齊銘看著岸邊的百姓，他突然心聲感慨道：“來的時候百官相迎，走的時候百姓相送，咱們也是不虛此行啊！”

船只緩緩前行，駛出了淮原地界，在河流分支的地方，兩艘船分航，駛向了各自的目的地。

與來時帶著任務不同，回京的途中，眾人明顯放松了許多。

江泠姝、云藜和齊金鈺，把小桌擺到了甲板上，三人一邊喝茶吃點心，一邊欣賞沿岸的風景。

齊銘和另外三位欽差也在甲板上支起了一個小桌子，一邊談天說地，一邊欣賞風景。

只有喬筍為了避免和齊金鈺撞見，天天窩在船艙內不出來。

直到船只駛入京城地界，在船艙悶了幾日的喬筍想出來透口氣，可好巧不巧，他才剛一出來，迎面便撞見了練槍結束的齊金鈺。

喬筍腳下一轉，想重新折回船艙，身后齊金鈺卻叫住了他。

“我傷到你了？”齊金鈺開口詢問。

每次喬筍一見到她就開溜，齊金鈺自然有所察覺，她只以為是上次比武不小心傷到了人，所以才有此一問。

喬筍尷尬地停在原地，能做禁軍副統領，喬筍的武藝自然不差，京中能勝過他的，除了前任禁軍統領喬竹，也只有現任禁軍統領梁青墨了。

可此次出來，喬筍又遇到了一個能打敗他的人。

齊金鈺有真本事，敗給齊金鈺，喬筍并沒有什么不服，只是齊金鈺平日冷冷淡淡沒什么表情的樣子，和梁青墨面無表情的樣子很像，以至于喬筍每次見到齊金鈺，總有一種見上司梁青墨的感覺。

喬筍覺得，如果哪天他看到齊金鈺穿上禁軍統領的衣服在宮中當差，他估計都不會覺得意外。

當然，此時的喬筍只是隨便一想，可等日后，齊金鈺真的成了他的上司，他只想回到現在打自己兩巴掌——沒事瞎想什么啊！

“那個……”喬筍看著眼前的齊金鈺，憋了半天，只憋出了一句，“我就是想我哥和梁統領了……”

齊金鈺不明所以，喬筍卻已經腳底抹油重新溜回了船艙。

喬筍再次躲入了船艙，這次直到船只靠岸才出來。

從船只上下來，眾人轉乘馬車，一路駛入京城。

重新回到京中，江泠姝和齊銘先進宮復命。

兩人針對在淮原郡設計世家大族之事向陛下請罪。

江存度聽了只道：“如果為民請命有錯，那這世上恐怕就沒有正確的事情了。”

江存度并不覺得江泠姝和齊銘有錯，反而覺得兩人有功當賞，可朝中一些官員卻不這樣認為。

齊銘回朝第二日，就有人彈劾他。

“陛下，齊侍郎此行去賑災，卻把糧放給腐敗的豪紳大族，以致賑災糧被買賣，實屬失職。”

“陛下，臣聽聞，齊侍郎曾日日與那些豪紳大族宴飲，雙方恐怕有什么不當的交易。”

“陛下，臣也聽聞，那些豪紳大族曾送了不少重禮給齊侍郎，雙方來往如此密切，齊侍郎恐怕有收受賄賂的嫌疑，臣懇請陛下嚴查。”

彈劾齊銘的大多是淮國公一派的官員，齊銘占著吏部侍郎之職，對淮國公形成了不小的掣肘，淮國公一派估計是想要借這個時機，拔出齊銘這顆釘子。

“陛下，臣與周、王二位欽差一同南下查案，都是多虧了齊侍郎協助，才能迅速理清案件關鍵，讓那些魚肉百姓的官紳伏法。”這次出列的是擔任欽差的刑部侍郎。

“齊侍郎如若和淮原官紳來往密切，又豈會出面作證，揭發那些官紳的罪行？”同擔任欽差的周、王二人也站了出來，替齊銘說話。

針對齊銘在淮原郡的所做所為，朝中百官分成了兩派，一派覺得齊銘行為不當玩忽職守，另一派覺得齊銘協助查案盡職盡責。

御臺上，江存度看著這兩派官員，他突然笑了。

下方的齊銘也笑了，昨日他進宮面圣，君臣二人就曾料想過會有如此情況。

眼看兩派僵持不下，齊銘這個當事人主動站了出來。

“陛下，臣未查明實情，就下放賑災糧，確實是臣失察。”齊銘主動請罪道，“臣辜負了陛下所托，實在是心中有愧，臣自請停職回家反省。”

齊銘一發言，瞬間吸引了所有人的注意力。

百官的視線都集中在齊銘身上，眾人只見他從袖子里扯出了一條帕子。

齊銘先用帕子擦了擦眼角，然后繼續道：“陛下，臣離開前，還有一事放不下……”

言及此，齊銘一眨眼，兩行清淚無聲滑落，看起來頗為讓人動容：“昔日，陛下把三千佳麗的差事交給臣，臣日夜奔走，只盼能早日完成陛下的交代，奈何臣一人之力有限，時至今日也才登記不足百數，臣這一走，此差事恐怕也不能繼續勝任了，臣每每想到此，就心痛難當……”

話說到這里，齊銘看向殿中百官，又道：“下官走了，這三千佳麗的差事便交于朝中的諸位大人，萬望接手此差事的大人千萬要上心，也好讓下官走得安心啊！”