送回寧芙之后，伊麗莎白來廚房，正式開始了她在廚房的工作。因為離成人禮還有一段時間，目前來看還算清閑，伊麗莎白閑下來的時候，會和廚房資質老練的廚娘交換各種八卦，而其中她最好奇的，當然是寧芙。廚娘關上門，說：寧芙小姐和公爵關系不太好，公爵和夫人的感情也……她做了個手勢，貴族家里大多都是商業聯姻，沒有感情基礎，夫妻關系不好也情有可原。凱爾少爺叁年前進了軍部，很少回家，但和妹妹關系很好；寧芙小姐有個未婚夫，你知道吧，就是紫羅蘭的伊蘭崔亞斯，那位帝國的明星；小姐還有一個發小，那個獅心的伊瓦涅，嘖嘖，他倆關系可好了，竟然沒訂婚……伊麗莎白吃到這口驚天八卦，“啊？伊瓦涅喜歡小姐？真的假的？”“假的。”寧芙說。正說著話，伊麗莎白一口茶差點噴出來，手忙腳亂要起來收拾，寧芙搖搖頭。一邊的廚娘倒是習以為常，看了看被打開的窗子，“寧芙小姐，你又從窗戶爬進來了？”寧芙露出一個略顯得意的笑，慢吞吞點頭說：“對。”第二次見到寧芙，心臟得到了鍛煉，伊麗莎白更快地鎮定了下來。寧芙今天扎了個馬尾，蹲在烤箱邊上吃泡芙和甜餅干，據說凱爾不讓寧芙吃太多甜食，為此在家里頒布了一系列針對寧芙的禁甜食令，每一個人都要嚴格遵守。從此之后寧芙總是偷偷溜進廚房，收買了廚娘對這事睜一只眼閉一只眼，聽到她們在談八卦，還主動插話，“我房間里，有一個射擊靶子。”“靶子？”寧芙咽臉頰鼓鼓的，一口咽下餅干，“嗯，練槍用的，印的是我父親的臉。”……天呢，我的天呢，看來他們關系確實不好。專門為寧芙烘烤的一碟杏仁餅干很快就被吃完了。寧芙心滿意足地洗了手，先是由衷地贊美了廚娘的廚藝，然后又說：“我想吃黃桃派。”她說：“我想在新娘晚會上吃到這個。”新娘、晚會，兩個熟悉的詞語，組合起來就變成了陌生的名詞。和寧芙混熟了的伊麗莎白不懂就問：“新娘晚會是什么？”寧芙唔了一聲，聽不出喜怒，“嗯……或許叫生育晚會比較合適。”當貴族女性年滿十八歲時，無論有無婚約，都要根據自愿原則選擇升學方向，最普遍的是進入大學繼續學業，或者是在新娘學院進修妻子課程。在媒體口中，能夠得到民眾支持度與口碑的貴族夫人基本都是從這所學院出來的，但隨著民間女性獨立的覺醒，越來越多的女性開始抗議這種馴化過程，時至今日，這種抗議已經擴大到了不容忽視的程度。當然，這種來自民間的反抗始終不能撼動上流貴族的權益，金錢與權力不僅是通往“無罪”的橋梁，還是一種強制的特權。沒有家族繼承權的女孩們往往只能遵從長輩的安排，十八歲后前往這所學院接受進修。進修時間根據婚期來決定，直到婚禮舉行的那一天，她們才會從學院里被放出來。多虧了麻煩又龜毛的前任雇主，伊麗莎白有著敏感的信息嗅覺，察言觀色是她的強項，她覺得，或許不是這么簡單。貴族女孩們從小接受優秀的家庭教育與培養，僅憑一座盛產新娘的學院，怎么能和長久以來的精英教育相比？再說了，身為家族的主人，也不需要額外的學歷鑲金。

她滿懷憂慮地查詢了相關的報道，發現這是一種法律允許的軟禁，用一種迂回懷柔但本質依舊是馴化的手段，對付抗拒著這種婚姻模式的女孩。鶴望蘭有一個絕不聽從管教的女孩。說得再好聽，所謂的擴充人手，本質上還是看管吧……伊麗莎白心想。莫名其妙的，她對寧芙產生了微妙的惻隱之心。寧芙偶爾會來廚房吃餅干，廚娘不在的時候，就由伊麗莎白給她放風。這算是交了個大小姐朋友嗎，伊麗莎白咀嚼著寧芙塞來的泡芙，嘴角上揚了一點，想到不久后的“新娘晚會”，又慢慢垮了下去。她凝視著那張側臉，還是孩子稍顯稚嫩的面容，卻已經要為成為一個新娘而做準備了，她真是，由衷地希望寧芙能……伊麗莎白忽然打了個哆嗦，不敢再細想了。一個月后就是寧芙的成人禮。整個翡冷翠的貴族名流都將匯聚在法萊斯特古堡里，獅心的伊瓦涅和紫羅蘭的伊蘭崔亞斯也來了，只是伊麗莎白沒能得償所見。聽前面的女仆說，兩位少爺在入場時起了一點小小的糾紛——似乎是發小先生、獅心的利奧納多單方面挑起的。伊麗莎白鼓掌，“打得好。”她負責為宴會送上最后的甜食，這時候還算比較閑。在路過花園的時候，看見古堡墻上趴著一個熟悉的身影，正在試圖翻過去。伊麗莎白瞠目結舌，一眼就看出來是誰，“寧芙？”寧芙一僵，回過頭看向她，張開嘴唇做唇語，“替我保密。”伊麗莎白的心跳得很快很快，“您、你這是要……”“逃婚。”叛逆的寧芙將頭發攏到肩后，說。看得出來她為了今天準備了很久。伊麗莎白摸了摸胸口，砰砰砰，幾乎要跳出胸膛。隱秘的狂喜讓她有點突如其來的結巴，她奇異的愿望竟然得到了實現，不知為何第一次見面就對寧芙充滿天然的崇拜與好感，這種好感最終促使伊麗莎白左看看右看看，確定無人后才小跑過去，仰頭看著寧芙，小聲說：“祝您好運。”“……還有這個，”她踮起腳尖，將手上的碟子遞上去，“黃桃派。”快逃出這里吧，快奔向自由吧。因為激動，她甚至想不到被養在溫室里的寧芙逃出法萊斯特后該如何生活，但無所謂，這一刻熱烈的驚喜已