自此，裴知春終日待在書房，翻閱經(jīng)卷，抄寫謄錄，焚膏繼晷，夜以繼日。待謄寫完畢，他卻將經(jīng)文悉數(shù)焚毀，燒毀后又重新謄抄，如此往復(fù)。
閉關(guān)書房這幾日，除貼身小廝外，裴知春幾乎不理什么人，視春桃若無睹，待之如無物，更不吩咐她任何做事。
春桃起初慶幸自己難得清閑，但很快心生狐疑：他打些什么算盤，究竟是故意試探，懷疑她藏了些心思，還是根本對她不屑一顧？
無論如何，裴知春是打算擇日發(fā)賣她，還是想借她與裴知遠(yuǎn)的關(guān)系圖謀一番——府里那些慣于搬弄是非、見風(fēng)使舵的人得了什么風(fēng)聲，定會趁機(jī)前來欺辱她。
她受過一次屈辱，絕不想再忍受第二次。
春桃思來想去，暗自下定主意：必須要靠近裴知春，摸清他的心思，好讓自己心中有底，能尋到退路，或許只要用些巧勁，未必不能留住一席安穩(wěn)之地。
她決定靜觀其變，伺機(jī)而動。
白日，裴知春伏案小憩時，春桃趁機(jī)進(jìn)入書房，推開窗扇，任憑清風(fēng)吹進(jìn)室內(nèi)，帶走室內(nèi)濁氣。她整理了下桌面散亂的經(jīng)卷，動作極輕，隨后匆匆離開。
待夜色沉寂，她將幾枝茉莉插入榻前小瓶。茉香氤氳，充斥滿屋。即將離開之時，室內(nèi)白帷輕搖，一道聲音穿過紗幔，逮住春桃，落至她耳側(cè)，“心思這般細(xì)膩，是與尋常人不同。”
周身紗幔飄揚(yáng)，春桃凝望屏風(fēng)上的人影答道：“奴婢見長公子近日不怎么能安睡，想替長公子分憂。”
屏風(fēng)內(nèi)側(cè)，響起一聲輕笑。
良久，她才聽他說道：“我并無憂慮可分，反倒是你思慮太多。夜色已深，你早些歇息罷。”
聽她腳步聲漸遠(yuǎn)，裴知春深吸一口氣，倚在屏風(fēng)后闔上雙眼。
翌日夜晚，疏星淡月，斷云微度。
小廝阿柒叫住她，說長公子召她入書房。春桃隨意披了件外衣，匆匆提起燈，走入書房，穿過桌案兩側(cè)的青竹屏風(fēng)。
四面竹林青綠，裴知春端坐在桌旁，提筆揮毫，筆走龍蛇。他神色懨懨，宛若志怪話本里，從屏風(fēng)中飄出的幽白畫魂。
春桃來到桌案前，朝桌案上的字跡匆匆一瞥，愣神片刻。
她曾聽聞她父親說，裴知春的字遒勁有力，力透紙背，引得無數(shù)文人騷客競相模仿。如今，紙上的字雖仍鐵畫銀勾，然稍顯飄逸凌亂，失去往日的風(fēng)骨。
春桃站立原地，見裴知春仍伏案揮毫，似乎不打算理會她，便輕聲喚道：“長公子，喚妾來是？”她話到一半，心中浮出一個念頭。他莫不是……
“去磨墨。”
春桃按下荒唐的念頭，拾起桌上墨條，試探道：“那妾為郎君……”
話未說完，裴知春截斷道：“莫喚我郎君。”
春桃沒有回應(yīng)，轉(zhuǎn)動手中墨條，硯臺切擦切擦的響。她邊磨墨，邊瞥向裴知春，幾綹墨發(fā)從他頰邊垂落，遮住眉眼，令她琢磨不透。
下一瞬，裴知春嗓音在夜里格外嘹嚦，“你我之間自始……不，往后亦當(dāng)清白。”說完，他抬起下頦，正視她，似只冷傲的鶴在昂首。
聞言，春桃暗想：他真是目無下塵。
裴知春執(zhí)筆的手腕顫了顫，筆尖在紙上劃下歪斜的弧線。他再度正眼瞧她：“看你眼下青黑。怎么，這院中瑣事繁雜，竟能讓你操勞到如此模樣。”
春桃連忙轉(zhuǎn)移話題，回應(yīng)道：“多謝長公子關(guān)懷。奴婢只是最近心緒難寧，夜來夢多，醒得比以往早了些。”
操勞是沒有。她進(jìn)他院子后，倒比以前輕松了許多。費心則是真的。日夜琢磨著，這好日子恐怕不久便到頭了。
裴知春擱下筆，稍稍傾身，“我是疑惑，你究竟日思夜慮些什么？”
春桃手中墨條一滯，墨水濡濕她衣袖，落下幾滴斑漬。她放下手中墨條，“長公子多慮了，奴婢心中所思，怎比得上長公子的心事，叫人更想知曉。”
裴知春不再看她，身子倚靠在桌案上，“我不過是好奇，你一個從知遠(yuǎn)身邊調(diào)來的婢女，怎會甘愿在我這里忙這些無用之事？”三年匆匆而逝，世事多變：如今有人待他好，他反倒不自在。
春桃擱下硯臺，心下一橫，故意刺激道：“長公子領(lǐng)受奴婢好意，卻說奴婢做的是無用之事。那么，長公子豈不也是無用之人？”
裴知春仰首，既沒惱怒，也沒覺她失禮，只是凝睇她。但……無用？他從不這般認(rèn)為自己。
昏燈暗照，她眼尾那顆細(xì)痣落在他眼中，添得幾分明艷。恍惚間，他觸碰到了往昔，猶記得，昔日的她，遠(yuǎn)不似現(xiàn)在這般伶牙俐齒。
今日是他第一次細(xì)致地瞧她，嗅到她衣袖上那股淡淡的墨香，盈滿他周身，仿佛揮之不去。
“你若真心如此，倒教人稱贊不已。”裴知春斂起心思，察覺指尖沾上一滴墨，眉心緊蹙，“不過，這些褒贊于你而言，想必并不重要。”
她水洇洇的瞳仁，定定地鎖住他微晃的身形，“長公子覺得奴婢心存不軌，大可趕奴婢回去