好奇不是一個好兆頭。

他告訴自己。

就算你知道了答案，又能怎樣呢？

她不會喜歡你。

可是，他想要知道為什么。

他的好奇心抑制得太久，已經開始像傷口一樣發炎、潰爛。

那種發炎一般的劇烈刺癢，迫使他去尋找答案。

最后，他在一本筆記本里找到了答案。

他精通十多個國家的語言——在馬贊德蘭王宮那段時間，因其獨特的地理環境，他耳濡目染，學會了波斯語、土耳其語、阿拉伯語、希伯來語，甚至連希臘語都有涉獵。

可是，筆記本上的語言，他只是有些眼熟，并不認識。

——他似乎在哪里見過這種文字。

想起來了，新奧爾良的法國區，有人在墻上粘貼過這樣的文字。

那里住著不少漂洋而來的華工。

薄莉認識華人？

他前往法國區，在墻上找到一張招聘啟事，撕下來仔細比對了一番。

無論是字形，還是筆鋒，都極其相似。

說明是同一種語言。

但跟其他語言不同的是，這門語言門檻極高，不適合自學。

他從未有過自學十多天，還未入門的情況。

埃里克只能將上面的文字抄寫下來，找到幾位會英文的華人，讓他們幫忙翻譯。

誰知，那些華人似乎也不認識這種文字。

只是有幾位年輕人說，這字形看著像草書，但筆鋒又跟行楷相似，可以試著翻譯一下，但不保證一定準確。

于是，埃里克拿到了一份潦草的翻譯。

即使如此，他還是大致看懂了上下文。

尤其是那一句——

“不管他長什么樣子，都不要害怕他的長相，也不要露出震驚、厭惡的神情，否則會發生非常恐怖的事情。”

非常恐怖？

他冷而快速地笑了一聲。

假如她知道，這段時間他在想什么，恐怕就不會寫這句話了。

因為，還有更加恐怖的事情等著她。

埃里克閉上眼睛，已經分不清內心激烈的情緒是憤怒，還是別的什么。

他只知道，再不將這一情緒宣泄出去，自己將因此而發瘋。

得知真相的那個晚上，他試圖宣泄過。

整整一個晚上，他都坐在鋼琴前，作曲，彈奏，作曲。

他的手指卻像是有了自己的意志一般，寫出來的每個音符、每個樂句、每個小節都變得十分奇怪，充斥著某種兇暴而恐怖的欲望。

彈奏時，則變得更加奇怪，每一次觸鍵，傳出來的樂聲都震顫而憤怒。

不像樂曲，更像是一種神經上的震動。

彈奏變成了搏斗。

他試圖奪回自己的節奏——彈奏具有精確性，作為演奏者，他必須控制每個音的力度、速度和觸鍵方式。

有時候，彈奏的手型不同，觸鍵的角度不同，樂聲都會發生微妙的變化。

對以前的他來說，控制音樂，就像控制呼吸一樣容易。

那天晚上，卻全部失控了。

無論是作曲，還是彈奏，他的腦中翻來覆去只有一個想法。

——讓她看到他的臉，命令她吻上去。

薄莉見他許久不說話，正要加把火，就見他看著她，眼神危險，比之前任何時刻都要具有攻擊性。

“我看到了你寫的那些東西。”他冷不丁開口。

薄莉早就忘了自己寫過什么，愣住：“什么東西？”

埃里克淡淡一笑：“——如果他要殺你，化解危機的最好辦法是，親吻、擁抱，以及任何肢體接觸。”

薄莉的心跳漏了一拍。

她想起來了。

可她是用簡體字寫的，他是怎么看懂的？

像是看穿了她的想法，他平靜地說：“新奧爾良有華人。”

薄莉有些懊惱，差點忘了，現在西進運動還未結束，正是“淘金熱”的時候，不少華人也漂洋過海到美國淘金。

華人務農、采礦、修筑鐵路……美國政府卻從未承認過他們的貢獻，直到一百多年后，白宮才正式譴責當年的《排華法案》。

她有些出神，現在鬼屋剛開業，人手嚴重不足，或許可以招聘一些華人婦女過來幫忙。

埃里克卻誤解了她的走神，冷冷地說：“你在想什么？是不是在想，我的危險性和警惕性不可估量，可能會做出非常極端的事情——你要如何吻我什么地方，才能化解危機？”

薄莉：“……”

雖然知道他很生氣，但這句話聽上去怪好笑的。

“這是我很久以前寫的，”她耐心地說，“那時候我還不了解你……”

“是么。”他問，“那這句話怎么解釋——‘你要學會旁敲側擊，多同情跟他有類似遭遇的人’。”

薄莉：“……”