，便對王二夫人說，在家中簡單過壽便好。

現在陸璉為了方便照看妹妹，就從國子監搬回陸家。

這日靈默去陸璉處溫書，等兄長教導完，她就可以看一些閑書了。

陸璉又看靈默幾次，發覺她實在專心，于是自己剝起紫葡萄，一顆一顆放入冰碟中。

等靈默抬頭，瓷碟里已經堆盛了山尖似的葡萄。

陸璉用熱手巾拭手，“靈默，怎么不吃？”

于是靈默捏起一顆放入嘴中，鮮甜冰涼的漿液迸濺在口腔，甜滋滋地流入心底，她說，“感覺兄長比以前，好了很多。”

陸璉唇角微微上揚，“那阿兄還需進取，讓阿默滿意。”

待靈默又吃了幾顆，肚子里有些說不出來的不適，也就洗凈手，走到陸璉的書桌前。

雖然陸璉已經在這里讓她抄過好幾次課業，沒有兄長的準許就靠近，她還是有些不自在。“兄長，我想學衛夫人的字，你可以教我嗎？”

士庶皆知，陸璉的字落筆不俗，甚至有人當作臨摹字帖。

靈默想學好了字，刻在木雕畫上，送給兄長當生辰禮。

陸璉溫聲道，“我什么時候對阿默，說過不可以？”

他鋪紙磨硯，把自己常用的筆遞給了靈默，“你的字不差，哥哥看著你哪里不對，再行改正。”

等靈默漸入佳境，腹中驟而墜墜作痛，仿佛里面轉著把尖刀，五臟六腑都被磨的血淋淋。

一滴冷汗冒了出來。

她用力抓住了陸璉的手臂。

“靈默，怎么了？”陸璉摟住她，走到榻上，“你先坐下來。”他院中人少，叫了侍人去傳郎中，便剩自己守著靈默。

他垂睫注視，在眼臉下方鋪開小片陰影，看起來極為陰沉。

靈默按著小腹，眼眶蒙出濕潤潤的霧氣，“哥哥，疼。”

“我是不是，要死了？”

陸璉的手筋捏緊，心臟差點因她這孩子氣的話一頓，一下一下撫著她的脊背，“哥哥在，靈默再忍忍，郎中就要來了。”

“不可能的，不要亂說這些。”他自己的胸口卻開始呼不上來氣，一停一頓，好像和靈默一般，被攪亂了五臟六腑。

忽而手上一陣濡濕，陸璉低頭一看，手上沾了大片血跡。

陸璉臉色變了變，竟悠悠，笑了出來。連說辭都顧