“也難怪您姓楊呢。”“哦？這又是怎講？”“管它是旱是澇，都屹立不倒嘛。”言罷，雙方同時哈哈一笑，默契盡在不言中。接著兩人來到坤寧宮向錢皇后謝恩，錢皇后還是老樣子，讓她們坐在旁邊，臉上掛著和善的笑：“可巧，玉函前腳才走，你們后腳就來了。聽她說，綠竹與曹公公不和，發生過一點口角，這其中緣由吾自然知曉，只是——”青蘿、綠竹對視一眼，心中均道：宸妃一直留在宮中，并未跟去南海子，卻連這等細節都了如指掌！錢皇后拉起綠竹的手，語重心長道：“他有太后撐腰，隨便嚼個舌根子，沒的生出事端。莫說太后那邊特意交待過要瞞著萬歲，便是吾告訴萬歲了，又能如何？若沒有太后支持，他怎能復辟成功？太后之恩難以回報，便是萬歲心里再不順，還能抗母不成？唉，真要跟他硬碰硬，只能是雞蛋磕石頭，石頭沒傷著，自己先碎了，以后可別犯傻了啊。”綠竹道：“奴婢以后避著他就是。”“對，咱們就待在宮里，他便奈何不得。”從錢皇后那兒出來，兩人又去往淑妃處謝恩，淑妃正和宸妃坐在宮院里，笑看兩個孩子放風箏。作為兄長，秀王朱見澍負責牽繩奔跑，妹妹隆慶公主拍手鼓勁，兄妹二人笑語不斷，好一幅合家歡樂的溫馨場面。“娘，娘，你看風箏飛得高不高？”朱見澍指著天上的風箏，笑問淑妃。“高，高極了，我的澍兒太厲害了。”淑妃笑答。宸妃聽在耳中，一臉艷羨：“我的浚兒連聲娘都不會叫呢。”淑妃笑道：“吉王連半歲都不到，你也太心急了些，等他大點，自然就會叫了。”宸妃又道：“我聽秀王音色清亮，吐字清晰，聽著就教人喜歡，真真是不錯。若我的浚兒，也能生成這般就好了，千萬別像沂王那樣，唉，說起來，沂王真是可憐。”淑妃輕哼一聲：“這七年算是給他關廢了，成了個結巴，話都說不囫圇。周貴妃一生要強，在南宮就愛頤指氣使，誰知生個兒子卻是個不中用的，哈，現下她被撤了權，萬歲去看她兒子的次數，還不及我家澍兒一半，看她以后還怎么耍威風？”“貴妃娘娘就是性子太急，須知欲速則不達，她想讓沂王改掉結巴的毛病，卻不懂方法，只會一味訓斥，訓得孩子愈發不敢說話，總往宮女身后躲，這副模樣，要叫萬歲看見，那還得了？”說到這里，宸妃長長一嘆：“有時我在旁邊看著，實在心疼沂王，規勸幾句吧，貴妃娘娘那性子，你也知道，哪里聽得進去？”“你呀，多余管她。她連萬歲的話都聽不進去，何況是你？”“這倒是。”宸妃恍然狀，“按說這太子早該立了，到現在都不見萬歲下旨，我猜呀，萬歲就是想讓她自己想明白了，主動來認錯。”淑妃心思一動，飄忽的目光落在歡笑奔跑的朱見澍身上，出了會兒神，怔怔地問：

“她不是惹了萬歲那位新寵么？萬歲的心里還會給她和沂王留位置？”“樹是死的，人是活的。她只要想明白了，想法討得萬歲歡心，還怕萬歲不回心轉意？”“討得萬歲歡心”淑妃琢磨著這句話，宮女來報：“稟淑妃娘娘，元尚寢、葉司苑前來謝恩。”淑妃忙道：“快快請進。”青蘿、綠竹被帶進來，一齊向她們行禮：“見過淑妃娘娘，宸妃娘娘。”“免禮，賜座。”淑妃亦是一臉和藹。宮女搬來椅子，兩人不好推辭，各自坐下，青蘿道：“奴婢二人承蒙淑妃娘娘抬舉，得以晉升官職，不勝感激，愿淑妃娘娘歲歲平安，吉祥如意。”“都是自己人，不必客氣。”淑妃嘴上應著，一雙眼睛卻盯著綠竹上下打量，含笑道：“真是個妙人，令人觀之生喜啊。”她態度和藹，語氣親切，看著與錢皇后并無二致，但青蘿的感受卻完全不一樣，錢皇后會讓自己想起月人，對你好，是因為你本身；淑妃則更像當初的杭皇后，對你的所有夸贊親近，都是為了討好另一個人。綠竹被她看得不自在，陪著說了幾句話，便向青蘿使了眼色，青蘿會意，沖淑妃笑道：“奴婢二人才剛回宮，尚寢局有一堆事等著處理，就不擾娘娘清凈了，先行告退。”說著，兩人同時站起身來。淑妃笑道：“好，我就不強留了，不過既是謝恩，也該去萬歲那里謝一謝，元尚寢既忙，葉司苑就去一趟吧。”青蘿、綠竹面面相覷。這和當初杭皇后的做派一模一樣嘛。綠竹道：“奴婢在南海子已向萬歲謝過一次，并且萬歲政務繁忙，奴婢不好打擾，不如回到尚寢局日日祈福，更為妥當。”淑妃卻不死心，繼續道：“南海子是南海子，回宮是回宮，萬歲這人最是寬和，必不會嫌你叨擾，還是去一趟吧。”綠竹沉吟著，青蘿接過話來：“娘娘有所不知，綠竹腿傷未愈，醫官交待了，不可過多行走，否則傷勢復發就不好辦了。但娘娘說的對，南海子是南海子，回宮是回宮，還是要去一趟，那就奴婢過去，算是代她一并謝了。”