——這個殺手的行動正在變得越來越頻繁。這個想法一冒出來，戈登的表情越發凝重了些。蝙蝠俠放下驗尸報告：“我會再去問問之前的目擊者。”事實上，不管是兇器的種類，還是這種神出鬼沒的作風，都讓蝙蝠俠第一時間想到了刺客聯盟。只是……想證實這個推測，還是需要一些更加切實的證據。離開哥譚市警局，蝙蝠俠駕駛蝙蝠車從三角洲全速開往東區——唯一目擊者的所在地。引擎的聲音在臨近清晨的街道上格外明顯。路邊，一家二十四小時營業的快餐廳里，坐在窗邊座位上的男人聽見動靜，下意識抬起頭瞥了一眼，卻只捕捉到一抹迅速掠過的黑影。“真是一輛不錯的車。”男人感嘆了一句，隨手攪了攪面前已經冷卻很久的咖啡，猶豫了一下，拿到嘴邊淺淺抿了一口。濃郁的苦澀瞬間蔓延到口腔的各個角落，男人微微一僵，立即放下杯子，并把它推到桌角。“你打算離開了？”忽然，他藏在耳朵里的通訊器傳出一個怪物的聲音。男人面無表情地應了一聲，站起身，拿上手邊長筒狀的高爾夫球包，離開了快餐廳。通訊器另一邊，怪物得到回答卻不滿足，又用著氣人的語氣繼續問：“我還以為你會覺得這是一種‘逃避’——至少一年前的你是這么認為的，對吧，阿爾文。真遺憾。其實，我對你直面蝙蝠俠的時候，具體會怎么做很感興趣。你真的會殺了他嗎？還是說反過來？”阿爾文的腳步微微一頓，看了眼頭頂已經亮起來的天空，腳下步子一拐，走進另一條小巷。“真可惜，你會繼續遺憾下去了。”三個月前，那場實驗室爆炸帶來的傷才出現好轉，勉強能夠自由活動后，他立即回到了哥譚市。至于那些被殘酷騎士注入身體的不知名藥劑帶來的后遺癥，則始終沒有消退。這段時間，阿爾文一直試著通過蝙蝠俠的抑制劑進行改良，直到現在，也只是勉強能夠讓他不至于再發出那樣怪異的叫聲和笑聲。這次他決定暫時離開哥譚，就是想試試徹底解決這個問題的辦法。但不管怎么樣，阿爾文都不覺得自己會對蝙蝠俠動手。即便他現在，包括未來，都會站在蝙蝠俠的對立面。“——以及，我說過，如果你敢停藥，你也會死。”

和小詹姆斯·戈登的合作是一個意外。他腦海中那些畫面……那些似乎能夠被稱為“記憶”的東西，在那場熔爐的爆炸中變得格外清晰，卻在他逃離實驗室后，像遇到火焰的冰雪一樣，迅速消融干凈。只有一些極度迫切的情緒遺留了下來，驅使他回到了哥譚市，拿起了過去不曾使用過的武器。就算已經什么都不記得，直覺也在告訴他必須這么做。即便這與過去的訓練和教導相悖。這個過程中，阿爾文還發現，自己對很多不起眼的罪犯……甚至個別的普通市民十分警惕。阿爾文將這些人記錄了下來。只是，他們除了年齡都不大之外，沒什么共同點，唯一讓他在意的是，小詹姆斯·戈登也是其中之一。阿爾文當時遇到這個蹲守在黑邦交易點的怪物時，本來是想動手的。可韋恩集團最近研發的新藥，讓詹姆斯產生了一些……變化。他變得更加像個普通人了。有同理心、有感情的普通人。在看到他殺人時，還試圖用自己過去怪物般的經歷來勸阻他。阿爾文正好想弄清楚，這種突然冒出來的警惕究竟是怎么一回事。于是在詹姆斯的建議下，他現在的工作里多了一項“看護”性質的內容。“我剛吃下去，只是晚了幾個小時而已。”詹姆斯說。“那就等起效了再跟我說話。”阿爾文壓根沒有相信他的話，又一次加快了步伐。詹姆斯像是完全沒聽出他話里的威脅，又提起之前的話題說：“你的呼吸很不穩，剛剛沒有在預定地點動手嗎？我還以為你會像之前那樣殺了目擊者。一邊避免傷及無辜，一邊還想著離開——我能不能猜測，你是打算停手了？”“沒有‘無辜’。”阿爾文面無表情地說，語調幾乎沒有起伏。“只要一點點推力，一點點影響，他們都會是幫兇。而他們是最容易被影響的。他們什么都不做不到，像是一群無知愚昧的羔羊。還喜歡一次次將犄角對準保護它們的牧羊犬、在災難來臨時四處亂跑。就算偶爾團結在一起反抗，也起不到任何作用。他們或許能給牧羊犬提供情緒價值，讓他們更加努力工作。”“但本質上，那些埋怨、呻|吟、叫喊、淚水與感激……都毫無價值。”詹姆斯沉默了兩秒后，突發爆發出一陣大笑：“哈哈哈哈哈，你居然覺得，我才是需要吃藥的那個！”阿爾文朝著高處射出抓鉤，跳上安全屋的窗臺。房間里，小詹姆斯·戈登早已不見蹤影。阿爾文像是完全沒有發現這一點，目光迅速掃過房間里所有細節，很快，他注意到書架上有一本書被抽出來過沒有復原。阿爾文走過去，發現里面夾著一張字條。上面是一個位于中城區的地址，筆跡很亂，像是無意識寫下的。