只敢躲在暗處作祟的老鼠，從根源上一點點蠶食著勝利果實。如此卑鄙的所作所為無法被原諒，因此每當被抓住后確認罪行，他們要么羞愧得自我了斷，要么由你親自處決。而這次的事件，你已從岡田似藏口中得知有人向他透露過桂小太郎的行蹤……這連警方都無從掌握的信息遭到泄漏，很可能是桂所率領的穩健派中，出現了倒向高杉激進派的叛徒。——還不清楚叛徒有幾人，問題在于要如何找到……目前所掌握的線索，皆如碎片般浮于腦海，總覺得應該還缺點什么，令你仍無法合理地將它們完整拼接起來。久久困擾于這迷霧，不知不覺就坐到夜幕降臨，被耐心耗盡的店老板趕出飯店時，天色已徹底暗了下來，澄凈的夜空上圓月高懸。你前腳剛走，后腳老板便在推拉門上掛起「閉店」的木牌。由于最近試刀殺人頻發導致恐慌肆意蔓延，江戶的民眾如今紛紛不敢在夜晚出門。幕府緊急頒布宵禁令，所有公共場所的營業時間都縮短，而僅在夜晚開放的微笑酒館被迫臨時停業，唯一的好處是省去你向店長請假的麻煩。環視空無一人的四周，你打算今晚先回家暫避風頭，明天再去找桂小太郎所在的攘夷派繼續搜集信息……那位一根筋的老同學仍在堅持拉你入伙，總是留下字條積極告知他們基地的最新地址。以前的你從未想過，那堆被扔進抽屜深處的廢紙，竟會在這時派上用場。可沿著河堤的路程才剛走一半，你聽見從前方隱約傳來激烈的刀劍打斗聲，和什么人大吼大哭的絕望吶喊。察覺到事態異常，不顧左肩的傷可能會裂開，你情緒緊張提到了嗓子眼，即刻開始拔腿狂奔。那抹妖艷的紅光再次從視野中閃過時，你糟糕的預感得到了印證。“啊啊啊啊——！！”更為擔憂的是，你清晰聽見志村新八拖著長音的嚎叫。雙腿加快奔跑速度，衣服下包著左肩的繃帶滲出紅血絲，山呼海嘯般的不安蓋過了疼痛，令你的呼吸都變得不順暢。——可惡，即便囑咐過他要小心，還是出事了嗎……！……坂田銀時被岡田似藏用紅櫻擊穿身體釘在墻上，即便拼盡所有力氣與之戰斗，卻終究落于下風，連洞爺湖也承受不住那利刃的突刺折成幾段。他仍未敢相信，自己這次竟會輸給這個手下敗將。即便早已知道那把刀有問題，他豁出性命的戰斗也未能傷及似藏分毫。“你會不會后悔……以前和我打的時候，為什么沒能聽從枝川的意愿殺了我？”以殘忍聞名的人斬冷笑一聲，慢條斯理地發問。他很喜歡這種在刀刃刺入血肉后，同時用言語折磨對手的快感。聽到你的名字，頓時被空白占據的大腦一片混沌，銀時抖著嘴唇緊咬牙關，口中滿是鐵銹般的血腥味，能感到鮮血從嘴角滑落。“如果你當時讓她殺了我的話，你和她，還有桂，今天也不會淪落至此。這都是因為你的天真造成的結果啊……白夜叉。”如活物般正體不明的觸手繼續蠕動著挑釁，刀尖刺入肋骨的疼痛，令他一句完整的話也說不出口。——根本不是你想的那樣……即便如此，我也從不后悔當時阻止了她。“那位大人，也會很失望吧？以前一起戰斗的盟友們，一個個都這副樣子，因為你們這些弱小的武士，這個國家腐敗了……如果不是你，而是我站在那位大人的身邊，這個國家也不會變成這樣！很久以前，曾有另一位大人和我說過——所謂士道和節義，都是武士不需要的無聊東西！武士需要的只有劍，劍已經斷了的你們，已經不是武士了！軟弱的武士，從這個國家消失就好。”可是似藏的話已觸及心中底線，想起先前被他拿在手中挑釁的那把折斷的短劍與那束黑發，銀時忍著劇痛，強迫自己驅動四肢，直接用右掌抓上紅櫻鋒利得能劈開巖石的刀刃。

“劍斷了？劍的話還有一把，早就藏起來的另一把……！”胸口急促起伏喘著粗氣，他自信抬起頭，不肯示弱地反嗆道。“啊啊啊啊——！！”即便實戰經驗基本為零，被這殘酷場面刺激得突變奮勇的道場少年，憤怒嘶吼著從橋上垂直跳下，殺氣呼嘯的白刃，瞬間以不可思議的力道和速度，將似藏融合了紅櫻的粗壯右臂，從肩膀處連根砍斷。從平整的切口處頓時噴濺出大量血液，灑入腳下清淺的河水，翻滾混合成骯臟不堪的紅。“啊呀呀，我的手臂都被砍掉了……你下手還真狠啊，小弟弟。”似藏捂著傷口，依舊不緊不慢地說。新八雙手持刀護在倒地的銀時身前，無畏沖他氣勢洶洶地大喊：“你再近前一步試試！下次就砍下你的左手！”此時，你帶領奉行所的一群人終于趕到現場，似藏見自己戰力折損，且敵眾我寡，對新八留下句狠話后，轉身借著夜色從河道潛逃。無能的官吏們無一在乎平民死活，全都打著燈籠去追趕逃跑的試刀殺人犯。聽見那邊的嘈雜動靜，新八意識到方才在眼前上演的致命廝殺總算告一段落，長舒一口氣時仍有些后怕，隨即蹲下身關心起銀時的傷勢。“阿銀，堅持住……阿銀！”“新八……我就知道你一定能做到的……”感到清醒的意識即將離自己遠去，銀時勉強干笑兩聲以表欣慰后，才安心閉上雙眼。你先是站在河堤上方遠遠看著兩人，直到銀時徹底暈過去后，才敢跳進河道走上前。畢竟還不能讓他知道自己正偷偷摸摸單獨行動，這只會給本就嚴重的傷勢再添一層心理負擔。“阿銀、阿銀——！！”新八只顧著呼喊銀時，完全沒注意身后多了一人