生下來才好？狄霄一口氣沒上來，忍不住算了算，距離生育可還有將近五個月，他才見了一次就有些受不住了，再來五個月，豈不是要了明窈的命。他半天才調(diào)整好語氣，又問：“什么時候開始的？”明窈舒服得瞇起眼睛，含糊說道：“有一小段時間了吧，還好。”“醫(yī)官和巫醫(yī)沒有辦法嗎？”“沒有啊……”明窈說，“醫(yī)官叫我空閑時多走動走動，多吃雞蛋和蔬菜瓜果，多吃米飯多吃肉，睡前再喝一杯熱牛乳，興許能緩解。”“我也想多走動呀，但稍微走上兩步，腰背就酸得不行，只能先回來。”說起這個，明窈又心虛又委屈，她沒說的是，吃食上的要求也太過繁瑣，有時候念桃和青杏不在，她就更不愿費(fèi)心思了，稍微吃上一口，不餓就好。狄霄對她實(shí)在了解，很快猜到了真相。他沒有苛責(zé)，只是給她換了個姿勢，也叫他換一條腿來按摩。狄霄說：“沒事，我回來了，我陪著你。”無論走動鍛煉，還是大小吃食，不是狄霄自吹自擂，整個拔都兒部，怕是找不出比他更上心的人了。在狄霄離開的這兩月，明窈因小腿抽搐醒了無數(shù)次，每每見到床邊空擋，總是會覺得難受，一邊理解著狄霄，一邊在心里罵他。可現(xiàn)在見了人，享受著這樣溫柔細(xì)致的照顧，那些午夜夢回的怨念一下子散了。明窈彎了彎眉眼，歡快地應(yīng)了一聲好。狄霄離開前，明窈表現(xiàn)的萬分開明，直到他臨走當(dāng)天，也不見半分不舍。當(dāng)初因這，還讓狄霄氣悶了好幾天。如今他回來了，明窈可比他粘人多了，只要狄霄不出門，她一定要跟在他身邊，最多兩步距離，再遠(yuǎn)就不行了。狄霄樂見其成，何況押送鐵器的隊(duì)伍還沒回來，族里實(shí)在沒什么非他不可的事。一連半個月，狄霄鮮少會出王帳。許是得了他的囑托，除非極緊急的事，不然沒人會來打擾，給足他們兩人獨(dú)處的時間。一轉(zhuǎn)眼時間，族里的耕地都長出苗來，負(fù)責(zé)押送鐵器的隊(duì)伍終于回來了。狄霄有心去看看，可看著明窈越發(fā)笨重的身子，實(shí)在不放心離開。反而是明窈這段時間過得太舒坦，看他遲疑，這才催促了兩句：“去吧去吧，又不是去什么很遠(yuǎn)的地方，可汗快走吧。”狄霄只能先去看看，臨走前不僅把念桃和青杏叫來，連醫(yī)官也要在旁候著。明窈被他這陣勢弄得哭笑不得，可心底的暖流也是騙不得人的。狄霄從王帳離開后，趕緊去了兵營。蘇格勒提前得到交待，這些鐵器無需送去倉房，直接往兵營里運(yùn)。營地里休息的族兵幫著卸運(yùn)，隨著鐵器被搬下，那些鋒利的兵器叫好些人興奮起來。狄霄沒理會他們，而是叫這人清點(diǎn)一遍。最后得出結(jié)果——三千件鐵器，其中能直接投入使用的兵器才不到五百。農(nóng)具和鐵鍋等雖然也能用，但明顯和狄霄的初衷不符，再說還有幾塊沒有加工過的原鐵，熔一塊也是熔，一起熔也是熔。他在族里找了幾天，才找出十來個能打鐵的匠人。狄霄和蘇格勒說了兵甲樣式，匠人就按照這種要求來打鐵，人手實(shí)在不夠的情況下，可以再從族兵中調(diào)人，盡快將兵甲打出來。蘇格勒知他最近所忙，很利落地領(lǐng)了命令。除了兵甲外，狄霄還把主意打到了群馬上。關(guān)先生送他的戰(zhàn)馬倒是給他提了個醒，想他草原上的兒郎尤善弓馬，有朝一日真要上戰(zhàn)場，沒有一匹矯健的戰(zhàn)馬如何能行？蘇格勒在帶人打鐵，馴馬的活就交給赤那去做。總歸狄霄現(xiàn)在只管下令，真正執(zhí)行的，則全交給了旁人。一時間，整個兵營都活動起來，為著那不知道會不會殃及拔都兒部的戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備。作者有話說：五月末，各處管事帶著賬簿來找明窈匯報。拔都兒部現(xiàn)可以分成五個部分，即北面農(nóng)耕畜牧區(qū)，西面祭典軍事區(qū)，南面?zhèn)}儲輕工區(qū)，東面城墻布防區(qū)，中間生活居住區(qū)。狄霄負(fù)責(zé)族兵訓(xùn)練和布防，原本還要帶領(lǐng)族人春耕秋收，但自從耕地均田后，各家下種收成的時間也不完全一致了，也不再需要可汗統(tǒng)一安排。沒有了農(nóng)耕，狄霄也不見得閑，尤其是最近幾年族兵數(shù)量一加再加，現(xiàn)在又要抓緊訓(xùn)練預(yù)防戰(zhàn)事，他的任務(wù)只重不輕。如此一來，其余倉儲輕工等，就只能辛苦明窈多費(fèi)心。明窈能藉著身孕不去學(xué)堂，那是因?yàn)閷W(xué)堂里有許多能替她分擔(dān)的，尤其是那些聰明靈巧的，幫忙講半年學(xué)一點(diǎn)不成問題。不怕那些頑劣的小子們不聽話，只要學(xué)堂有事，不等傳到明窈耳中，狄霄先去鎮(zhèn)壓了。
明窈主張的商隊(duì)行商事宜有阿瑪爾全程操持著，也不用她過多操心，但對于倉房繡房等處的賬簿，還需她一一查點(diǎn)。隨著倉房繡品成為族里的主要對外商貿(mào)品之一后，繡房也慢慢獨(dú)立出去，現(xiàn)在由寧湘和金瓜阿姑管事，底下還有一幫姑娘阿嬸，各級獨(dú)立管理。繡房每年用到的羊毛牛毛等都是從族里買的，做出的氈布全部被族里回收，而剩余羊毛等物則由她們自行處理，或是做成羊毛衫，或是做成其他繡品。哪怕其中半數(shù)羊毛都被做成氈布，剩余那些也足夠叫她們賺得盆滿缽盈。農(nóng)耕有田稅糧稅，繡房自然也會有商稅。商稅的比例要高一些，但比起大瑜大越，還是低了不止一點(diǎn)半點(diǎn)。每年年中年末交一次商稅，具體數(shù)額根據(jù)半年來的盈利來算，由繡房管事核算后，帶著賬簿給明窈過目。要說依著明窈和寧湘的關(guān)系，對寧湘，明窈還是有足夠信任的，賬簿無所謂查與不查。可除了繡房要交商稅外，還有一些做小生意的人家，他們需要商隊(duì)幫忙外帶貨物，