她還是端出長姐的架子，溫聲囑咐鳳寧，“那你好好地去，行事要穩妥，若有需要遣人回來告與我知。”

自打起永寧侯府的主意，李夫人刻意請人教導女兒貴女禮儀，李云英在外頭行事是挑不出錯的。

鳳寧頷首，跟著嬤嬤沿著石徑過了一條花廊，順著廊橋便上了湖心島的水閣。

人還未走近，楊玉蘇和章佩佩就順著水廊迎了過來。

“早知你來的這樣遲，我該去學堂接你的。”楊玉蘇懊悔道。

她本以為鳳寧隔得近，早早就到了，熟知一來可不見人影。

章佩佩拉著她踏上水閣，偌大的花鳥雕窗內坐在一圈人。

梁冰，楊婉，王淑玉，就連許久不見的蔣文若也在。

鳳寧見個個目光炯炯盯著她，靦腆地施禮，“鳳寧來晚了，姐姐們勿怪。”

王淑玉坐的離她最近，起身來拉她，“勿怪是不可能的，待會少不得喝幾杯賠罪。”

在王淑玉身側坐在主位的是蔣文若，蔣文若過去則是梁冰。

鳳寧還未坐下，那頭梁冰卻冷冰冰插話，“鳳寧，我給你留了位置，我有話跟你說。”

梁冰這人說一不二，誰也搶不過她，王淑玉只得松手將人往那邊推，“得了，你梁姐姐想你呢。”

這話倒是沒錯，養心殿除了御書房那位，最想鳳寧的可不是梁冰？

梁冰能說得，至于那一位，大家很默契地沒提。

鳳寧咧嘴一笑，高高興興坐在梁冰身側，章佩佩挨著她落座，楊玉蘇便與王淑玉一道，余下南邊那個席位則是東道主楊婉。

她吩咐人上了小碟瓜果和茶水，親自給每一位姑娘斟茶，

“嘗嘗我親自烹的雪山毛尖。”

一盞茶喝下來，也沒見梁冰與鳳寧說話，王淑玉不樂意了，“你不是有話交待鳳寧嗎？”

“悄悄話，怎么，你要聽嗎？”梁冰眉峰微挑，語氣無波。

王淑玉壓根懟不過她，往蔣文若這邊偏首，“蔣姐姐，不若您幫著治一治她，她在養心殿可是無法無天。”

蔣文若在這里年紀最大，資歷最長，笑著打圓場，“罷了，人家梁冰就是想鳳丫頭了，你就讓一讓吧。”

喝過茶吃了點心，大家問起了鳳寧在宮外的境遇。

鳳寧興致勃勃說起她開鋪子掌學堂的事，眉梢眼眸全是光，熠熠生輝。

姑娘們望著她忍不住驚嘆。

可見寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。

章佩佩撫了撫發酸的鼻尖，“想當初毛春鳳為難她，逼著宮里的嬤嬤不教她規矩，她初到養心殿，不知犯了多少錯，陛下嫌她嫌得要命，親口將她逐出養心殿，是鳳寧后來自個兒爭氣，憑著一門獨一無二的本事，重新闖回了養心殿。”

王淑玉是后來的，她進養心殿時，鳳寧已承寵，“有這回事嗎？我還當陛下一開始就喜歡鳳寧呢。”

“咳咳”鳳寧面帶羞色，示意她別提這茬。

大家爽朗一笑，揭過這個話題。

瞧這姑娘，像是飛出籠子里的鳥，在林子里尋到了自己安棲之處，她是出息了，可人還是那般靦腆純真爛漫。

沒人不稀罕她。

楊婉擒著茶盞慢慢在唇邊摩挲，她從來沒有這么喜歡一個人，不，她骨子里其實跟裴浚一樣，不喜歡弱者，卻天生不自覺被李鳳寧吸引。

她像是一朵開在巖縫里的花，那么努力，認真又堅強地活著。

“鳳寧，”楊婉突然開口，她起身將茶盞往前一送，擺出鄭重的架勢，“有一樁事，我要與你賠罪。”

“什么事？”鳳寧懵懂地站起身。

楊婉愧疚道，“你可還記得奉先殿你差點被逐出宮那次？那是我所為，鳳寧，我跟你鄭重賠罪！”

楊婉先施了一禮，最后一盞茶飲盡。

這事章佩佩和楊玉蘇心中有數，均沒說話。

倒是鳳寧微微一愣，回想也是那一回，裴浚正式以皇帝身份出現在她面前，果然這世間的因果誰又說得清。

她含笑回了一盞茶，“都過去了。”

當人真正強大時，過去那些磕磕碰碰人情世故只會成為過境千帆，不足掛齒。

楊婉是什么身份，她壓根可以永遠不提，她是驕傲的，她開口就意味著她真正將鳳寧視為好友，她把這份情誼看得比自尊更重要。

“能讓你低頭可真不容易，”章佩佩反而欣賞她，“我敬你一杯。”

佩佩像是鳳寧的親長，對著鳳寧有一種“吾家有女初長成”的欣慰，誰看重鳳寧，她就對誰好。

很快又上了幾份點心，來自京中各大酒樓的廚子，大家吃吃讓讓，氣氛好不歡暢。

至午時正，宴席正式開始，冷碟先一步上了桌，可就在這時，湖對面的石階處，忽然有一道高聲傳送，

“陛下駕到，陛下親臨楊府，給楊首輔祝壽！”

這話一落，水閣內的幾位姑娘臉色暗變