此番，一行人輕裝簡從，御劍而行，不過兩日光景便抵達江州。

古書云：有鳥焉，其狀如裊，人面四目而有耳，其名曰顒，其鳴自號也，見則天下大旱。

左耀卿順著劍氣的指引，很快找到了那妖物的老巢——原本郁郁蔥蔥的青山早已被蜿蜒的巖漿覆蓋，周遭寸草不生，灼熱難耐。一眼望去，便知此處妖異。

那顒鳥正于穴中假寐，驟被驚擾，頭部的人面愈發顯得猙獰丑陋，叫聲尖利刺耳。左耀卿提著劍，負著弓，不顧周遭灼烈的火焰，當即與那妖物拼殺起來。

其余同門的修為尚不及他，到了近前自然有些畏縮，左耀卿卻絲毫不懼。

世家子弟通常以法術見長，可左耀卿的劍術也十分精湛。他生于綺羅，卻從不沉湎其中，反倒逼迫自己日日苦練。此番對戰，他絲毫不顯頹勢，數十回合間竟將那顒鳥重傷，幾欲逃走。

“二公子！它要逃！”

其余人一邊大喊，一邊捻訣施法，意圖阻攔。可惜顒鳥頃刻間便振翅而飛，帶起一片濃密火海，將他們盡數掀翻在地。

想跑？

左耀卿眸中厲色乍顯，招式愈發狠辣。纏斗之際，他反手抽出數箭，迅速對準了那張人面，肩腕發力，滿弓而射。

精鐵為鏃，若木為柄，白烏為羽。此箭有靈，寒芒一掠而過，四支箭矢穩穩地射穿了顒鳥的四目。

終于，巨鳥一聲凄鳴，自天空沉沉墜落而下。

落地后，它龐大的身軀還在抽搐掙扎。左耀卿看也不看，大步向前，一劍便挖出了它心口內丹。濃稠腥紅的血濺了他一身，就連俊逸的面龐上也沾染了許多，他卻毫不在意。

左耀卿望著手中的戰利品，唇角微揚，那幅無情模樣教人看了不寒而栗。

二公子不動手則已，一破殺戒便滿身戾氣，真真和朗月清風的大公子不同。有人在心里如此感嘆，卻也不敢多嘴，都圍上去幫忙收拾善后。

一切比想象中還要順利。顒鳥既殺，沒了擔憂，這群熱血方剛的少年人自是不肯立刻回宗門去的。

“……整日在山中修煉，悶都悶死了！聽聞人界趣事頗多，可供消遣的樂子也多，不如再多留幾日罷？”

“……如此甚好！來時，見那江州之南的風景奇佳，何不趁此機會前去賞玩一番？倒也不枉吾等千里迢迢來此一遭。”

“……江南水鄉，秀麗婉約。眼下正是初夏時節，我自小長在北邊，還從未試過泛舟湖上，遍賞芙蕖呢！”

眾人因玩樂之事聊得歡快，左耀卿卻始終負著手，一言不發。

他實在對這些風流雅事無甚興致，只是若此刻出言阻攔，未免顯得太不近人情。這些師兄弟們往日便與他關系頗好，何必掃大家的興。

左耀卿靜靜立在一旁，面上似無波瀾，可只有他自己知道，此刻心中有多么快活。

兄長十八斬虎彘，他十七殺顒鳥。兄長是少年英杰，可他也并不輸他。

那時，他只恍恍惚惚想著自己的心事，絲毫沒有意識到，心魔的種子早已種下。

而這一趟江州之行，便是他躲不開的劫數。