“小心——”還好殷子昂躲得快，不然被那頑劣的馬兒悶頭撞上一下子，少說也要悶痛幾日。狄霄扶額：“這些馬兒脾性叛逆暴躁，尤為認主，不喜生人靠近，便是主人有不合心意的地方，都能尥蹶子耍性子，實在可惡。”殷子昂并不生氣，眼中還帶著欣賞：“烈馬才配得上英雄，有脾性的馬駒才是好馬。”像之前見到的那些馬兒，便是身姿再矯健，不知認主，沒有幾分脾性，也只是凡馬，雖然難得，但也不是尋不到，唯有這等處處拔高的良駒，才是可遇不可求。看他實在喜歡，狄霄借花獻佛：“正好族里有兩匹白玉獅子馬，年初才下了小馬駒，殿下要是喜歡，不妨帶一匹回去。”白玉獅子馬是大瑜名駒，還是前幾年從曹鏢頭那里得的，馬兒步伐輕盈，耐力極佳，在草原養了幾年后，食足了鮮嫩青草，身段更是漂亮。便是尊貴如殷子昂，也只在大皇子府上見過一次，他尋了五六年，也沒找到心儀的。“如此甚好！”殷子昂大喜，“多謝可汗割愛。”從畜棚這邊出去后，幾人又到族里人多的地方轉了轉。“可汗日安，這是可汗的朋友嗎？”族人們對狄霄尊重，卻又不會過于畏懼。只見所過之處，多是族人的打招呼聲，還有一些年紀不大的小孩，圍在周圍跑來跑去，握著手里的木制短劍，嘿嘿呦呦個不停，做出自認為很帥很威武的姿勢，用余光打量著可汗一行人。就在族人們跟狄霄問好之時，殷子昂和唐磊也在默默打量著。這里的人生活上更質樸原始一些，但總體的生活質量，便是在大瑜也能算得上中等。他們雖沒有青磚白瓦房，但氈帳搭得挺拔舒服，白色或藍色的氈布上繡著細密的符文，帳上彩旗迎風飄揚，自有一番草原情調。再看氈帳旁的小塊田地，幾乎每家每戶都種了東西，有已經成熟的土豆蕃薯，也有剛下種不久的植株，薄薄撒上一層草木灰，再在上面蓋一片輕薄的氈布。蘇格勒在旁解釋：“這是可敦提出的小田，供族人們種些瓜果蔬菜，一年四季都能改善改善伙食，殿下且看，那還是從風錦關尋來的冬菜。”殷子昂轉頭看了看，確實跟他印象中的冬菜一般無二。他只是想到：“可敦是？”“自是可汗之妻。”蘇格勒沒有半分遲疑。而這，卻叫殷子昂好一陣茫然，余光掃見狄霄在跟族人說話，忍不住問：“我記著幾年前大越戰敗，是送了和親公主的，那公主……”“公主即是可敦啊。”蘇格勒不明白他是想問什么。殷子昂恍然大悟，了然的同時，又有些窘迫。他總不能說——他以為公主是公主，可敦是可敦。畢竟按照他們大瑜的習慣，外族送來的和親女子，最高不過妃位，就算賞給底下皇子貴爵，那也是成不了正妻的。都怪唐磊沒跟他說清楚！想到這里，他忍不住回頭瞪了唐磊一眼。唐磊這時也反應過來，他咧了咧嘴角，往殷子昂的位置靠了靠，想了想，索性附耳過去：“殿下，是末將忘了跟您說，拙荊那親侄女，就是大越送出的公主，也是狄……可汗的妻子。”“……”殷子昂干笑。這時候，狄霄也把前來問事的族人打發走，大步走到眾人身邊：“殿下可要再轉轉？”“再看看吧。”一行六人從正北走到正南，見了大片耕田無數牛羊，也見了遍地又不混亂的氈帳群，等到了南面，就是明顯更樸素一些的氈帳了，里外走動的人，腳步也更匆忙一些。狄霄簡略介紹兩句：“那邊是倉房，那邊是廚房，還有繡房，商隊售賣的羊毛衫等就是繡房紡制的。”知道了這些氈帳是做什么的，也就夠了。狄霄完全沒有帶他們進去看看的意思，他不提，另外兩人也不好主動開口。殷子昂四處看著，正好看見幾個從氈帳里出來的姑娘和阿姑，哪怕她們的穿著打扮相似，可中原女子的那點風度，是在草原生活再久也消不掉的。他眼中浮現一絲不解：“那些姑娘……”然而，狄霄亦沒有解釋。他只說：“時間不早了，不如我們回去吧，我叫人準備了接風宴，歡迎二位到來。”“……好吧。”回去路上，殷子昂眼尖地發現某一片氈帳附近，有著重兵把守。他的視線幾次在上面掃過，收回后又望向狄霄，明顯是想聽他介紹一二的。誰知狄霄就像瞎了似的，無論旁邊的視線有多炙熱，也不見他有丁點反應，抬頭看一眼天色：“接風宴應該準備好了，殿下這邊請。”“……”這么一趟看下來，殷子昂對拔都兒部的印象確實大為改觀。但與之相應的，還有無數的疑惑點，趴在他心頭，跟個小鉤子似的，鉤得人心癢癢。走到最后，幾人在王帳前停下。殷子昂頗有些意猶未盡：“可汗不再帶我去兵營或者城墻上看看嗎？”狄霄反問：“殿下確定要去看？”

堪稱一族防御根本的城墻和兵營，就是一些普通族人都看不見，何況是個中原皇子。殷子昂自知失言：“是我說錯了，可汗莫怪。”“無妨，殿下這邊請——”入帳就會發現，這邊的布置是臨時更改過的，席位安排上不分主次，而是一南一北，相對而坐。兩席之間放了一支烤架，底下的炭盆已經點好了炭火，只鐵架上面還空著。兩列長席上已經擺好了耐涼的冷菜和瓜果，星星點點間還點綴著小花，比不得皇宮里的富麗堂皇，但也別有一番鄉野見的質樸感。等殷子昂和唐磊落座后，蘇格勒等人也在對面坐下，獨留出中間兩個位子。殷子昂看著還在氈門旁邊站立的狄霄：“可汗不坐嗎？”狄霄說：“待我先去尋可敦