朱祁鎮(zhèn)大吃一驚，問：“這些你是如何得知的？”曹吉祥一臉無辜：“奴婢是從徐有貞那里聽說的。萬歲哪天對(duì)他說過什么事，外面沒有不知道的。”朱祁鎮(zhèn)面上雖未表態(tài)，內(nèi)心卻對(duì)徐有貞起了戒備，認(rèn)為他喜歡賣君自大，非可靠之人，從此逐漸疏遠(yuǎn)。帝王的態(tài)度變化，徐有貞亦有覺察，回去之后，他便召集心腹謀劃對(duì)策。機(jī)會(huì)很快到來，石亨西征還京，當(dāng)天夜里，彗星見于危宿，狀如粉絮，色青白，拂拂搖動(dòng)。這種星象，通常預(yù)示著兇兆，乃是上天示警人君，有奸臣當(dāng)朝。十三道監(jiān)察御史撰寫奏章聯(lián)名彈劾石亨、曹吉祥，列舉二人種種違法之舉，誰料奏疏還未呈上，便被曹吉祥安插在徐有貞身側(cè)的耳目告了密。聽了奏章上的內(nèi)容，石亨氣得直罵娘，只是他一介武將，罵得再厲害也想不出法子，一個(gè)勁兒的催曹吉祥：“你平日里就像池塘里的蓮藕，凈是心眼，現(xiàn)下人家都騎到頭上了，還不快想個(gè)招出來？”“不要催。”太師椅中的曹吉祥支著額頭，苦苦思索片刻，忽地抬頭，詢問自己的耳目：“方才聽你講，他們參奏我們的折子里，提到了一條罪名：冒功濫職，對(duì)不對(duì)？”“對(duì)。”“好，很好。”曹吉祥唇角輕勾，看向石亨：“你我翻身，全靠這四個(gè)字了。”當(dāng)下，曹吉祥與石亨連夜入宮，伏跪在朱祁鎮(zhèn)面前，痛哭流涕，由石亨出面訴說：“臣等對(duì)萬歲一片忠心，冒死迎您復(fù)位，不料當(dāng)今閣臣擅權(quán)，唆使御史誣劾臣等，想致我們于死地，萬歲明察呀！”曹吉祥也還罷了，他堂堂武將，剛立了戰(zhàn)功回來，哭得宛如一個(gè)受了莫大委屈的小孩，不免令朱祁鎮(zhèn)動(dòng)了感情，心有不忍，溫聲道：“莫哭，你先把話說清楚，到底是怎么個(gè)誣劾法？”石亨道：“他們將一些道聽途說的事添油加醋，給臣等安上各種莫須有的罪名，這也便罷了，臣等無非一死，他們最無恥的，是說臣等冒功濫職！萬歲，若我們迎您復(fù)位是冒功，那您的復(fù)辟之舉豈非名不正言不順？”朱祁鎮(zhèn)瞳孔一震，面現(xiàn)怒色。曹吉祥見他如此反應(yīng)，與石亨暗暗對(duì)了個(gè)眼色，心頭一喜，已知計(jì)策成功。如果僅僅哭訴二人被冤枉，朱祁鎮(zhèn)并不會(huì)在乎，可是若扯到復(fù)辟一事，便是扎到朱祁鎮(zhèn)的死穴，否定奪門之功，便是否定自己復(fù)位的合法性，為了維護(hù)自己的利益，他定會(huì)站到他們這邊。果然，上方的帝王冷冷一笑：
“好，朕明日就看看，他們的奏章里是怎么寫的。”次日，御史們的奏章送達(dá)朱祁鎮(zhèn)手里，看見上面的冒功濫職四個(gè)字，帝王大怒，一把將奏章擲于地上，當(dāng)場(chǎng)下令，把那些御史統(tǒng)統(tǒng)逮捕入獄。在曹吉祥的授意下，錦衣衛(wèi)在詔獄中對(duì)御史們使用各種刑罰，想逼出幕后主使，奈何御史們閉口不言，寧死不招。見此情狀，曹吉祥便示意手下的錦衣衛(wèi)指揮使門達(dá)上奏。先前監(jiān)察御史曾上疏給朱祁鎮(zhèn)，控訴曹吉祥、石亨在河間縣霸占耕田一事，徐有貞與他二人不和，自然在朱祁鎮(zhèn)面前大大參奏了一把曹石二人，另有吏部尚書李賢，端正凝重，為被奪耕田的農(nóng)民仗義直言，使得朱祁鎮(zhèn)心中天平傾斜，命令巡按御史復(fù)勘侵占民田一事。由此，李賢遭到曹、石記恨，這一次得著機(jī)會(huì)，除了攀誣徐有貞及其黨羽外，連李賢的名字也一起稟了上去。徐云中聽聞之后著急不已，夜深人靜之時(shí)，趁著無人注意，悄悄從側(cè)門進(jìn)了長(zhǎng)樂宮，向綠竹道：“原本是要挑起曹吉祥和徐有貞的內(nèi)斗，誰成想李賢竟被卷了進(jìn)去。他耿介忠直，心系百姓，是難得的賢臣，他不能死，得想個(gè)辦法救一救他。”綠竹在殿內(nèi)來回踱步，思索了片刻，問：“他被逮入大獄了嗎？”“還沒有，現(xiàn)在只是錦衣衛(wèi)那邊攀誣，據(jù)說石亨和曹吉祥正在聯(lián)絡(luò)六科給事中、十三道御史，彈劾徐有貞、李賢。”“他們這是借著萬歲近來不喜徐有貞，把李賢和徐有貞打成一派，讓萬歲厭屋及烏。”“不錯(cuò)。”徐云中點(diǎn)頭，“我也想過在萬歲面前進(jìn)言，可他的性子你也知道，越是在氣頭上進(jìn)言，越會(huì)引起他的疑心戒備，反倒弄巧成拙，壞了事情。”“他是皇帝，萬人之上，無人約束，凡事只能看他心情定奪，當(dāng)權(quán)力不被約束的時(shí)候，就很容易淪為災(zāi)難。”徐云中急道：“那總不能就干巴巴的等他換心情吧，萬一李賢像少保一樣遭了毒手，便是他過后悔悟，人已經(jīng)沒了，再悔又有何用？罷了，我只管去他面前試一試，總比什么也不做的好。”剛要轉(zhuǎn)身，手臂卻被拉住，回過頭來，正對(duì)上她靜水流深從容不迫的眼眸：“你說沒用，他在氣頭上，決計(jì)不會(huì)聽，但有一個(gè)——他一定會(huì)聽。” 示警在綠竹的授意下，徐云中私自扣下了參徐有貞和李賢的折子，曹吉祥見皇帝那兒遲遲沒有動(dòng)靜，便來問徐云中，徐云中道：“萬歲看了之后，問奴婢一句話。”“什么話？”“錦衣衛(wèi)指揮使才上完奏，這參人的折子就跟了過來，且所參內(nèi)容大差不差，你說這究竟是誰的意思呢？”