衣香人影消失在夜色中，趙德正松了一口氣，可心里卻不太踏實(shí)。
翌日清晨，趙德正一如既往服侍皇帝更衣，待皇帝上朝后，閑來(lái)無(wú)事，他便回到自己的屋子里泡茶歇息。
茶剛泡好，一個(gè)小太監(jiān)慌張地闖了過(guò)來(lái)，“不好了！公主去了宣政殿！”
“啪”的一聲，茶碗碎了一地，趙德正大驚失色。
“公主萬(wàn)萬(wàn)不可啊！宣政殿不是您能去的地方！”
“這有違禮法宮規(guī)，公主去不得啊！”
長(zhǎng)廊之上，薛棠拔出金簪抵在頸間，“誰(shuí)敢攔我？”
一眾侍衛(wèi)宦官驚嚇后退。
薛棠就這樣步入宣政殿內(nèi)，一襲紅衣明艷似火。
群臣面面相覷，驚愕不已，有的惶惶低下了頭，有的急忙拿笏板遮眼。
言官曾思溫瞠目結(jié)舌，“陛下，這！這……公主怎可出現(xiàn)在朝堂上啊！”
“陛下！”薛棠不慌不忙，恭敬欠身，“沉驪珠一心為國(guó)，絕無(wú)異心，她女扮男裝也是情有可原，這不是不可饒恕的罪過(guò)，大可割發(fā)代首，莫不要寒了天下忠義之士的心！”
“忠義？”曾思溫嘲諷道，“她藐視軍規(guī)，女扮男裝混入軍營(yíng)，這算什么忠義？若不重罰，軍規(guī)禮法豈不成擺設(shè)？屆時(shí)必定軍心大亂！”
薛棠直諫道：“守法而弗變則悖，死守故法不知變革非明智之舉，不如更改軍規(guī)，女子亦可參軍。”
此話一出，坐在龍椅上的薛道權(quán)臉色沉了下來(lái)，眾臣駭異。
“公主為了維護(hù)沉驪珠竟都不顧禮法了！”一個(gè)臣子小聲嘆道。
“嫁出去的女兒，潑出去的水，公主肯定向著沉家說(shuō)話呀！”另一個(gè)臣子私語(yǔ)道。
曾思溫不可思議地質(zhì)疑：“女子柔弱，怎可上陣殺敵？”
“鐘驪珠殺敵無(wú)數(shù)，屢獲戰(zhàn)功，可一點(diǎn)也不輸男兒。”薛棠反駁道。
曾思溫嗤了聲，“不過(guò)是僥幸罷了！”
“僥幸，曾大人說(shuō)得真是輕巧。沉驪珠不靠家族背景，從一個(gè)無(wú)名小卒晉升為副將，一步步累積的戰(zhàn)功足以證明她的實(shí)力，證明女子也有上陣抗敵的能力與氣魄！”
“如此說(shuō)來(lái)，公主是認(rèn)定了這世上所有的女人都和沉驪珠一樣勇猛，皆可上陣殺敵？”
薛棠心知這是挖了個(gè)坑，等著她跳進(jìn)去。
她想了想，朗聲道：“官無(wú)常貴而民無(wú)終賤，有能則舉之，無(wú)能則下之，選拔將才應(yīng)論能力，而非身份。”
曾思溫輕蔑道：“即使如此，若沉驪珠恢復(fù)女子身份出征，公主可敢保證她不會(huì)敗仗？”
薛棠笑了，“莫非曾大人認(rèn)定了她出征必?cái)。俊?
曾思溫愣住了。
薛棠環(huán)顧群臣，道：“勝敗乃兵家常事，綰陽(yáng)敢問(wèn)殿上的各位將軍，誰(shuí)敢保證戎馬一生，未有敗仗？曾大人是個(gè)沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的文官，怨不得他不懂。”
聽(tīng)到這話，曾思溫氣得吹胡子瞪眼。
薛棠繼續(xù)道：“若是戰(zhàn)敗，追究敗軍之責(zé)無(wú)可非議，可現(xiàn)在尚未開(kāi)戰(zhàn)，勝負(fù)不知，怎可妄下定議？曾大人，你是何居心？”她揚(yáng)眉一笑，“莫非大人已提前知悉開(kāi)戰(zhàn)必?cái)。俊?
“詭辯！”曾思溫瞪大了眼睛，臉色漲紅，跪向皇帝，“陛下！陛下！后宮女子不得涉政！不能因?yàn)楣魇悄呐畠海歪咚酵鞣ǎv容公主胡行亂鬧！”
薛棠爭(zhēng)辯道：“我不守禮法，甘愿受罰，可我身為一國(guó)公主，受萬(wàn)民供奉，豈能眼見(jiàn)忠義受辱而袖手旁觀？”
“公主，你錯(cuò)了！你是女人，你應(yīng)該恪守三從四德，相夫教子，生兒育女，這才是你應(yīng)該做的事。”一位言官嚴(yán)肅駁斥。
薛棠心頭一堵，女子終其一生困于后宅之地，依附男人而活，就是對(duì)的嗎？
“父皇……各位大人……”她顫顫地喚了聲，“我想憑自己的能力為民請(qǐng)命，為國(guó)效勞，哪怕搭上性命，我也不懼，而不是只能靠婚姻展現(xiàn)自己的價(jià)值。”
她的一番肺腑之言并沒(méi)有引起共鳴，薛道權(quán)置若罔聞，群臣竊竊私語(yǔ)。
“女人見(jiàn)識(shí)短淺，難成大事，有什么能力？繡花織布的能力？”
“公主真是被陛下寵壞了，竟敢在宣政殿胡鬧！”
“女子不在內(nèi)宅相夫教子，偏要拋頭露面，招惹事端，這沉家女兒就是例子，公主不識(shí)大體，竟還要袒護(hù)效仿！”
吏部侍郎張承觀朝高坐在龍椅上的帝王跪了下來(lái)，肅穆摘下官帽，一副慷慨就義的模樣，“女子當(dāng)以嫁人生子為己任，這是規(guī)矩，是紀(jì)綱人倫，向來(lái)如此，天經(jīng)地義，若沒(méi)有其約束，則天下大亂。公主身為天子之女，更應(yīng)恪守三從四德，安分守己，做個(gè)賢妻良母，成為婦女典范，可公主卻不守婦道，擅闖宣政殿，有悖于禮法綱常。陛下！您不可縱容您的女兒胡作非為！請(qǐng)陛下給朝臣、給天下萬(wàn)民一個(gè)交代！”
“陛下！您不能縱容公主禍亂朝綱，誤國(guó)誤民啊！”幾個(gè)臣子附和稽首。
滿朝文武接連跪了下來(lái)，薛棠頓感千斤重的鐵塊壓頂，渾