管文蓁坐在沙發上思考人生。多好的房子，氣派又敞亮。陽光從頂天立地的玻璃窗照進來，落在她挑選的家具上。她選的時候以為是在布置哥哥紐約的新房，所以價錢也不看，樣樣只求順眼。后來發現這錢花在了自己身上，不由心驚又心虛。哥哥在打電話，她向書房探頭，透過法式門看他談笑風生，從容又穩操勝券的模樣，仿佛一切都受他掌控。她是否受他掌控？她有什么理由搬走？她要搬走，陸照淵都會說她無事生非。但她真要走，誰也拿她沒有辦法。管文蓁從車庫側門出去，想起明天收垃圾，便將垃圾桶拖到馬路邊上。如果住公寓就沒有這種麻煩，她只要將垃圾袋扔進管道，哐當哐當，它會掉到它該去的地方。她站在垃圾桶旁思考人生。面前一條大路，向左往下走，有個圍湖而建小公園，許多加拿大鵝棲息其間。往右穿過胡同底是個小山包，修有徒步道，聽說時常能見到狐貍與鹿。她朝徒步道前進。鄰居車庫前停著復古敞篷，野兔趴在肥厚的草坪上曬太陽，精致的老太太牽著精致的狗和她打招呼。環境很好的社區。那她要不要住在這里？如果不是短期玩玩，而是長期關系，這個游戲要不要繼續？她不能淪為許多年后才悔不當初的傻逼。散步有助她思考，她無窮無盡推敲下去，從女權主義想到性解放，從思無邪想到發乎情止乎禮，最后想：這叫知不可為而為之。轉念想：叫個屁，玩個bds我還玩出思想境界了。我是不是腦子有病。她拋棄所有錯綜復雜，簡化至一個問題：喜歡哥哥嗎？喜歡。那還說什么呢，回家吧。陸呈錦從書房出來，發現他妹妹不在一樓，想當然以為她在樓上玩。他走到廚房，見她的杯子擱在吧臺，便接了杯水，端到樓上找她，找遍所有房間，驚覺她不在家。打電話，她手機在沙發。

兩輛車還停在車庫，他從側門出去，注意到垃圾桶被拖至馬路邊。他站在垃圾桶旁思考。她當時走到這里是什么情緒？嫌拖垃圾桶麻煩？就這兩步路。這也是小事，讓保潔多來一趟就能解決。或許該請個住家保姆，但兩個小姑娘用度豪奢，他怕人家漸生歹心。面前一條大路，向左是公園，向右是樹林，都僅限住戶使用，相當安全。她不會往左走，往左要走差不多十分鐘才能到公園，公園視野相對開闊，她不會喜歡。受傷的小動物會就近往暗處躲。他轉向右側，朝徒步道前進。才踏上木階，他被一滴水珠砸中頭頂，抬手拭去的過程中，淅淅瀝瀝轉為傾盆驟雨。變化這樣快的天氣。他步伐愈急，怕她在哪個地方悄悄委屈。他脆弱得不堪一擊的寶物，沒受過一點蹉跎的溫室花朵，肯定難過了很久才跑出家門，他居然沒有早點發現。她這么不喜歡這里？她為什么沒有和他商量？她是不是決心要走？她如果要走，他有什么辦法？他毫無辦法。怎么下這么大雨！然后他看見她了。活生生的小姑娘，幾乎雀躍著，張開手朝自己跑來，高高興興地叫嚷：“哥哥！哥哥！”他不能理解，但他失而復得。他謝天謝地，甚至贊美萬能仁慈的主。她已經沖到他面前，他不假思索擁她入懷。抱了一會兒，到底氣不過，他低頭看她，想嚴厲地斥責一番。然而她一副小落水狗的形容，可憐巴巴，好像一點壞心眼也沒有，仿佛不是故意跑出來的。他幾乎要主動為她辯白！還想相信她完全無辜！她這么大個孩子，不是故意跑出來的，還能被拐出來嗎！陸呈錦氣噎了半晌，什么話沒說，牽著她回家。她亦步亦趨，態度很好在后面道歉，“哥哥，我知道錯了，哥哥不要生氣了，生氣對身體不好……”他停下腳步，咬牙切齒地回頭，終于說出一句罵她的話：“你太不懂事了！”大約過于嚴厲，她皺起臉要哭。他真是無可奈何，將她緊緊攬住：“好了，先回家。”————胡同：cul-de-sac