舊在淌，于是你大起膽子，將傷口舉到面紗后的唇畔吸吮。動作間，你忽然覺得遠處有道目光在注視著你，你不自覺抬起頭，雙眸立刻跌進了一片深邃的海藍里。這次，你敢確定自己沒有看錯：那雙無與倫比的、藍寶石般的眼睛確實淌滿著柔和的光。他耐心地細細打量著你。那不是捕食者看向獵物的目光，而是溫和且略帶驚奇、贊嘆的目光，好像你是造物主的杰作，而他正在試圖理解，如此完美的造物是如何存在于世的一般。你忽然感覺夏夜熱得該死，面紗下的臉頰一陣陣發燙。你挪開眼，死死盯著地板，羊毛毯上的六角鳶尾紋從未顯得如此有趣兒。幾個戲團管事上前來，牽住你們手腕上的細金鏈，要將你們帶下去。阿曼制止住要帶你走的管事，親自過來牽住你的鎖鏈，狠狠低聲道，算你走運。你很想問問阿曼，他愿不愿意要你這份難得的運氣？你們在塞盧斯殿下面前停住腳步。你想起剛才的對視，低著頭不敢看他，盯著他長袍下擺好看的弧度，恭恭敬敬行了個禮，低聲道句，殿下。“啟稟殿下，是她嗎？”你嚇得一哆嗦。果然，不管王子有多仁善，他都不會原諒一個低等的樂姬盯著他看，更何況，你不是迷人心竅的瑪麗珊黛。塞盧斯灼熱的目光仍舊盯著你低垂的臉。恍惚間，你覺得一只溫熱寬大、略帶薄繭的手掌牽起了你受傷的那只手，然后一方清涼細膩的埃及棉帕被纏繞在了傷口上。“我要買下她。”你忘了大不敬的罪，不可置信地抬起頭，發現阿曼也正不可置信地望著王子。塞盧斯沒有看你們，低頭細細系好帕子，然后小心捂著你的手，沒有松開。你的手被完全包在他掌心里，更顯得嬌小可憐。他轉頭看向阿曼，語氣輕松。“你開個價。”阿曼眨著眼睛，張口結舌，一時不知說什么好。“呃……呃，殿下，尊貴的……塞盧斯殿下……您確定……您確定……不、不先租……租用一次試試？”賣家開價，買家鐵定要吃虧，然而塞盧斯似乎并不介意，只是急于想買下你。“我不會叫你吃虧的。你把元夜的租金也算進去，一起開個價。”阿曼簡直不敢相信自己的耳朵。頭牌舞姬瑪麗珊黛都沒有這么好的運氣，你只是個樂姬，竟然會被塞盧斯殿下看中，而且要立刻買下來。他太過驚訝，結結巴巴說不出話來。塞盧斯上前一步將你擋在身后，仍舊輕而緊地握著你的手，開口時語氣有些不耐，“怎么？有難處？”略一思索，回頭看了你一眼，繼續道：“如果是因為剛剛斷弦的箜篌，孤會賠給你一架新的。”阿曼連連搖手，急著回答，卻被一口吐沫嗆到，咳喘許久才說得出話，“不、不……尊貴的殿下，小人怎敢……讓您賠償……只、只是……只是……您看……”王子眉頭微蹙，“孤不會讓你吃虧的。你開價，多少錢都行。”阿曼是個商人，當然不會錯過賺錢的好時機，但……“您看，王子殿下，她是非賣品，只出租，不售賣。”這次輪到王子的表情不可置信，“這是什么道理？”阿曼恢復了鎮定，語氣自信了起來，“您看，殿下，她可是個逃奴，在我們進城的時候，試圖趁亂逃跑。”說罷，肥胖臃腫的身軀轉到王子另一面，試圖指出你身上淺紅色的鞭痕。塞盧斯人高馬大，只消稍微轉身，就輕而易舉地擋開阿曼，又把你護在了身后。你聽得出，他語調里隱忍了怒氣。“國家并沒有逃奴不可被售賣的法律。”阿曼陪笑道：“是的，殿下，當、當然……但是，您看，她是領頭的……剩下的十六個，一個都沒有抓回來，損失可大了。”塞盧斯驚訝地回頭看了看你，不知是否你產生了錯覺，他眉眼里似乎帶著不可置信的笑意。然后他對阿曼提出由自己來補償損失，也由阿曼開價。商機難得，有那么一秒，阿曼似乎也動了心，但很快他就算清了賬。“殿下，您看，如果她這么輕易地找到了買家，這不是鼓勵別的樂人效仿嗎？小人……小人是生意人，若再有合伙出逃的事，小人可未必能再遇到您這樣慷慨大度的買家了。”你敏銳地察覺到，王子殿下著實生氣了。你發現他的憤怒不是達里奧斯一般的火山爆發，反而冷得像冬天貝加爾湖上的寒冰。“要怎樣你才肯賣？”塞盧斯向阿曼逼近了一步。班主被嚇得接連后退了好幾步。鞭傷的痛提醒你，阿曼是不會妥協的，除非塞盧斯殿下明搶。但你知道，王子是不會這樣做的。阿曼在塞盧斯這里受的氣，最后會全部撒到你頭上。于是，你默默地試圖把手從塞盧斯手里抽出來。塞盧斯卻并不罷休，但或許是怕弄疼你的傷口，他轉而攥緊了你沒受傷的手。你剛想跪倒在地，求他放手，一旁的阿曼卻看出了新的商機。“呃，殿下，雖然只能出租，但過一陣子……對，過一陣子，或許可以出售。您如果急用，不如先租一陣子？”塞盧斯臉色陰郁，有一陣子沒說話，然后忽然一俯身，大手攬過你纖細的柳腰，不顧你的低呼，輕輕松松將你打橫抱起。一旁的仆人上前，要為他披上披風。塞盧斯止住他的動作，一只強健的手臂穩穩抱著你的纖腰，另一手用披風將你從頭到腳裹得嚴嚴實實，完全遮掩住你身上不甚體面的蟬翼紗衣。你掙扎不得，將紅得像柿子的臉埋在他的胸口，霸道的麝香氣息立即從四面八方涌來。“來人，帶阿曼班主去結賬。”塞盧斯沒再理會目瞪口呆的阿曼，沉著臉向殿門走去。對你來說，夜還很長。