寧湘可是倒霉，來(lái)時(shí)只帶了一冊(cè)賬目，臨走了，卻搬了兩大摞。對(duì)了，等她看完賬目，還要來(lái)教人燉湯給可敦開(kāi)胃呢。明窈雖然有點(diǎn)不好意思，但為了自己著想，只念了好幾聲“好湘湘”，收回賬目就算了。以至于當(dāng)天晚上，等狄霄回來(lái)時(shí)，卻見(jiàn)王帳里干干凈凈的，一冊(cè)賬簿也沒(méi)有。明窈將白日里的事緩緩道來(lái)，說(shuō)到最后，眉眼間多了一絲狡黠：“雖然被說(shuō)了好久，但那么多賬簿都沒(méi)了，被說(shuō)再久也值得呀。”狄霄沒(méi)關(guān)注后面，只捏了捏明窈的手腕，半天才說(shuō)一句：“確實(shí)瘦了。”“……喂！”明窈沒(méi)好氣地推了他一下，鼓了鼓嘴想生氣，沒(méi)過(guò)多久又自己先笑了出來(lái)。商稅和田稅是一起收的，商稅算是族里的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源之一，而田稅只是有這么個(gè)名頭，實(shí)際一畝地只用交一把糧食，無(wú)非是提醒大家田產(chǎn)的歸屬，實(shí)際并沒(méi)想得到什么。為了盡量減輕明窈的負(fù)擔(dān)，今年的田稅是狄霄找了人去辦。商稅等寧湘核算清楚，后續(xù)征收也是由族兵出面。與此同時(shí)，今年新征收的那批女兵訓(xùn)練也有了成效，狄霄將她們分成兩隊(duì)，兩隊(duì)輪流著值守，每三天為一回合，值守之余，再留在軍營(yíng)訓(xùn)練。很明顯的，王帳周圍的守衛(wèi)又增強(qiáng)了。這回族人們沒(méi)了猜測(cè)，相視一笑：“曉得曉得，是為了保護(hù)可敦和小王子啦！”商稅和田稅征收完沒(méi)幾天，卻見(jiàn)風(fēng)錦關(guān)回來(lái)了人。回來(lái)的是常年守在商行的一個(gè)族人，叫多吉爾，在明窈的記憶里，他已經(jīng)有兩三年沒(méi)回來(lái)過(guò)了，這次見(jiàn)他，少不得幾分驚訝。幸好多吉爾家中還有兩個(gè)兄弟，一個(gè)做了族兵，一個(gè)留在家里種田，一家七八口，小日子過(guò)得稱不上富庶，但也算優(yōu)渥。多吉爾回來(lái)后直奔王帳而來(lái)，正好狄霄和明窈都在，他忙聲問(wèn)好，又說(shuō)：“回可汗回可敦，是小東家回來(lái)了！”明窈兩人很是愣了一會(huì)，才遲疑問(wèn)：“弟弟回來(lái)了？”“是呀，小東家回來(lái)了！”多吉爾的興色可不僅僅是因?yàn)榈矣顨w來(lái)，還有，“小東家高中，是被皇帝的士兵護(hù)送回來(lái)的呢！”他只知高中，但到底高到何處，卻是說(shuō)不明白。不過(guò)也無(wú)妨，多吉爾又說(shuō)：“小東家就在后面，我是連夜趕回來(lái)的，再有個(gè)天，小東家也能回到族里了。”“辛苦你了。”明窈只好先壓下心里的不解，“這次回來(lái)，你也在家多待幾天，要是還打算回商行，便等秋祭后吧，也好陪陪家人。”“哎！”多吉爾正是這樣想的。他又跟明窈說(shuō)了幾句吉祥話，隨及跟兩人告別離開(kāi)。因著狄宇回來(lái)的消息，明窈很是被驚動(dòng)了兩天，大概也有她白日貪睡的緣故，總之連著兩三天時(shí)間，她夜里總是失眠，抱著狄霄的胳膊，不停猜測(cè)：“高中……別不是一甲吧？”不等狄霄應(yīng)和，她先被自己的膽大逗笑了。直到六天后，狄宇終于回來(lái)。他是在清早趕回來(lái)的，族兵來(lái)傳話時(shí)，狄霄正準(zhǔn)備離開(kāi)，見(jiàn)狀索性止了腳步，叫族兵去跟蘇格勒說(shuō)一聲，他要晚些再去兵營(yíng)。而后他照顧明窈洗漱穿衣，又替她捏了捏腫脹的腿腳。等一切收拾完畢，狄宇正好進(jìn)來(lái)。久別重逢，狄宇面目一直抽動(dòng)，很容易看出，他的情緒也是很激動(dòng)的。這份激動(dòng)在見(jiàn)了明窈身孕后，更是化為更大的驚喜：“嫂嫂懷孕了？我竟然不知道嫂嫂懷孕了，都怪我，要是不亂跑就好了……哎呀嫂嫂終于懷孕了！”他一邊說(shuō)一邊原地轉(zhuǎn)圈，明窈被他轉(zhuǎn)的頭暈眼花，連喊好幾聲，可算叫人停下。然而，便是坐下了，狄宇的目光也一直落在明窈腰腹上。這樣毫不掩飾的打量，在外面是有些失禮的，明窈略有些不自在，只好戳了戳狄霄。狄霄在她身側(cè)坐下，開(kāi)口說(shuō)：“行了，別看了，不過(guò)懷孕，大驚小怪什么。”不過(guò)他也能理解，畢竟想當(dāng)初，狄霄也是花了一兩月時(shí)間，才坦然接受了孩子的到來(lái)。狄宇嘿嘿一笑，終于收回視線。s比之他的震驚，明窈亦有無(wú)數(shù)疑惑，這首當(dāng)其沖的：“前幾天族人回來(lái)說(shuō)，你高中了？”狄宇矜傲地?fù)P了揚(yáng)下巴：“正是。”他端坐好，細(xì)看其儀態(tài)，倒真有了幾分自小培養(yǎng)起的世家子的風(fēng)范。明窈一時(shí)被他糊弄住，愣愣地看著他。然而狄霄就沒(méi)那么好脾氣了，淡淡地掃了他一眼：“正是什么是正是，說(shuō)人話！”“嘿，阿哈你瞧你，如此粗鄙，如何能配得上端莊秀氣的嫂嫂，再說(shuō)嫂嫂現(xiàn)在還懷著身孕，阿哈你也不知給小侄兒做個(gè)好榜樣。”關(guān)于如何做個(gè)好榜樣，狄霄冷笑一聲，隨手抓起一只茶杯，朝著狄宇丟去。茶杯砸在狄宇肩頭，又順著肩膀滾到他膝蓋上，還好他及時(shí)擋住，這才沒(méi)摔到地上。狄宇也就是才回家正高興著，對(duì)于敬愛(ài)的阿哈，三兩句打趣還好，再多一點(diǎn)的，就算他想，暫時(shí)也沒(méi)這個(gè)膽子了。說(shuō)笑之后，狄宇笑著看向明窈：“嫂嫂可要猜猜，我此番科舉名次？”既然都叫人猜了，名次肯定不會(huì)太差。明窈斟酌著：“可是三甲？”
狄宇搖頭：“嫂嫂盡管再猜。”“難不成二甲進(jìn)士出身？”明窈有些驚訝了。誰(shuí)知狄宇還是搖頭：“嫂嫂盡管再大膽些。”再大膽些……二甲往上，可不就只剩進(jìn)士及第了。眼看明窈眼中流出震驚之色，狄宇慢悠悠開(kāi)口道：“小生不才，正是一甲榜眼，領(lǐng)翰林編修一職。”“此番回來(lái)，是得了皇帝恩許，念及我家鄉(xiāng)甚遠(yuǎn)，給了六月假期，得以回鄉(xiāng)探親。”狄宇似乎還說(shuō)了什么，但明窈耳中嗡嗡的，來(lái)來(lái)回回都是那倆字——榜眼。這是明窈想都不敢想的。大瑜疆土遼遠(yuǎn)，書香世家無(wú)數(shù)