“不錯，舊黨藏有郕王隨身攜帶的龍紋玉佩，司禮監的人懷疑，他在宮中還有同黨，以此為信物，妄圖勾結生事。”“哼，想不到這宮中還有他的舊黨。”帝王唇角勾出一抹冷笑:“走，去看一看。”言罷，他上了龍攆，浩浩蕩蕩離去，獨留尚明心在原地。司禮監。龍攆停下時，趙琮率人迎出，齊齊行禮:“萬歲。”“舊黨呢？”朱祁鎮下了轎，直接便往院里走去，趙琮一面在后跟著，一面向他稟報：“什么刑都用過了，可他咬死說是一時豬油蒙了心，從池子里撿的，還攀扯到了長陽宮。”“長陽宮？”朱祁鎮猛地停住腳步，側過臉看向他。“那賤奴說袋子是長陽宮的曉羽姑娘扔進水池里的，他只是好奇跟蹤，又起了貪心，才把袋子據為己有，根本不知里面竟有一塊龍紋玉佩。”“曉羽龍紋玉佩”帝王目光一動，想起一則舊聞，唇角噙了一抹冷笑：“龍紋玉佩可不會隨便賞給一個下人。”趙琮觀察著他的神情，伺機插話：“萬歲，這事發生得急，老奴還沒來得及派人知會曹公公，您看——要不要傳他過來？”“不必了。”帝王擺了擺手，“犯人呢？”趙琮引著他到了關押犯人的柴房外，隔著窗戶，朱祁鎮看見灑掃宦官被五花大綁，身上滿是傷痕，低垂著腦袋，連喊疼都沒力氣。打成這樣，便有再多內幕，也盡招了，看來袋子的確是從長陽宮出來的。朱祁鎮心中有了數，默不作聲地轉過身來，低垂著眉眼，心里不免糾結：若是召青蘿過來，她說出朱祁鈺賞賜一事，自己的臉面往哪兒擱？可若不召她，就得繼續查下去，牽連了人不說，事情更無法收場。最后，他轉向趙琮，問：“依你看，這事該怎么辦呢？”趙琮面上堆起得體的微笑：“咱們這些下人，早習慣了天氣無常，是細雨，還是暴雪，全憑老天爺的決斷。謹慎起見呢，自然是來場暴雪才能清掃干凈，可萬歲寬仁，自是不忍傷及無辜，那不如請曉羽姑娘過來，好好詢問一番，不論真相是何，下面的人都會感念萬歲的體恤之心。”他這番話成功打消了朱祁鎮對臉面的顧慮，深以為然地點了點頭：“傳元昭儀過來。”

蛻變當下，趙琮便讓艾望遠去傳曉羽，過了會兒，艾望遠小跑回來，向皇帝稟報：“萬歲，元昭儀求見。”“宣。”青蘿在艾望遠的引領下，進了司禮監大院，對著端坐上方的帝王伏地跪倒：“萬歲，那龍紋玉佩是妾的。都怪妾疏忽，下頭的人辦事不利，才引發了這等誤會，還請萬歲寬恕。”朱祁鎮原以為她會編排好說辭，不意竟會直接承認，便假裝不知情地問:“朕不記得賞過你龍紋玉佩呀，怎么你會有呢？”青蘿道:“回萬歲，那玉佩是妾從前在郕王那兒想盡辦法討來的。”“哦？”他微微瞇眼。她倒敢說，還敢當著這么多人的面說。難不成是最近被冷落的太狠了，破罐子破摔，故意想在人前給他難堪？當今圣上的妃子，卻留著上一個皇帝的賞賜。“哼。”他微微冷笑，“既是他賞你的，干嘛要丟棄呢？”她面不改色:“萬歲有所不知，妾之所以絞盡腦汁的向郕王討這個東西，是因為他喜怒無常，總是疑神疑鬼，妾害怕有朝一日會在他那兒被遷怒，才要了這個玉佩做護身符，可以在他那兒抵上一命。”“哦……”他淡淡道，“他肯賞你這個，倒是不易。”青蘿繼續道:“但如今，妾成了萬歲的女人，與萬歲相處下來，妾被萬歲的慈悲大度折服，深知您寬以待下，絕不會動輒要人小命，便沒了這塊擔憂。”內心暗藏的洶涌波濤登時退卻不少，他的唇角忍不住輕輕勾起。在人前提及她與朱祁鈺的往事，的確令他不爽。可是在人前夸他比朱祁鈺好，卻實在讓他爽，且這種爽感，遠遠蓋過了先前的不爽。青蘿瞧在眼里，心中暗暗冷笑：果然，把對了脈！“近來無事，妾與宮人一起整理舊物，瞅見了這塊玉佩，心想妾在萬歲這兒根本用不著它，既是無用，便教人連著從前他賞的那些東西一并扔了。誰知底下的人做事粗心，被人跟蹤都不知道，讓直殿監的人撿著了，生了貪心，就跟人謊稱是自己的，其實并不知道，金瓜子下面還有個龍紋玉佩呢。”“原來是這么回事。”朱祁鎮微微頷首，“起來吧。”“謝萬歲。”青蘿站起身，又道:“萬歲，妾還有話說。”他的聲音溫柔許多:“說吧。”青蘿道:“依妾說，什么郕王舊黨，意圖生事，根本不可能。”“哦？此話怎講？”“萬歲您想呀，誰會跟自己過不去呢？從前在郕王手底下，大家過的什么日子，在您手底下，大家過的又是什么日子？哪有人感受過陽光的溫暖之后，還想著回到冬夜的寒冷呢？”