光陰迅速，轉(zhuǎn)眼間三月已過。
一艘載滿貨物與珍寶的客貨兩用船欲通過虹橋，高聳的桅桿眼看就要撞上橋梁，頓時(shí)橋上行人齊呼，慌得水手們趕緊將桅桿橫放下來。
只見橋邊一雙少年，高個的那位年紀(jì)瞧著十五六歲，頭帶一頂弱冠，身穿一領(lǐng)青衫，生得唇紅齒白，目秀眉清，宛如嬌女一般。身旁的小書童亦是一臉孩童氣，這二人正是姜嬋與她的女婢翠環(huán)。
她還是余秋霽時(shí)，最喜裝扮做男兒隨同父親視察店鋪，因此揚(yáng)眉吐氣裝男子時(shí)更是駕輕就熟。
天上元宵，人間燈夕。自太祖起，每逢正月十四至正月十七，全國放假三天，放燈三天，取消夜禁，以便官民同賞同樂。
臨近坤河碼頭的京城州橋，由于倉場建在這一帶，坤河上的貨船駛至州橋碼頭后，均在此處靠岸卸貨、倉儲，因此夜市十分熱鬧。
姜嬋和婢女翠環(huán)穿行在如過江之鯽的游人間、各色美食的店鋪、攤子的叫賣聲中，小丫頭年紀(jì)小，嘴饞得很，嘴里剛吃了干脯，那邊又買上了用梅紅匣兒盛貯的香糖果子、紫蘇膏，只因姜嬋今日賞了丫鬟一大串零花，這些小食每個花費(fèi)不過十五文，遂她也大方得緊。
姜嬋見她嘴里吃得鼓鼓，手上抱著一堆，眼里還要望著攤上的滴酥水晶膾，怕她吃壞了肚子，忙拉了她隨著人流去賞燈樹。
據(jù)說圣上此回將上萬盞彩燈扎成規(guī)模寵大壯觀的鰲山，上面結(jié)彩懸花，往年甚至還帶著嬪妃宮娥私服，與民同賞共游其中。
姜嬋二人嬉游了一個時(shí)辰，她手上執(zhí)了一盞金蓮燈，翠環(huán)提了一盞兔子燈，一路行來，只見家家門前扎縛燈柵，賽懸燈火，照耀如同白日，車馬往來人看人，盛況無雙。
一路賞來，竟走到通和坊這條街，金波橋下，看到一家外懸青布幕，里掛斑竹簾，兩邊盡是碧紗窗的門樓，身旁有人擠眉弄眼地議論，此處乃是京中有名的瓦子巷，這花月樓頭牌又是當(dāng)今皇上趙岳的姘頭周詩詩的所在。
姜嬋被勾起了心頭舊事，忽然喪失了逛街的興頭，借口逛了幾個時(shí)辰乏了，跌跌撞撞地拉著翠環(huán)就要返回，誰知兜頭差點(diǎn)撞上一輛青帷四輪馬車，磕壞了她的金蓮燈。
她失魂落魄的也無心計(jì)較，隨口幾句道歉便拉著丫鬟轉(zhuǎn)入右側(cè)巷子，卻沒發(fā)現(xiàn)車幔后一張熟悉的臉。
姜嬋一路魂不守舍，是以當(dāng)翠環(huán)驚恐著神色扯了她半天袖子，她才發(fā)現(xiàn)身后不知何時(shí)跟了一輛馬車，不遠(yuǎn)不近地綴在二人身后。
姜嬋再顧不得許多，命翠環(huán)扔了手上幾件累贅，拉著她行步如風(fēng)，直到看到了府里的大門才如釋重負(fù)。
“娘……娘子，那輛馬車跟來了……”翠環(huán)骨顫肉驚，直指著二人身后。
姜嬋既已歸家，府里有力大身壯的小廝門房，自是不怕，因此忙命差翠環(huán)去府里頭將人喚出來，自己立在門前有一夫當(dāng)關(guān)之勢。
馬蹄噠噠行了最后幾步，卻停在了府門口，馬車立在寒風(fēng)里，一側(cè)的昏黃車燈于風(fēng)中微晃，夜色中更為醒目。
車中之人自是難以窺見形貌，可跟車的小廝穿的倒比普通百姓家還要體面，姜嬋見身后兩個小廝拿了棍棒已候在門后，頓時(shí)揚(yáng)聲道：“車中何人，還不現(xiàn)身？”
車中之人似是對一旁的跟車小廝說了什么，那小廝扯著一副公鴨嗓回道：“大人讓您過來回話。”
真是好大的威風(fēng)，姜嬋抿了抿唇，下意識瞥了眼身后執(zhí)杖的小廝，示意他上前去打探一二。
那小廝方走近幾步，看清了小廝的臉，對著車?yán)锏统镣?yán)的男聲匍匐下跪。
姜嬋這才在腦海里翻出那熟悉的音色，始知車中正是王之牧本人，鎮(zhèn)定心神，走上前行禮。
她大膽掀簾，昏黃車燈慢慢顯現(xiàn)出男人的輪廓，他身披一領(lǐng)鴉青色大氅，天生一副堂堂的公卿之相。
姜嬋對他的記憶尚停留在三月前，他斜睨著眼看人，情緒藏得極深，若是無意對視，恍若千鈞壓頂。
姜嬋感覺自己的手指在微微顫抖，內(nèi)心已是一片兵荒馬亂，
既想見到他，質(zhì)問他對自己到底是如何打算，更怕他不請自來，卻帶著不可告人的目的。
她雙眼一眨不眨地看著他，帶著些許天真，那雙點(diǎn)漆的眼瞳中映出他的臉，卻讓王之牧有些挪不開眼。
他頓時(shí)失態(tài)地一陣恍惚。
初雪凝瓊貌，明珠點(diǎn)絳唇……什么時(shí)候，她已經(jīng)如此勾魂奪魄。他一眼望去，說不出她哪處不好，卻又說不出她哪處蠱惑，油然生出一種說不清道不明的心思，決不能亦不想讓她被別人瞧見。
尤其是別的男人。
畢竟這小娘子如今出落得愈發(fā)像個妖精，恁誰瞧見了，恐都會被她眼中那一汪秋水所沉溺，就仿佛……他腦中冒出一個不合時(shí)宜的詞……脫胎換骨一般。
他今日本只是陪皇帝夜游，趙岳嫌他古板，撇了他同一群內(nèi)侍私服欲去賞游夜市，被他一通勸諫，剛勸返回宮，出來時(shí)便撞見她。
此行不過來點(diǎn)醒她幾句，見她如此，那股子要點(diǎn)醒她的