“竟然是這樣。”柯林斯先生萬(wàn)分遺憾。作為一個(gè)受到凱瑟琳·德·包爾夫人提挈關(guān)懷、前途無(wú)量，又能在未來(lái)繼承一整個(gè)龍博恩的牧師，要是沒有一位既有美麗又兼有美德的女士做妻子，那該多么可惜啊！
“好吧，好吧。”柯林斯先生連連嘆息，只能安慰自己世上的事就是難以兩全。他可是真心實(shí)意想要補(bǔ)償貝內(nèi)特一家的。
“不過(guò)沒關(guān)系，柯林斯先生。”貝內(nèi)特太太可不容許他在這個(gè)時(shí)候打退堂鼓，“您可別忘了，貝內(nèi)特家里還有兩個(gè)女兒呢。”
“您是說(shuō)，凱蒂表妹和麗迪亞表妹？”
“是的！”貝內(nèi)特太太假裝不知道麗迪亞和凱迪的那些小淘氣，大聲夸贊這兩個(gè)女兒，尤其是最小的麗迪亞，夸她容貌美麗，再長(zhǎng)大些一定不輸簡(jiǎn)，夸她性格活潑讓家中歡笑不斷，還夸她生性善良、待人友好、會(huì)跟鄰居打交道、周圍人沒有哪個(gè)不喜歡她的！
“柯林斯先生，您可是統(tǒng)領(lǐng)一整個(gè)教區(qū)的牧師。”實(shí)際當(dāng)然不到那個(gè)地步，論在教會(huì)內(nèi)部的級(jí)別，柯林斯先生只能算最低級(jí)的。
不過(guò)貝內(nèi)特太太很有談話的技巧，她先是奉承了柯林斯先生的地位，接著就從這里入手，強(qiáng)調(diào)作為一名跟他的恩主貴族夫人以及教區(qū)里所有居民打交道的牧師，娶上一位性格開朗大方，能幫他維持好一切人際關(guān)系的妻子有多么重要！
更別提，麗迪亞還那么的漂亮可愛呢！要是能娶到她，柯林斯先生簡(jiǎn)直是賺大了！
第9章 最佳人選
面對(duì)貝內(nèi)特太太的推心置腹，當(dāng)然主要是想起麗迪亞確確實(shí)實(shí)只遜于簡(jiǎn)的美貌，柯林斯先生有那么一瞬間的心動(dòng)。
見他沒有一口回絕，而是一幅“細(xì)說(shuō)，好商量”的表情，貝內(nèi)特太太難免心中得意。盡管不是出身商人之家，但她自認(rèn)為口才可不遜于商鋪里的那些土布都能當(dāng)蕾絲賣的老板們呢！
當(dāng)然啦，這樣的能力可不是她生來(lái)就有，更談不上無(wú)師自通。這些說(shuō)辭都是她受到柯林斯先生會(huì)提前準(zhǔn)備那些漂亮話的啟發(fā)，連夜打好草稿的。
眼下發(fā)揮得如此出色，貝內(nèi)特太太心中暗想，看來(lái)果然像柯林斯先生說(shuō)的那樣，有些話要提前準(zhǔn)備、多多練習(xí)，這樣才能避免臨場(chǎng)發(fā)揮失誤，取得最好的效果！
這么一看，柯林斯先生真是個(gè)聰明出色的年輕人，難怪能得到有錢夫人的提攜。未來(lái)肯定前途光明！
貝內(nèi)特太太對(duì)這個(gè)女婿越發(fā)滿意了。
不過(guò)柯林斯先生畢竟是一個(gè)相當(dāng)謹(jǐn)慎的人，尤其是婚姻大事，他堅(jiān)定不移地認(rèn)為，一定要遵照尊敬的凱瑟琳·德·包爾夫人的指示才行。
見多識(shí)廣、聰慧睿智的德·包爾夫人建議他找一位溫柔、體貼、賢惠、能干的妻子，能為他勤儉持家、生兒育女、里外打點(diǎn)。
在此基礎(chǔ)上，柯林斯先生又自行添上了兩條：處理好他的人際關(guān)系，尤其是與德·包爾府上的，務(wù)必要讓德·包爾夫人滿意，這點(diǎn)格外重要；還有就是，他畢竟是個(gè)青年才俊，所以妻子也得要美貌一點(diǎn)。
以上是柯林斯先生關(guān)于未來(lái)妻子個(gè)人的要求。至于嫁妝，那是身外之物，另有一套標(biāo)準(zhǔn)。
其實(shí)命運(yùn)于他已足夠慷慨，可柯林斯先生還是在正式上任牧師的第一天就暗中為自己標(biāo)了一個(gè)更高的身價(jià)：
大學(xué)畢業(yè)，2000鎊；
牧師職業(yè)，2000鎊；
貴人提攜，3000鎊；
未來(lái)還要繼承一筆不小的產(chǎn)業(yè)，再加5000鎊。
綜上所訴，在滿足了之前要求的前提下，還要起碼能帶來(lái)1萬(wàn)2千鎊的女士，才有資格被冠上“柯林斯太太”的頭銜！
現(xiàn)在拿這些要求來(lái)逐一對(duì)比，他的麗迪亞表妹除了美貌，好像就沒有別的優(yōu)點(diǎn)了。
雖說(shuō)貝內(nèi)特太太吹得天花亂墜，可一回想起麗迪亞表妹的種種言行舉止，柯林斯先生就暗暗搖頭。
他這位小表妹頭腦空空、見識(shí)淺薄、行為放肆、言語(yǔ)粗魯、不知尊卑、不懂敬畏，更不要說(shuō)貪圖玩樂、大手大腳，完全不會(huì)精打細(xì)算，肯定做不到吃苦耐勞了。
更更更更更重要的是，她嫁妝微薄，絲毫不能給他帶來(lái)半點(diǎn)經(jīng)濟(jì)上的好處啊！
再仔細(xì)想想，不僅麗迪亞表妹完全不合格，就連兩位大表妹其實(shí)也欠缺頗多。
畢竟美貌不僅不能變成嘩嘩流進(jìn)他口袋里的金幣，還是會(huì)過(guò)期的玩意！
柯林斯先生大言不慚地將貝內(nèi)特家的產(chǎn)業(yè)加在了自己的身價(jià)之中，卻完全忘了表妹們之所以會(huì)嫁妝微薄，最根本的原因就是那不通情理的限定繼承法規(guī)定了貝內(nèi)特家的遺產(chǎn)將由他來(lái)繼承。
既然是法律的規(guī)定，柯林斯先生理所應(yīng)當(dāng)?shù)貙⒇悆?nèi)特家的財(cái)富看做是自己口袋里的東西。
所以他準(zhǔn)備在貝內(nèi)特家的表妹中挑選一位作妻子而不計(jì)較她們的嫁妝，還讓她們中的一個(gè)有機(jī)會(huì)繼續(xù)打理曾經(jīng)的家業(yè)，就已經(jīng)是最仁慈、最慷慨、最合情合理的補(bǔ)償了。
唉，可眼下看來(lái)，除了最大的兩位表妹，勉勉強(qiáng)強(qiáng)，真的特別勉強(qiáng)算上