，及肩的淺亞麻長發則利落地扎在腦后，薄汗順著脖頸和鬢角滑落。

“厲害……”即便是使出最普通不過的劈砍，他也能看出用刀之人絕非什么泛泛之輩，低聲驚嘆道。

你停下揮動的雙臂望向土方十四郎，注意到那寫在臉上掩藏不住的贊賞，滿不在乎地淺笑，對他打聲招呼。

“起得可真早，土方副長也是來晨練的嗎？”

“是啊，想不到還有人比我更早。”常年冷酷的煙青色細長眼眸不經意間浸染上暖意和振奮，他向你抬手致意，“要是真選組的隊員都像你這么自覺就好了。”

“真不愧是‘鬼之副長’，有你這樣的上司想必他們每天都過得水深火熱。”你毫不客氣地挖苦道，收回竹刀作勢要結束練習，“不打擾大家晨練了，我這就告辭，我的東西你也該還……”

“慢著，在那之前……”他卻打斷你的話，目光灼灼走到你身前攔住去路，“先跟我過兩招如何？”

你歪了歪頭，感到似乎已經識破眼前男人的本質。

“原來如此……雖然當上了公務員，內心還住著一位死心眼的武士先生么？”

“哈？”

“比起那個抖s小鬼，你還算順眼……我并不討厭。”你笑瞇瞇地伸手搭上一臉茫然的黑發青年肩頭輕拍兩下，應允了他的邀戰，“可以喲，只用竹刀的話。”

“盡管來吧。”庭院中，你用右手將竹刀舉在下半身側，雙腳岔開平穩站實擺好接招架勢，輕啟雙唇理順呼吸，“就讓我見識一下近藤道場傳聞中的‘天然理心流’。”

正面接下你的挑釁，土方十四郎也不甘示弱地舉起竹刀豎在身前，感到全身血液都因遇到強手而興奮得像在沸騰：“之前聽近藤局長說你是那個‘無我一流’的繼承人時，就想這么試試看……那，我要上了！”

下一刻，你感到對面男人的右臂突然青筋暴起，從肩到肘直至手腕和指尖都在一齊發力，傾盡全力揮舞竹刀從你頭頂上方破空而下，帶出一道凌厲的風刃似要斬斷你額前的發梢。

可當那竹刀映入琥珀色的冷冽雙眸，你的雙手早有準備，握緊刀柄從下往上將他的攻擊完美格擋，兩刀相撞發出一聲鈍響。第一個危機化解后，你又迅速進入由守轉攻狀態，不給對方喘息之機，上身微躬隨著緊逼的步伐快速向前突刺兩刀，分別精準瞄向他的頭部和左肩。

同樣有著豐富對戰經驗的真選組副長立即后撤幾步，側身躲過你的突刺同時收刀向懷中緩沖，睜大雙眸盯準你因專注進攻而疏于防守的前頸，意圖再次刺出。

這是他在近藤道場所學到的技術之一，即使對手能勉強躲過或揮刀格擋住上半身的受擊，下一刀也能在轉瞬抬向空中，從斜上方往下劃過一道半圓狀弧線砍中對手的小腿，完成必殺。

——我贏了！

你看見自擁有“鬼之副長”稱號的男人臉上浮現篤定勝局的自信，輕快地咂了咂嘴。

待那竹刀對著你偏移的前頸刺空，轉而劃出弧線勢大力沉劈向你的小腿時，你卻雙腳起跳再次化解這第三個危機。

“怎么會……！”

被向下用力揮出的竹刀撲了個空，土方十四郎一時慌神，亂了呼吸。

長達二十年在真刀實戰中艱苦磨練出的戰斗本能被喚醒，在他驚異于你的反應速度而未及使出下一招的戰斗間隙，你抓住那僅有一次的時機，趁著起跳雙手持刀從空中疾速劈砍而下。

但你的對手也并不僅止于此，轉身向前跑出幾步堪堪躲過沖他頭頂呼嘯而來的竹刀，卻也因此失去平衡。

你沒打算給他生機，雙腳剛落地便朝他奔襲過去，提刀猛刺一路追趕至庭院的墻邊。

“是我贏了，土方副長。”你從后橫刀壓迫著土方十四郎的脊背，令他無法翻身，只能用顫抖的手臂將竹刀反架在身后勉強抵擋。

“但你很強……如果先前對準我小腿的那刀再揮高些的話，恐怕結果會不一樣。”你對已經動彈不得的男人說出感想，呼吸急促，感到因緊張而大量流出的汗水將輕薄的里衣都浸濕了。

“喂喂，騙人的吧！你有這實力居然只是在戰場上搞后勤？”他震驚地扭頭看你，覺得擺在眼前的現實過于不可思議。

“因為還有這樣那樣的各種原因……我很少與敵人正面交戰。”你緩緩放下竹刀回答，令他終于能夠轉過身面向你，“總之成為‘葬送姬’是我自己的選擇。”

“……好像解釋了什么又完全沒說明呢。”不擅表露感情的男人吐槽道，難得擠出一絲欽佩的微笑，雖然極為淺淡，“多謝指教，枝川小姐。”

“以后請叫我枝川就好。”你在心中認可這位武士不俗的實力，眸中凜冽的冷色已被溫柔的暖色調所取代，同樣報以一個友善的笑，詢問道，“相對的，可以叫你土方嗎？”

“可……”

還未等他說完，你打了個響亮的噴嚏。

土方十四郎堅持給你披上制服外套后，說你的武器都在沖田總悟手里，讓你等人睡醒找他要就