湯姆轉頭看愛茉爾。少女在喘息中微笑著，杖尖指引那匹銀白的——銀白得把雪襯成了灰色的——獨角獸，讓它朝他走去。

純潔、新生、希望的象征。

湯姆不自覺地抬起手，輕輕撫摸獨角獸的鬃毛，每一縷都似乎是最明亮的星光或陽光凝結成的，在他指尖觸碰到的一瞬化成了透明。但獨角獸卻仍像有感知一樣，溫馴地抬起頭，銀灰色的大眼撞進了他的眼里。

那一瞬，湯姆看到了愛茉爾為什么能召喚出守護神。

———三歲的愛茉爾緊緊摟著父親的脖子，一旁的床上躺著精神萎靡、消瘦蒼白的瑟爾女士。aorbianchi——那個普普通通的麻瓜男人，普通得不能再普通的建筑工人，窮困潦倒的意大利移民——一手抱著女兒，一手輕柔地從妻子頰旁拂開她稀疏的頭發。

———他托著妻子的后頸，手指愛憐地摩挲她的發，慢慢用杯子給她喂水，然后俯身在妻子唇上一吻。

———“i’rry，yloveiknowit’sdifficult，terriblydifficultwe…we，llbeabletoaffordihenypayesthrough…whitebread…jtlikestonth，evendiesforaore”我很抱歉，親愛的。我知道這有多難，確實非常艱難。等……等我的工資下來，我們就買得起了……白面包…跟上個月一樣，甚至能給愛茉爾買些糖果。

———“butiloveyou，ylovenoatterpens，i’llwaysloveyou，andi’llwaysloveourlittleaore”但我愛你，親愛的。無論多么困難，我都會永遠愛你，我永遠愛我們的小愛茉爾。

———他在愛茉爾額頭上印了個長長的吻，逗得小姑娘一陣歡笑，輕聲道，“aoreio，reberfor，noatterhowdifficultthi，believe…believece…”我的愛，記住，無論世道多么艱難，請一定要相信……相信勇氣……

———“…andtrthope”……相信希望。

銀白的獨角獸垂下眼，中斷了那段回憶，步履迅捷如飛，消失在了雪徑遠方，銀光一點點被灰暗的雪淹沒。

愛茉爾走到他面前，頰旁仍舊染著殘余的興奮和笑意，亮晶晶的大眼期待地望著他。

然后——那是許久以來的節。

書頁中散出的銀光退去，一行字慢慢顯現。

thepatronchar守護神咒

她順著他的目光望去。那兩頁間，夾著那張她曾經細細折好的羊皮紙。

那封她曾夾在歡愛粉章節處的信。

“iuldn，tsuonapatron，aore，beforeityounoatterhowharditriedbutnow…”在你之前，我召喚不出守護神。無論我多么努力嘗試。但現在……

他抽出魔杖，指向屋子盡頭的窗邊。

“expecatronu”

銀白的耀眼光芒從魔杖尖端噴涌而出，如同一道銀白色的屏障，迅速凝聚成一個清晰而強大的守護神。

夜騏周身散發著柔和的銀灰色光芒，冬日的寒冷瞬間被驅散。代表死亡的巨獸展開寬大的銀灰色翅膀，從窗邊跳躍奔跑到二人身前，低頭在愛茉爾手心里蹭了蹭。

世上絕大多數巫師都無法召喚出守護神，非但因為它需要強大的魔法力量，更因為它代表了施展者內心深處最美好、快樂的記憶和情感，純凈的希望、勇氣，與愛。

愛茉爾再一次記起了拉文克勞休息室入口的那個舊謎語。

哪兩樣東西完全在人的掌控外？

她似乎明白了湯姆一直以來恐懼的是什么，明白了他那晚在向何種更強大的力量繳械投降。

當一個人理解了愛，死亡就一點兒也不可怕了。

她抽出魔杖，輕巧地一揮，召喚出了自己的守護神。

即便在日光中，銀白的獨角獸也宛如星辰般璀璨，襯得窗外潔白的初雪都一片灰暗。它轉了幾個圈兒，跑到窗邊，烏眸顧盼，等待著仍舊在二人身邊徘徊的夜騏。

銀灰的夜騏抬起頭，散發著幽幽白光的大眼一眨不眨，默默凝視了愛茉爾片刻，然后才半展著翅膀，飛奔到獨角獸身旁。

就那樣——如一對陰陽魚一般——代表死亡的夜騏與代表生命的獨角獸并肩同行。前者并不像世人所以為的那樣，因其外表恐怖就總是兇殘而危險，在遇到善待時，它反而極為溫順、有用；后者也并不像人們所以為的那樣溫和，在遇到危險與不公時，它從來都會毫不猶豫地反抗和進攻。

銀色的光芒與溫暖的陽光交相輝映。兩匹守護神步履如風，在陽光下比肩而立、盡情奔馳，漸行漸遠，最終消失在了無限明媚的最深處。

她身邊的人輕輕托住她的下巴，迫