淑妃微有不悅，宸妃笑著打起圓場：“有道理，還是青蘿姑娘想的周到，這腿傷真要復發了，萬歲怪到淑妃姐姐頭上，那就不美了。”淑妃聞言，不再堅持，擺了擺手：“去吧。”“謝娘娘。”青蘿、綠竹躬身退下。宸妃也站起身來：“浚兒這會兒該醒了，我這個當娘的，也該回去了，改日再來陪姐姐說話。”出了淑妃宮門，宸妃轉向綠竹，輕輕一嘆：“我瞧著你，總像瞧著以前的自己。實在惜才，有些話不吐不快。”“娘娘請講。”綠竹道。“過剛易折，慧極必傷，你這枝竹子，該軟的時候也得軟一些，要知道難得糊涂，才可為長久計。”綠竹聽罷，微微一笑：“娘娘金玉良言，綠竹受教。”“要記在心上才好～”宸妃諄諄告誡，說話間內侍抬著坐轎到了跟前，她坐上了轎，在她們的視線中遠去。望著她的背影，青蘿道：“這宸妃好生特別，在這后宮里，竟然能跟每個人都處好關系，真是難得。”綠竹淡淡一笑：“一個在眾人眼里沒有威脅的人，自然容易處好關系。”兩人同行了一段，在路口分開，綠竹回往尚寢局，青蘿獨自來到乾清宮。青蘿原本想著，皇帝想見的是綠竹，若知是她來，便會讓內侍告知：心意收到，朕公務繁忙，就不必面謝了。沒想到說明來意后，內侍稟報完過來，卻說：“萬歲讓您進暖閣里等著，他過會兒就來。”“啊？”青蘿意外，轉念一想，又明白過來：他記掛綠竹，定是想從自己這兒打聽點什么。于是青蘿進了暖閣。明明之前來過很多次，可是踏進去的那瞬間，她一下恍惚起來：這是乾清宮的暖閣嗎？一切都變了樣，所有的家具都換了擺放位置，格柜里的銅胎掐絲琺瑯制品消失無蹤。就連那個山水畫插屏，也被移走。仿佛一個新的地方，不見丁點舊時痕跡。是呀，連人都換了，何況物呢？御案前專注批閱的身影，陽光照耀下泛著粼粼金光的織金暗紋，翻看奏折發出的沙沙聲，皆化為泡影，隨風而逝。不知為何，她忽然有些感傷，莫名的感傷。“你站的那塊地方，原來放著一個山水畫插屏。”背后傳來朱祁鎮的聲音。青蘿聞聲，連忙回身行了個萬福禮：“奴婢見過萬歲，承蒙萬歲庇佑，奴婢與綠竹才能逢兇化吉，愿萬歲事事稱心，萬福金安。”朱祁鎮沒有理會，望著她腳下的地方，平靜的目光里看不出情緒。“那是他最喜歡的擺件。”是，他還拿它來類比她，那時她懵懵懂懂，后來卻明白，在他那里，擺件不值得，從來都不值得。“朕還聽說，你是他最喜歡的小青蘿？”

朱祁鎮目光上移，落在她的臉上。“最喜歡的人，最喜歡的物，恰好在一處。”撲通——青蘿登時雙膝著地，伏在地上瑟瑟發抖，聲音止不住的發顫：“求萬歲饒命！”怪道召她進來，原來是得知了往事，要清算舊賬！！！ 太子空氣中一片安靜。令人窒息的安靜。青蘿的頭埋得低低的，額間抵著冰涼的地板，只覺時間是如此漫長，難熬至極。此刻她的小命，就懸在他的手上。頭頂上方傳來一聲輕嘆：“朕就那么可怕么？”“啊？”她抬首，正對上他的臉。溫潤如玉里透著悲憫，全不似朱祁鈺那般鋒芒畢露的霸氣壓迫。“隨便就要人小命，倒好似朕是嗜殺成性的暴君。”“奴婢不敢。”“那日你和綠竹沖撞了朕的鑾駕，沒過多久朕就已經知曉你與他的事情。想要殺你，早在那時就殺了，何至于留到今日？”“謝、謝萬歲。”青蘿心里一顆石頭落下，抬袖擦去額間冷汗。“快起來吧。”“是。”青蘿站起身來。“聽說他去世前一日，有位宮女去看了他最后一眼，就是你吧？”朱祁鎮步至暖榻處，優雅坐下。“是。”青蘿硬著頭皮承認，“奴婢有違宮規，還請萬歲寬恕。”他輕輕笑了一下，隨手從一旁青花五爪龍紋圍棋罐里拈了棋子把玩。“也不算什么大事，他一向寵你，你頂著風險去看一看，倒也算重情重義，只是不知——他都與你說了什么，做了什么？”青蘿躊躇，不知該如何回答。他溫和地笑:“你只要如實講來，朕絕不怪罪于你。”“是。”青蘿放下心來，“奴婢帶了水果給他吃，但他沒接，問了奴婢一句話。”“什么話？”“小青蘿，老實講，你是不是他派來殺我的？”她回答的聲音很低，頭也不自覺的低了下來，望著自己腳尖，又憶起那日情景。“哦~”拈棋的手一頓，又是一聲輕嘆：“他竟誤會我這么深。”片刻，他又微微恍然:“難怪你只待了一會兒，就離開了。”