七月流火事有傷

話說這張老道一去，三人心中各自有數(shù)，海宣權當認命，無可無不可，便教香愛停了伺候，在園中另辟明暗兩間廂房將養(yǎng)，又撥了個丫頭子過去伺候，那香愛得此抬舉歡喜自不必說，仗著身懷異寶，心中盤算起海家恁般的書香富貴門第，公子又是那樣俊秀風流人品，此一等一的造化，只怕打著燈籠再也難尋，萬幸老天睜眼，如今總也輪到自家揚眉吐氣的時候，如此思來想去，還未見怎的，一把骨頭早已先酥的飄輕，遂萬事不愁，每日喜滋滋坐床養(yǎng)胎，今個兒想吃酸梨，明個兒要吃甜糕，間或來些肥雞大鴨子香嘴兒，可謂淮陰侯點兵，變花樣支奴使婢，將個小丫頭子撥調的亂蹦，竟是認真抖起二太太的威風。連番造作下來，早有那起子眼紅不忿的是非人背后去向林小姐處挑撥，不消有的沒的也要描出十二分仔細來，誰知辰星本就憐她艱難，每不以為意，反倒規(guī)勸底下人盡心伺候，莫要抱怨，吃用甚么隨她便是，說的眾人啞口無言，只得熄了心，不敢徒生事端。潘大爺知道林小姐小小年紀竟有如此純善賢良的德性，也不由刮目相看，自此相待更是又進了一層。

攪鬧半旬，這節(jié)風波方才將息，園中仆婢安定，每日依例各行其是，唯有吟春心中恨的冒火，片刻不得好過，挨到夜深漏殘，萬賴俱寂之時，每輾轉難眠，思及往事種種，想自家青春少艾，正是水土豐沃的年紀，不想身子早早教那息肌丸損了根本，此生恐無子女緣分，晚景難免凄涼，又想到那香愛在自家眼皮子底下弄鬼兒，偷換了藥不說，還暗自坐下胎兒，賺出一輩子富貴，往后她吃穿不愁，兒女繞膝，那時節(jié)自家卻不知在哪處破瓦寒窯了此殘生？每思至此處，便恨不得將那奸猾的小蹄子攥在手心嚼碎扯爛了才好，心中念頭翻涌，一宿宿難眠，空瞪著眼不知想了多少法兒治她。夜里如此，日間卻得空就去香愛處看顧，渴了遞水，餓了送飯，殷勤備至，張口便是親親妹妹，無時不將些甜蜜話掛在嘴邊，香愛自覺飛黃騰達在即，身份不同往日，怎肯再把她這孤身賤婢看在眼里，心知她要巴結攀附，故意兒愛答不理，妖妖姣姣的只管拿喬做派，沒幾日便順手同那小丫頭子一并使喚起來。

話休饒舌，只說端午過去，不覺中秋，潘大爺與林小姐皆好熱鬧，園中自是又置佳宴，海宣留座陪席，眼見那團團玉芙蓉花開正好，香氣蔥蘢，三人憑花送酒，聽曲縱樂，不拘形骸，只求盡歡。已而涼飆微逗，月上枝頭，隔簾觀那花影，又是別樣多嬌，林小姐面色微酡，熏然問道：這一向怎的不見劉郎，縱是公事纏身，今日中秋佳節(jié)，他也不來么？

潘海二人聞言相視一笑，原來早在七月間，劉大奶奶已誕下一子，生的白胖可愛，闔家上下無不歡喜，及至洗三那日，一干親友知劉大爺新添了哥兒，早都前來恭賀送禮，待添盆后，收生老媽兒抱出哥兒來洗澡，親友里頭有眼尖的，指著小娃兒嘖嘖奇道：真?zhèn)€福相，不知怎生就的。眾人聽他這般說，方從其所指處看去，只見那嬰孩頭頂上隱約生有九顆灰痣，橫三豎三，恰似和尚頭頂香疤，大伙都以為一樁奇事，張?zhí)鰜韴A場道：二姐兒素日吃齋行善，養(yǎng)的孩兒也積佛緣，西塔大師落生就會念佛，我看這孩子也如同此類。眾親又是一通盛贊，有好事的說：既是接了佛緣，就起名叫做佛哥兒罷。當下就一口一個佛哥兒的叫起來，劉士遠聽了也覺吉祥入耳，張?zhí)珶o法只得依了。

此事漸傳出去，坊間都說劉大奶奶最好去華空寺求子，真教求來個胎里菩薩，可見確是靈通，引得諸多婦人紛紛效仿，都去華空寺燒香，唯有那寺中的慧空和尚洞若觀火，原本聽說劉大奶奶產子，已動了幾分念頭，后又聽說胎里菩薩這話，更不疑有他，掐指一算日子，心中暗自認定了這樁宗親，歡喜的沒法，夜里偷弄些酒菜在屋內吃喝，不覺酩酊大醉，正合逢上燃燈佛誕，寺中通宵吟誦佛號，供奉香燈，這邊慧空醉倒，偏他那徒弟智明忙于知客，照顧不得，可巧半夜溜出幾只碩鼠兒，聞著香味竄上炕桌偷吃殘羹，這寺中老鼠經(jīng)年不見葷腥，好容易吃到肉味，那還得了，一時你奪我搶，嘰嘰喳喳好不熱鬧，不知哪個將燈盞撞翻，一潑油撒在被褥上，登時火起，萬幸大小和尚救的及時，才未釀成大禍，可房中酒肉再藏不住，那慧空身上酒氣熏天臭不可聞，兀自呼呼酣眠。

如此公然犯戒方丈知道了少不得要打，誰料慧空這禿驢仗著酒勁未消竟當眾發(fā)瘋，張口便說劉家生的孩子是自己的種子，又顛三倒四渾嚼出不知多少污言穢語，是夜恰有十數(shù)位香客留宿，將此事原委聽得一清二楚，轉次日滿城風傳，眾人都笑說劉家福緣深厚，難怪生出了個小和尚，不是佛哥兒，正是僧哥兒。

劉大爺再行走街上時，只覺自家好似分外惹人貪看，行院中吃茶飲酒，那粉頭每背后偷笑指點，再三參悟不透，小廝們怕打又不敢說，只好請海宣來家解惑。卻說潘劉海這三兄弟平日里好的蜜里調油，恨不擰做一人，怎的劉士遠遭此大事，另兩位卻還穩(wěn)坐高臺？常言：有茶有酒是兄弟，遇難誰肯觸霉頭。時來尋花笑探柳，運退吸髓把骨敲。所謂兄弟，前頭需加酒色二字，你借我財，我攀