傭人便成了倒霉的替罪羊。

她們也許只是不小心打翻了茶杯、也許只是在清潔桌面時(shí)不慎弄濕了文件邊緣，總之皆是些微不足道的小錯(cuò)，卻被邊察當(dāng)作把柄、拿來(lái)處罰她們。

當(dāng)顧雙習(xí)從琳瑯口中聽(tīng)說(shuō)，那些傭人被帶去了“地下室”時(shí)，她立刻趕去攔下了邊察。

說(shuō)到底，他們之間的矛盾，沒(méi)必要轉(zhuǎn)移到外人頭上。顧雙習(xí)因此認(rèn)為，邊察或許是故意小題大做，利用她對(duì)無(wú)關(guān)之人的邊界感，反推她同他和好。

而今邊察故技重施，用“把法蓮和安琳瑯?biāo)瓦M(jìn)地下室”威脅顧雙習(xí)，強(qiáng)迫她陪他出席宴會(huì)。

偏偏這份威脅的確奏效。她知道地下室是什么樣的地方……一旦進(jìn)了那里，很難全頭全尾地出來(lái)。她不想連累安琳瑯和法蓮，唯有隱忍起身，跟著琳瑯去梳妝打扮。

為了遮蔽她身上的青紫痕跡，琳瑯挑選了一條高領(lǐng)長(zhǎng)袖的禮服裙，僅有黑白二色，顧雙習(xí)穿上以后，活像一位端莊保守的修女。

她戴手套，又在手套之外套上那枚戒指。琳瑯給她描眉畫(huà)唇，稍稍打理發(fā)型，戴上一頂純黑帽子。現(xiàn)在倒映在鏡中的顧雙習(xí)，更似一名蒼白的寡婦。

顧雙習(xí)出神，想到若是邊察死了，那她就成了表里如一的“寡婦”。

又想：邊察不能死，華夏國(guó)還需要他。說(shuō)到底，他只是她一人的災(zāi)難，于除她以外的千萬(wàn)人，卻是莫大的福祉。

她微笑著指了指帽子：“還是不要這個(gè)了，有點(diǎn)兒晦氣。讓閣下看到了，估計(jì)要不高興。”

邊察有些古怪的迷信，只想把吉兆堆砌在他和顧雙習(xí)的關(guān)系上。也許人面對(duì)人力不可及之處，便會(huì)開(kāi)始篤信這些虛無(wú)縹緲之物。

琳瑯便解了帽子，重綁了一根發(fā)帶。發(fā)帶末梢與編辮兒一齊垂墜至顧雙習(xí)肩頭，隨著她起身的動(dòng)作而晃蕩、搖曳。路叔已開(kāi)車(chē)等在門(mén)口，只等女主人上車(chē)，送她去宴會(huì)現(xiàn)場(chǎng)。

這場(chǎng)宴會(huì)不在皇宮舉行，而是選在了另一處酒店當(dāng)中。這次邊察沒(méi)有親自來(lái)接顧雙習(xí)，需要她自行入場(chǎng)。

但顧雙習(xí)并沒(méi)有邀請(qǐng)函、或者別的什么能夠證明自己身份的東西，用此門(mén)口侍者禮貌地不準(zhǔn)她入內(nèi)。

顧雙習(xí)太能理解侍者：試想今天這里有一場(chǎng)等級(jí)頗高的宴會(huì)，來(lái)賓們?nèi)际殖盅?qǐng)函或別的身份證明，這時(shí)突然有一個(gè)人冒出來(lái)，聲稱(chēng)自己是跟著皇帝來(lái)的，卻拿不出任何證明。試問(wèn)作為打工人的你，會(huì)冒險(xiǎn)允許這人入場(chǎng)嗎？

說(shuō)到底，這大抵也是邊察的有意刁難：他明知她什么都沒(méi)有，不大可能順利入場(chǎng)，可他還是故意不來(lái)接她，存心把她晾著。

顧雙習(xí)心底跟明鏡似的，靜靜地站在宴會(huì)入口附近的陰影當(dāng)中，旁觀來(lái)賓們出示邀請(qǐng)函后獲準(zhǔn)入內(nèi)。

亦有來(lái)賓注意到她，紛紛投來(lái)疑問(wèn)的眼神。顧雙習(xí)自知相貌平平，平日里受人矚目，全是因?yàn)樗谶叢焐磉叀Ｒ坏┧龥](méi)和邊察站在一起，她便泯然眾人矣。這些賓客們沒(méi)能認(rèn)出她，也在情理之中。

也幸好他們認(rèn)不出她，否則便要在心里編排一出好戲了：這個(gè)女人一定遭遇了皇帝的拋棄，還猶不死心，精心打扮后跑來(lái)宴會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，試圖繼續(xù)糾纏皇帝——這實(shí)在太狗血、太無(wú)聊了。

顧雙習(xí)一想到自己被安插在這種劇情里，就不由自主地起了一層雞皮疙瘩。

莫非這就是邊察想看到的嗎？想看她在冬日寒風(fēng)里受凍、遭受他人白眼，想把她熬得意冷心灰，他再如天神般出現(xiàn)、將她搭救上岸？

顧雙習(xí)無(wú)意識(shí)地搓了搓手指，將唇畔冷笑壓下去：好兒戲的伎倆。有時(shí)她真會(huì)懷疑，邊察究竟是怎么當(dāng)皇帝的。