靈香點了點頭，又輕聲詢問:“劉尚寢不給你們面圣的機會，這信可怎么呈到御前呢？”青蘿搖搖頭:“便是有了面圣的機會，這信也不能輕易交出來。”“為何？”“劉尚寢的心機深就深在，做完了事，不留絲毫痕跡，和以前的柳尚儀一樣，即便你看破她們設的局，卻抓不住證據，到時分辯起來，還不是上下兩片嘴，黑的說成白的，死不認賬？再者又有周貴妃這個靠山幫腔，在圣上面前，僅憑這一封信，勝算能有多少呢？”靈香忿忿:“難道就這么算了？”青蘿望著她，忽地有些恍惚，只覺她就像以前的自己，而自己越來越像綠竹，揣度起人心頭頭是道，不過半年功夫，在綠竹這位老師的教導下，自己已然成熟不少。“不急，若是不能一擊必中，寧愿按兵不動，靜待時機。”話音未落，只聽外邊放風的艾望遠咳嗽一聲，高聲唱喏:“劉尚寢。”青蘿和靈香臉色一變，青蘿忙將信藏在懷里。便聽劉尚寢叱道：“起開！”艾望遠“哎喲”一聲，劉尚寢已帶著兩個宮女走了過來。劉尚寢睨著眼，將青蘿和靈香打量一番，道：“你們躲在這兒干嘛呢？”靈香有些不知所措的看向青蘿。青蘿還未開口，“啪嗒”一聲，自她身上掉下一物來，她連忙用腳踩住。劉尚寢大喝一聲：“什么東西，交出來。”青蘿無可奈何拾起那物，走到劉尚寢面前，小心翼翼的遞給她。劉尚寢一把搶在手里，卻是一張馬吊牌，她不由得一愣。青蘿嬉皮笑臉道：“這南海子地偏人少，打個馬吊也湊不齊人，難得遇上老牌友靈香，我這牌癮實在難忍，強拉著她跟艾公公打一圈兒，還沒等玩兒就讓您撞上了，您要罰罰我，不干靈香的事兒。”劉尚寢冷哼一聲，看了一眼艾望遠。“既是打牌，他怎么守在外邊？”艾望遠笑道：“尚寢見笑了，她們倆玩兒的忒大，我身上銀子不夠，剛想去借點兒，就遇見您了，這事兒您可別跟我干爹說，讓他知道，準又罵我。”青蘿和靈香一起笑著點頭。劉尚寢暗暗咬牙，眼珠兒一轉，又生一計道：“方才貴妃不見了一只珠花兒，靈香，是不是你拿了呀？”“我沒有！”靈香分辯道。“哼，我看你鬼鬼祟祟溜出來，準沒好事兒，來啊，給我搜一搜她們。”兩名宮女應了一聲，就要上前。“且慢！”青蘿攔住兩名宮女，說道：“丟了東西自是該搜，可是靈香是跟艾望遠一起來的，只搜我們兩個，不搜他，又怎能洗清嫌疑還我們清白呢？我們倒是問心無愧，就怕旁人嚼舌根呀。”

“那你想怎么樣？”“我看不如喊一聲趙公公，讓他老人家過來做個主，把艾望遠也搜一搜，我們三個都搜過了要是還找不著，就把剛才在行宮伺候的宮女、內侍都叫來，挨個兒搜，準保找得著。”“對，對，還是青蘿想的周全。”艾望遠連聲附和，便向兩名宮女道：“勞煩二位姐姐知會我干爹一聲，我在這兒等著。”兩個宮女回頭看向劉尚寢，不知如何是好。劉尚寢只為搜她們兩個，隨口編的由頭，哪敢派人去叫趙琮？臉上紅一陣白一陣，強忍著氣道：“罷了，這種小事，不用勞煩他老人家了，不是你們拿的就好，我一會兒再叫人找找，許是掉在哪兒了。”青蘿三人見她吃癟，都暗自好笑，忽聽她又問道：“綠竹呢？怎么不見她人影兒？”“說的是，講好了三缺一等她，這么半天也不回來，要不我去找找。”劉尚寢哪里肯放她出去，立馬攔住：“用不著，咱們尚寢局什么時候缺過人了？”她說著朝那兩名宮女使了個眼色：“你倆陪她們在這兒好生玩兒著，我準假。”艾望遠剛想找借口離開，就被她攔住：“艾公公也別走，短了銀子盡管找她們兩個要，輸了算我的。”“您看您這話兒說的，這哪成啊！”艾望遠還想推辭。“甭客氣，耽誤你們半天，我就不在這兒掃興了，一會兒貴妃娘娘要去陪萬歲圍獵，行宮里大事小情都落到我頭上，我得瞧瞧去。”劉尚寢說著轉身離開，艾望遠跟青蘿、靈香對視一眼，卻也無可奈何。“來吧！”一名宮女開口問道：“咱們玩兒多大的？”青蘿看了看她，微微一笑：“多大都成，奉陪到底。”午宴結束，休憩過后，朱祁鎮率著一干人等縱馬奔馳，一眾后妃里，最勇猛的依舊是周貴妃。彎弓搭箭，獵物一個接一個的收獲，看得眾人連連驚嘆，曹吉祥更道:“貴妃娘娘英姿颯爽，當真是巾幗不讓須眉。”朱祁鎮微笑道:“朕初遇她時，便是被她馬上英姿吸引。”周貴妃乃昌平獵戶之女，從小同野獸打交道，騎馬射箭更是家常便飯，因此體魄強健，膽量過人。曹吉祥笑道:“也只有娘娘這等雍容大氣之姿，配得上萬歲的帝王風范。”朱祁鎮一笑置之，并不接話。