“布魯斯老爺。”阿爾弗雷德將禮盒送到蝙蝠俠手邊。起初，他們都認(rèn)為這是一份普通的禮物，或者與什么案子有關(guān)，直到蝙蝠俠對(duì)禮盒進(jìn)行反復(fù)檢測(cè)，確定沒有任何危險(xiǎn)物后，打開了禮盒。“這是——”阿爾弗雷德驚訝地看著禮盒里的那片金屬碎片。蝙蝠俠沒有妄作判斷。這枚金屬碎片的形狀十分規(guī)則，能嚴(yán)絲合縫地貼合在目鏡的其中一個(gè)切口上。可當(dāng)初在實(shí)驗(yàn)室的那枚已經(jīng)經(jīng)過一次熔解，不可能連切口處最細(xì)微劃痕都分毫不差。也許是又一個(gè)得到這種金屬的人。蝙蝠俠臉色越來越難看，但緊接著，他就發(fā)現(xiàn)禮盒里面還有東西。那是一張字條，之前被壓在了金屬碎片的下面。字條是不規(guī)整的長(zhǎng)方形，像是從什么上面撕下來的，邊緣有些毛糙。字條上面寫著一句三個(gè)單詞的短語。沒有署名，而且每個(gè)字母都是從其他地方剪下，然后被重新組合、粘貼在了字條上。一般來說，這么做都是為了隱藏筆跡，隱藏自己的身份。可現(xiàn)在的這個(gè)，卻更像是一個(gè)幼稚的惡作劇。【bbetteron】看著那個(gè)缺少了一個(gè)不發(fā)音的字母，卻因此好像有了一重暗指的單詞，蝙蝠俠微微一怔。即便他心底知道，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該抓緊時(shí)間調(diào)查字條上的每一點(diǎn)痕跡，緊繃的神經(jīng)還是不由地松了一瞬。一個(gè)月后。哥譚市的夜晚，悄無聲息地出現(xiàn)了一個(gè)鬼魂。“哈……哈……哈……見鬼！那家伙人呢？！”一個(gè)黑邦混混喘著粗氣躲到集裝箱后，探出頭看向來時(shí)的方向，試圖從那濃稠的黑暗里找出那個(gè)幾乎殺了他們所有人的劊子手。可是沒有，什么都沒有。就連聲音也……混混一愣，突然意識(shí)到同伴一直沒有回應(yīng)自己。他怔怔回過頭，只見一個(gè)穿著黑色斗篷的人影漫不經(jīng)心地拔出了插在他同伴尸體上的刀。鮮血頓時(shí)噴涌而出，染紅了銀白的刀刃。“你……你他媽的到底是誰？是法爾科內(nèi)派來的殺手，還是那些俄羅斯人？！”混混咬著牙質(zhì)問。

那人影沒有回應(yīng)，只是又一次舉刀。“見鬼！”混混當(dāng)即想跑，可仍然沒有快過刀刃落下的速度。失去生命的最后一秒，他隱約看到了幾縷白色的頭發(fā)從兜帽下垂落，還有一句近乎呢喃的短語。“我是ro……牧羊人（shepherd）。”“huh，一個(gè)黑邦殺手，這個(gè)新來的干得還真漂亮。”夜晚，哥譚市警局的停尸間里再一次亮起了燈。戈登看著陳在面前的尸體，按捺下點(diǎn)煙的念頭，滿是嘲諷地夸了一句。站在一旁的蝙蝠俠不置可否。尸體是在一處廢棄鐵路附近發(fā)現(xiàn)的，在場(chǎng)的除了眼前的這個(gè)，還有另外十三具尸體——身份已經(jīng)查明，它們中一半是俄羅斯黑邦的中層人員，另一邊是雙面人的下屬。它們的死因相同，都是一道凌厲無比、深可見骨的刀傷。根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)殘留的痕跡，和線人提供的消息，那里之前正在進(jìn)行一場(chǎng)秘密交易。按照原本的計(jì)劃，出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)的會(huì)是蝙蝠俠，那批貨物也會(huì)被毀掉或是收繳。而現(xiàn)在……交易的時(shí)間不僅提前了，所有涉案的人也在蝙蝠俠來之前被殺了個(gè)一干二凈，貨物更是不知所蹤。同樣的案子這個(gè)月已經(jīng)發(fā)生過兩起，這是第三起，戈登會(huì)推測(cè)出這個(gè)結(jié)論很正常。不過，蝙蝠俠還注意到了一點(diǎn)。“不是‘新來的’。”他合上驗(yàn)尸報(bào)告，目光再一次看向那道刀傷，“前兩個(gè)月的也是他。”“前兩個(gè)月？”戈登微微一頓，“我記得那幾起的兇器都不一樣。”之前的現(xiàn)場(chǎng)有不少?gòu)椇酆捅粝碌暮圹E，其中一部分是兇手留下的，還有一部分是黑邦反抗痕跡，第一起甚至還有一個(gè)目擊者。除了隱藏蹤跡的手段，其余都顯得有些業(yè)余。這個(gè)月的三起案子卻不一樣，不僅是兇器變成了長(zhǎng)刀，現(xiàn)場(chǎng)也很少會(huì)有彈痕之類的東西。幾乎都是一擊致命。這種凌厲、獨(dú)特的殺人手段，讓黑邦迅速提起了警惕和殺心。已經(jīng)有不少人都在試著找出這個(gè)人的身份。結(jié)果，到現(xiàn)在為止，連一個(gè)代號(hào)都沒傳出來，只流傳著一些似是而非的外號(hào)。他像一個(gè)虛無縹緲的鬼魂。沒人知道這個(gè)“鬼魂”的目標(biāo)，也沒人知道他什么時(shí)候會(huì)停下。“第一起被最后解決掉的兩個(gè)，致命傷也都是刀傷。刀刃的尺寸有細(xì)微的差距，但它們都是一種類似于武士刀的刀具。”蝙蝠俠陳述道，“也許他現(xiàn)在找到順手的武器了。”“該死的……這可不是什么好消息。”戈登雖然心中也隱隱有猜測(cè)，但聽見蝙蝠俠這么確定地說出來，還是忍不住低聲罵了一句。如果真的像蝙蝠俠說的那樣，那么……這個(gè)兇手的手法在變得“熟練”。他變得越來越像是一個(gè)伏擊者，或是一個(gè)……刺客。不僅如此，算上今天，這個(gè)人一共犯下了七起案子，其中三起集中在最近的一個(gè)月。