曹吉祥沉思片刻，道：“萬(wàn)歲性子多疑，參得太急，倒適得其反，讓他認(rèn)為這些人都被我們收買了。”“奴婢說(shuō)也許是巧合，萬(wàn)歲想了想，沒(méi)再說(shuō)什么，只放下那些折子，留中不發(fā)。”曹吉祥點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就再等上些時(shí)日，讓六科、十三道尋個(gè)別的由頭去彈劾，方顯得是徐有貞和李賢失了人心，而非我們結(jié)黨構(gòu)陷。”過(guò)了些時(shí)日，曹吉祥方讓六科、十三道上了奏折，彈劾徐有貞、李賢欲獨(dú)擅威權(quán)，排斥勛舊。第二日，朱祁鎮(zhèn)下令，將徐有貞、李賢逮捕下獄。曹吉祥大喜，只道勁敵將除。誰(shuí)料徐有貞、李賢才下了大獄，本來(lái)碧空萬(wàn)里陽(yáng)光明媚的天氣，忽然間電閃雷鳴暴風(fēng)狂卷，更有雞蛋大的冰雹鋪天蓋地地砸下，有些樹(shù)木被連根拔起，房屋被掀去瓦頂，最可怕的是，皇帝聽(tīng)政之處奉天門的東吻牌也被摧毀。徐云中趁機(jī)向朱祁鎮(zhèn)勸道：“天變是上天對(duì)天子的警示，萬(wàn)歲，您要三思呀。”朱祁鎮(zhèn)心下不安，開(kāi)始反思逮捕諸位大臣的行為，只是迫于面子，自己找了臺(tái)階，召來(lái)周辰安給個(gè)解釋。周辰安本就不喜曹吉祥為人，亦聞李賢的賢名，但又要照顧朱祁鎮(zhèn)的臉面，不能明言他的錯(cuò)處，便道：“雹者，陰脅陽(yáng)也。盛陽(yáng)，雨水湯熱，陰氣脅之則轉(zhuǎn)為雹。今聽(tīng)政之所有此災(zāi)異，是上天垂戒于萬(wàn)歲也。《占書》曰：凡雨雹所起，必有愁怨不平之事。又曰：為兵為饑，在國(guó)都則咎在君相。任能用賢則咎除。萬(wàn)歲應(yīng)謹(jǐn)遵天戒修省，寬恤天下刑獄。”有了臺(tái)階，朱祁鎮(zhèn)諭百官言：“上天示戒，固因朕菲德不能召和，亦因群臣不能盡職，或因刑獄冤濫所致。朕自當(dāng)修省，群臣亦當(dāng)警惕。內(nèi)外刑獄有冤濫不伸者，宜加寬恤，該衙門計(jì)議以聞。”雖然只字未提徐有貞、李賢，卻在第二日大赦天下，那些被關(guān)的官員或官?gòu)?fù)原職或貶官外放。李賢雖被降官，但因在朝中口碑甚好，有大臣向朱祁鎮(zhèn)進(jìn)言：“李賢將來(lái)可大用。他雖與有貞同事，但事情都是有貞操辦，李賢未嘗多言，不當(dāng)降黜遠(yuǎn)方，宜特旨挽留。”朱祁鎮(zhèn)也道：“近日主張行事，都是徐有貞一人。李賢在朕前未嘗有妄言，今與有貞同責(zé)，于心不忍。”于是，李賢與諸言官一起官?gòu)?fù)原職。徐有貞就沒(méi)有那么好運(yùn)了，最終被貶為庶民，流徙金赤。
綠竹得知后，恨恨道：“便宜他了，留了一條狗命。”“為救賢臣，也是沒(méi)辦法的事，不過(guò)他既被貶流徙，余生也是活活受罪，咱們也算替少保報(bào)了仇。”徐云中道。“嗯。”綠竹頷首，“留他一條命茍延殘喘，換李賢留京任職，這買賣倒也不虧。”徐云中含笑望向她，目中盡是欣賞之情：“好在你想到了天災(zāi)示警這個(gè)法子，提前找人看了天象，勸曹吉祥推后彈劾，這才能趕上天氣突變，震懾萬(wàn)歲。”綠竹笑了一下：“他是天子，既是天之子，那就只有天才能約束他。說(shuō)來(lái)借由天氣變化做文章，還是跟周辰安學(xué)的。”“這次也多虧他給萬(wàn)歲留的臺(tái)階體面，此事才會(huì)如此順利。可他總歸是周貴妃的弟弟，立場(chǎng)不同難以托付，你還是盡快回到萬(wàn)歲身邊的好。”綠竹頓了一頓，道：“青蘿承寵了，我想再等一等。”“不能再等了！”徐云中語(yǔ)氣微急，“萬(wàn)歲那個(gè)人，論事不以善惡為標(biāo)準(zhǔn)，而以親疏為準(zhǔn)則，他對(duì)誰(shuí)的感情深，就容易判誰(shuí)對(duì)。曹吉祥是王振干兒子，石亨戰(zhàn)功累累，兩人又都有擁立之功，現(xiàn)下他們聯(lián)手，朝中無(wú)人可抗。我雖與萬(wàn)歲有些舊日交情，奈何獨(dú)木難支，更別論功勞遠(yuǎn)非他二人可比，如何能敵？你就不一樣了，萬(wàn)歲喜歡你喜歡到心坎里，上次曹吉祥那般處心積慮，他都沒(méi)舍得罰你半分，可見(jiàn)在他那兒，你一人頂十人，沒(méi)有誰(shuí)比你更適合在他面前說(shuō)話了。”綠竹面現(xiàn)為難，背過(guò)身去，低手摳著手指，也不知在想什么。徐云中見(jiàn)狀，快步轉(zhuǎn)至她對(duì)面，繼續(xù)勸道：“原本先前徐有貞參奏曹吉祥時(shí)，你就該回來(lái)的，可你不，非要等。這次有些話也該是你說(shuō)給他聽(tīng)，但你不在，只好我來(lái)講，可那曹吉祥又不笨，很快我在他那兒就藏不住了，等他騰出手，一定會(huì)想法將我從萬(wàn)歲身邊除去。你要再不回來(lái)，我被除掉都是輕的，若是連你我的關(guān)系也被連根拔起，就真真是再無(wú)翻身之地了。”綠竹糾結(jié)不已，目露痛苦之色，又聽(tīng)徐云中嘆道：“徐有貞被貶，李賢又羽翼未豐，曹吉祥、石亨在朝中再無(wú)制約，也不知今后他們又會(huì)造多少孽出來(lái)，難不成你要等到新一波冤案發(fā)生，才肯出山嗎？”綠竹張了張嘴，想說(shuō)什么，卻又打住，最后閉了下眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“罷了，我聽(tīng)你的便是。”這一日，秋風(fēng)陣陣，紅葉盡染，朱祁鎮(zhèn)背著手，立在窗前，心事重重的瞧著外面。他手里捏著一個(gè)奏折，那奏折已被他捏的發(fā)皺，顯然是看了很多遍。原來(lái)這是石亨舉薦自己的同鄉(xiāng)孫弘任戶部侍郎的折子，自他復(fù)辟以來(lái)，三省六部的官員大多出自曹吉祥和石亨的舉薦，就連自己身邊的侍衛(wèi)也受他們控制，這讓帝王的心中漸漸開(kāi)始不安起來(lái)。