“大明朝自開國以來，沒這個先例。”蘇尚寢不為所動。曹吉祥慢悠悠向前兩步，微微一笑：“我大明朝自開國以來，有太上皇復辟這個先例嗎？”蘇尚寢臉色煞白，登時說不出話來。曹吉祥輕哼一聲，袖袍一揮，錦衣衛一把推開她，不由分說的帶走青蘿綠竹二人。大約是改換新君，有許多事務處理，她們在府邸候了一下午，也未見曹吉祥的身影。到了晚上，兩人才被叫到院子里，府上的管事對著她們訓話：“曹公公現在是萬歲爺身邊的大紅人，前程好著呢，他能看上你們，那是你們的福氣！待會兒見了曹公公，都給我好好伺候著，哄得他開心了，穿金戴銀吃香喝辣，不比宮里的娘娘差。”青蘿哦了一聲，心里一個勁兒的嘆氣：他的病來得真不是時候，只一個晚上，就從山巔跌到谷底，也不知還能不能見到月人姐姐，她那兒是個什么境況，而他又會面臨什么？綠竹一言不發，所思所想比青蘿更多，一張俏臉被陰云籠罩。那管事見綠竹沒有回應，指著她的鼻子罵道：“小蹄子，你耳朵聾啦？讓你來伺候是給你臉，你竟不知好歹，給我掛臉子，小心我抽你嘴巴子！”他說著揚起手掌便要去嚇綠竹，誰知院門處響起曹吉祥那慢悠悠的聲音：“你要抽誰呀？”青蘿望去，只見他緩步走來，身后跟著一隊抬著箱子的侍衛。管事趕緊收回了手，轉過身向他陪笑道：“干爹，這丫頭沒有規矩，兒子替您教訓教訓她。”曹吉祥的眼神陡然變得狠厲：“她是你能教訓的？”管事頓時發覺自己拍錯了馬屁，撲通跪下：“兒子有眼無珠，該罰！該罰！”“對，你是該罰。”曹吉祥的目光泛著冷意，“敢抽她嘴巴子，那就去抽自己嘴巴子，抽腫為止。”“是，是。”管事抬起巴掌抽起自己。那啪啪的耳光聲傳來，聽著又響又疼，不多會兒那管事的臉頰便腫起老高。青蘿不忍去看，綠竹微微皺起眉頭。管事卻在一張腫臉上擠出諂媚的笑：“干爹，您看夠不夠腫？不夠的話，兒子再接著抽。”曹吉祥哼地一笑：“滾吧！”“哎，謝干爹！”管事歡天喜地的磕了頭，正要起身離開，聽見曹吉祥又叫住：

“等等。”管事趕緊又跪下，恭敬地問：“干爹還有何吩咐？”“傳話下去，都給我長點眼，誰敢動她一根手指頭，我就砍了他的手！”“明白！干爹放心，這府中上下，以后誰要敢動綠竹姑娘一根手指頭，兒子先砍了自己的手給您下酒！”曹吉祥這才露出滿意的微笑：“去吧。”“哎！”管事躬身退下，直到踏出門檻，才呲牙咧嘴的揉起自己腫臉。曹吉祥回頭看向綠竹，緩緩來到她面前，向那些侍衛招了招手。侍衛抬著箱子上前，一一打開，里面是各種精致貴重的首飾，以及上等華麗的衣料。“這些都是萬歲賞的，看看喜歡哪個？隨便挑！”曹吉祥問完，期待的看向她。綠竹微微低著頭，對于那些首飾衣料連看都不看，淡淡道：“多謝公公好意，只是綠竹性子不愛張揚，就喜歡簡簡單單，這些身外之物，怕是都用不上。”曹吉祥臉色微變，目光一沉：“你嫌臟，是不是？”綠竹一臉平靜：“珠寶首飾，錦繡華服，都是經過細致打磨層層加工，怎么會臟呢？臟的——從來只有人心。”“你嫌我的心臟，是不是？”曹吉祥目中怒意愈盛，攸地捏起她的下巴，強迫她與自己對視。“這滿宮的宦官宮女，我只拿你當知己，對你掏心掏肺，你卻視我如糞土，避之不及！”綠竹毫不膽怯的與他目光相接：“一個人的心可以由凈變臟，也可以由臟變凈，看你如何選。”青蘿熟知綠竹的脾氣，唯恐她激怒了曹吉祥，急忙出聲：“她從沒傷過你，也沒害過你，甚至還幫過你。只是想法和你不一樣而已，你干嘛非要強迫她認同你那一套呢？”曹吉祥望著綠竹那堅定淡然的眼眸，逐漸冷靜下來，緩緩松開了她。“你恨我的干爹王振，看不上我們那一套，可是——作為一個宦官，連個男人都算不上，如何讓人瞧得起呢？我們是天底下最卑賤的存在，只有身居高位，被萬歲寵信，才能讓別人懼怕敬畏，享受無上尊崇。”綠竹嘆了口氣：“一個人是不是男子漢，應該看他的心胸，他的品質。即便你身有殘疾，只要行的端坐的正，又如何不能算個頂天立地的好男兒？”曹吉祥輕輕搖搖頭：“你這樣想法的，始終是少數，世人的態度，多數還是取決于你的財富地位。而且——我若不是走了這條路，獲得如今地位，怎么可能讓你離我這么近呢？”綠竹見無法說服他，垂下眼眉：“公公有公公的路，綠竹有綠竹的路。公公的選擇有自己的理由，綠竹的選擇也有自己的理由，我們——各行各路各循各理便是。”