林凝芳：“有李綱這位前車之鑒，那二王短時間應該不敢打北邊七縣的主意。”

佟穗胸口熱熱的：“四萬大軍，祖父現在也算稱霸一方了吧？”

林凝芳笑：“七縣隸屬晉州，二嫂知道晉州共有多少個縣嗎？”

佟穗搖搖頭：“多少？”

林凝芳：“五府三州七十八縣，若這邊七縣能湊出一支四萬的精銳之軍，整個晉州至少能拉起一支四十萬的大軍，倘若誰能獨掌這四十萬大軍成為整個晉州的一州之主，那才是真正的稱霸一方。”

佟穗慚愧地發現，原來她也被今日老爺子七縣守將的地位熏得飄了起來，幸好被林凝芳及時拉回地面。

“晉州就這么大了，北地得有多大啊。”

林凝芳：“北地現有京師與涼、晉、冀、遼、青五州，晉州轄域乃其中最小。”

佟穗：“……”

怪不得老爺子一直強調蕭家只是暫領衛縣、暫為七縣守將，蕭家這點兵馬在晉州都排不上名號，更何況整個北地。

李綱等反王頭子，心是真大啊！

次日，佟穗辭別一家女眷來到前院，發現八個近衛已經在蕭家門外等著了。

其中六人都是備戰守城時已經熟悉過的，兩張新面孔補缺戰亡的那兩位兄弟。

八個威風凜凜的男兒排成兩排護衛在佟穗前后，路過的百姓看到這陣勢，便知道中間的女子乃是蕭家二太太、衛城的巾幗英雄。

陸續有百姓熱情地跟佟穗打招呼。

佟穗笑著回禮。

“二太太，您還記得我嗎？”

一個挎著籃子的精瘦老太太突然擠出人群，驚喜地望向馬背上的佟穗。

佟穗也很意外，下馬朝對方道：“潘家祖母，您怎么在這里？”

潘老太太瞅瞅周圍看熱鬧的人，靠近佟穗，掩飾不住喜意地小聲道：“托蕭將軍的福啊，我那兒子孫子都進了衛城軍，怕我們住在村里沒人照顧，便在城里賃了處宅子，把我們娘仨接過來了。”

佟穗：“您老客氣了，當初衛縣全縣招兵，潘叔他們能入選都是憑自己的本事，這次打敗反王也都立了三等功。”

提起這個，潘老太太笑成了菊花臉：“全靠蕭將軍指揮有方，他們父子倆才有機會施展拳腳。”

佟穗：“您老來買菜嗎？”

潘老太太：“對對，瞧我，光顧著自己高興了，差點耽誤了二太太的正事，您快去吧！”

佟穗笑笑，重新上馬，帶著近衛們走了。

潘老太太挎著籃子站在原地，望著那道纖細背影，眼中有喜意，也有羨慕。

佟穗來到南營，發現議事堂前站著四五十個身形健碩的青壯，還有小兵往這邊搬著桌椅。

她正好奇，蕭涉、佟貴從隊列中跑了出來。

蕭涉：“二嫂，昨晚你帶軍餉回去，我娘沒罵我吧？”

他一共得了七兩銀子，上個月練兵辛苦，帶手下去酒樓吃喝從四哥那里借了二兩多，還完剩下的基本夠這個月的花銷，實在沒有余錢可以孝敬老娘。

佟穗笑道：“嘴上沒罵，心里罵沒罵我就不知道了，不過你很久沒回家了，今晚回去陪陪二嬸吧，她見到你比收到銀子還高興。”

蕭涉：“行，她要是罵我，我立即跑回來。”

佟穗：“……”

她已經能想象今晚家里的雞飛狗跳了。

佟貴指指那一幫子人，道：“老爺子要從五十個步兵百戶里面選出三十個千戶，他說我們的功夫沒問題，但做千戶智謀也得過關，所以要出題考考我們。”

佟穗替這兩個捏了一把汗：“你們倆有信心嗎？”

兩人都把胸膛挺得高高的。

佟穗自去里面找老爺子。

老爺子的書桌上擺了一迭紙，佟穗剛要拿起一張看看，老爺子的大手就按下來了，蓋住紙上的大半字跡：“也有你的份，等會兒他們在外答題，你在里面答，時間到了一起交卷。”

佟穗：“……我答得好，您也叫我做千戶？”

蕭穆：“那倒不是，祖父就想看看你能答成什么樣。”

千戶掌兵聽起來威風，還不是要聽指揮的話，孫媳婦跟在他身邊學的更多，將來能派上的用場也更大。

外面的桌子擺好了，蕭穆叫孫媳婦把五十份考題發下去。

佟穗一邊發考題，一邊認著這些今日還是百戶明日可能就會變成千戶的男人們的臉。

十八歲的蕭涉是最年輕的，四十五六的潘勇最為年長。

還沒發完，有位百戶撓撓頭，舉起考題道：“將軍，我也不識字啊，怎么考？”

有人哄笑，有人一樣尷尬。

蕭穆沒笑，認真道：“戰場上經常有書信往來，小兵們可以隻管衝殺，為將者必須識字，不然連戰報都看不懂。大家都是村中百姓出身，小時候可能沒條件讀書，這很正常，錯過這一次的升遷也沒關系，回頭抓緊時間學，學會了將來仍有機