”

——這就對了，好好戴吧。

莊重嚴肅地在高處坐正，佩戴著折射教母權柄的紅色寶石，裙擺的紋理永不褶皺。好好做她登高的臺階，做一個沒有喜惡和情感的象征符號。白馬蘭屈尊地仰頭，忽視圖坦臣全部的怦然情動與心旌搖曳去看集團的下一任教母，去看擁有這位普利希先生的自己：悍然的野心概日凌云，璀璨的前途莫可逼視。她的配偶是如此俊美、典雅、又頗具一二分的神性，鑲嵌在她的權杖之上，為她日后的威嚴與鐵律增添供人傾慕的光環。只有被她握在掌中，圖坦臣才能發揮出自己最大的功能，因為她就是這般得體，這般溫厚，將教母的權柄傳遞于她是恰當、遠見而英明的決定。

白馬蘭托住他的后腦，在溫情脈脈的氛圍中同他交頸相貼，低聲道：

“你要尊重安東叔叔，但是不用事事都聽從他的安排。”

——母親已經年邁，集團需要新的領袖。

“多和其他先生交際，讓他們幫襯你，給你出一出主意。”

——女性長輩的智慧和閱歷是寶貴的財富。

“別擔心以后的生活。你有我，有伊頓。”她用額頭碰了碰圖坦臣的眉心，撫摸著他的唇角，更深地吻了他一次——你務必將拉德姨媽的助力奉至我的手邊。我的信使，我的牧羊人，傳我號令的希爾米, who was on to dispy deeds of renown aong the iortal gods（在不朽的眾神中很快展現其豐功偉績。）白馬蘭看著他直冒熱氣的耳朵尖，笑得溫存可喜，用前額碰碰他的眉心。

西瓦特蘭帕集團是阿西蒂亞灣最龐大的虎鯨群，即便家族內部結構穩定，以和平友愛為主，也難免為了權力發生爭斗。

邁凱納斯守住了普利希家族的尊嚴和榮耀，她的技術公司是春泉生物最大的股東，持有的股價價值近三百億，隨著春泉生物的市值水漲船高，她的身價也在節節攀升，她可能無法成為西瓦特蘭帕集團的教母，但她是普利希家族實質性的掌舵人。而加西亞則分到siwatl酒店集團三成多的股份，這家集團的大股東是德魯希律財團，掌控著高山半島的數家商場與奢侈酒店，她們的觸角遍布機場、航空公司、碼頭和觀光旅游項目。

如果說姊妹之間沒有比較，那是不可能的，白馬蘭比自己的兩個姐姐都更好勝，更熱衷于證明自己。她接手了媽媽的政治人脈，下一步，她要接手媽媽的持股公司。

普利希投資公司除了通過購買股票控制子公司以外，也從事一定的業務經營，幫狀態不好的公司扭虧為盈、投資初創企業之類的。上個世紀，普利希投資公司的股本僅僅六個億，其控制的十六家企業資本總額卻高達七十個億。相比之下，錢就沒那么重要了，決定誰能掌管錢財的權力更重要。只要能夠成為普利希投資公司的大股東，她就能平穩地成為西瓦特蘭帕集團的教母，或者反過來。而在那之后，她會帶領族群往更廣袤的市場進軍，就從和文大小姐的合作開始。

“我會讓你獲得你想要的一切。”

埃斯特的指尖撫過他的臉頰，給他一種微妙的感受，似乎鄭重而又輕佻。圖坦臣并非懵懂無知，卻也是初涉情場，他臉紅心跳，茫然不懂回應。埃斯特看起來很高興，臉上的神采他從未見過。他又對她心動了。圖坦臣對此感到絕望，含糊地應了一聲。

她們離得太近了，這使得埃斯特在望向他時不得不將下頜抬起一個極小的角度。圖坦臣對此感到忐忑，他不知道這樣視角中的自己是什么樣子，會不會不好看。他下意識地尋找埃斯特的眼睛，去看那雙如深水般令人著迷的雙眼。圖坦臣注意到她眼神里幽微的變化，她的篤定、欣賞和…憧憬。

“我們。”圖坦臣握著她的手，對富有情感色彩的肢體接觸還有些不大習慣。他摩挲著埃斯特的指甲，將這貴重的觸感銘記于心，強調道“獲得我們想要的一切。我向你許諾，我會為你盡心，為我們的家盡心，我永遠和你站在一起。”

在某些時刻，白馬蘭不僅沒有道德，甚至連良心也欠奉。她微笑著低喃，重復一遍圖坦臣的話，這情感經歷一片空白的年輕男人對她有種天然的依戀和信任，輕而易舉地被她俘獲。

這一夜，除了一個吻，依舊什么都沒發生。