緊，一時想不出什么頭緒！”張屏和柳桐倚一起望著他，張屏認真地道：“慢慢想。”婢女們又送來新菜，乃用山藥泥做成的雪白藕段模樣的點心，一盤中只擺了三段。柳桐倚面露驚喜：“這是江南點心，我幼時常吃，在京城多年極少再見，未想能在貴府見到。”婢女挽袖取一段先放入柳桐倚盤中，用細竹片自中間切開，露出以藕粉、芋泥、棗泥、豆沙等餡料填做的藕孔。柳桐倚又贊嘆：“竟是九孔。”婢女嫣然道：“這是我們夫人親自做的，廚子只做得出七孔。唯獨夫人才會做九孔。夫人著奴婢傳話，晨間倉促，只做得這幾個，貴客見笑。”柳桐倚道謝，張屏跟著謝過，婢女亦取了一段放在他盤中切開，張屏嘗了一塊，入口清甜，確實好吃。待婢女們退下，謝賦望著自己盤中的藕狀點心，不由得道：“如今衙門中的三具尸體，有兩具已知原委……剩下那具……”柳桐倚道：“死者身份或十分貴重，得看少卿大人與府尹大人商議的結果。”如果能請走，不論是被府尊還是被大理寺帶回去，對縣衙來說都是卸去了重擔……謝賦正在心中默默禱祝，愿其早日移駕。張屏道：“兇手將他殺死在縣境內，定有深意，依然和豐樂有關。”也可能又是個巧合呢？謝賦在心里嘀咕。比如那兇手迷向了，本打算去順安。或看不懂界碑，以為那地方屬于順安？蔡家這些原本都是順安的事，增兒是順安人，卓西德和賀慶佑也系在順安起了貪心犯了事。為什么都跑到豐樂來？為什么？！是豐樂欠了順安的錢，活該替他們擦腚么？柳桐倚若有所思道：“僅是我之愚見——殺死伉監察的兇手，和行刺裘捕快的，可能是同一伙人。”“有……多大一伙人？”謝賦小心翼翼問。柳桐倚看看張屏：“我覺得至少有兩個人，芹墉兄以為呢？”張屏道：“不少于三個。”謝賦又打了個哆嗦。柳桐倚寬慰他道：“謝兄不必過于介懷。我們寺卿大人曾說過，案件如病癥，或大或小，世間各地都不可避免。有些陡然而發，也有些早有積弊，暗中涌蓄。破案之人便如醫者，解而治之。療愈之后，更得清寧。”張屏卻凝望著柳桐倚：“柳兄曾在江南居住，查出這些線索，及這次堂審之后，有無什么你覺得可疑的。比如江寧、九江、順安、蔡府、曲泉石之間的關聯。”柳桐倚道：“我幼年曾隨先父在徐州、蘇州等數地居住，但沒怎么去過江寧，更未去過九江。先父生前極少和我說這些事。湖上老人、瓷公子的事跡我是在先父逝后，于京中自己聽聞。不過……剛才在堂上聽陳久說他是江湖人士，倒讓我新想起一點，不知芹墉兄和謝兄是否已經得知。“張屏的眼睛亮了，謝賦亦抖擻了精神。“什么？”“應是沒有，請柳賢弟說來聽聽。”柳桐倚遂講述道：“當年蔡府慘案，刑部斷為匪寇打劫，有一定的憑據。蔡老爺曾任兩江督造副使。傳聞……這么說對逝者十分不敬，罪過罪過……僅是因一些舉報產生的傳聞，蔡府家底頗為豐厚，與蔡老爺應得之俸祿相差非常大。蔡老爺去官亦是因此。但蔡家之后只在順安縣住，朝廷也沒查出什么。蔡府不幸遭難后，尸體身上和現場都沒發現什么值錢的東西。金銀玉器這些幾乎全無。刑部因此斷定，或是蔡府豪富的傳聞被匪寇得知，早有預謀打劫他們。而且尸首不像經過痛苦掙扎的模樣，有可能是在先被殺死后才縱火。”謝賦皺眉：“我對這件案子一直有個困惑——得有多少匪寇，才能殺光整座府邸的人，讓他們一個都跑不掉，也不會鬧出動靜求救。”柳桐倚道：“所以刑部推測，可能是蔡府此前混進了細作，先用什么方法讓他們無法反抗，比如都中毒渾身無力，或昏睡。然后從容地把人殺掉，搶走錢財，再放火。”謝賦恍然：“細作會不會就是被卓西德和賀慶佑打劫的那人？他應是已知當時住在順安蔡府的人里，唯一在大火之后活著的人。”柳桐倚道：“可惜這人已經死了。不知道大尹下一堂要審的證人是不是曉得緣委。”張屏道：“蔡老爺生前曾在蔡府燒制瓷器。”謝賦詫異：“在自己宅子里燒瓷？那得多煙熏火燎。”不會蔡府起火就是燒瓷的時候走水了吧。嗯，但不可能幾乎無人逃生啊。還是得落回到方才聊的推斷上。謝賦不禁也開始對逝者略不敬地揣測。“湖上老人的壺，曲泉石所制的瓷器，件件價值千金，是不是蔡老爺想學這些秘技，做過什么？”只為推衍案情，罪過罪過，勿怪勿怪！柳桐倚又微微蹙眉：“我也不解。蔡老爺是官，湖上老人、曲泉石乃商人匠師。蔡老爺去了官，按朝廷律例，蔡家仍不能經營買賣。器物之貴，由價而定，有市才能有價。蔡老爺便是有心燒造，又如何脫手？”謝賦道：“只要想賣，倒是必有方法。”柳桐倚委婉道：“以蔡老爺曾任官職，若有心積蓄，所獲必豐。”謝賦摸摸下巴：“愛財之人，誰嫌錢多？一件千金的東西，哪個不動心？我都想變幾件出來，把夏賦頂上。仿上一兩件，便能大發一票。財令智昏。”柳桐倚點頭：“謝兄說得有道理。可，以蔡老爺的身份做此事，若被人得知，有傷體面。”謝賦道：“悄悄地做。”張屏開口：“他在自家宅子里燒，還買草木灰，周圍百姓都知道。”這……謝賦語塞：“這就怪了。應該某處不為人知的秘密所在偷偷地燒……”張屏思索，那個被王侍郎挖出的地室，算隱秘么？柳桐倚接著陳述昔