——索恩年紀小，身材瘦弱, 又戴著頭套，很容易招來人們異樣的眼光, 但西奧多不一樣。

西奧多眉弓高，鼻子大，下顎寬，長相原始而野性，配上兩米四的身高, 坐在駕駛座上，街坊鄰居別說看她了，連講閑話的嗡嗡聲都低了許多。

一個小時前，薄莉問記者, 能不能給她介紹一位律師——知名學府出身，但搞砸過幾個案子, 現在急需一場官司證明自己的那種。

記者一臉震驚：“你怎么知道我認識這樣一個人？”

薄莉聳聳肩：“我只是隨口一問。”

在記者的指引下，薄莉提著裙擺，走進一家律師事務所。

辦公室狹窄而窒悶, 顯得雜亂無章。

薄莉走進去時, 差點踢到一個白瓷杯子——杯底黏著褐色的咖啡殘渣，已經長出了白色的霉花。

這時，辦公桌聳動了一下, 嚇了薄莉一跳。

一個男人從桌底爬出來, 渾身酒氣地接待了她：“啊, 一位女士——稀客！請問需要我做什么呢？”

男人相貌端正，身穿紅絲綢內襯的西裝, 之前應該是一位體面的紳士，現在看上去卻更像馬戲團的演員。

薄莉說：“鮑勃說你是一位非常優秀的律師。”

鮑勃是記者的名字。

“啊，鮑勃，沒想到那小子還會給我介紹生意！”男人說，“姑且可以這么說吧。但必須告訴你的是，我打輸過好幾場官司。”

“我知道。”

“唔，我開始好奇起來了。”男人抽出椅子，坐下來，“那我們進入正題吧——女士，你找我有什么事呢，對長輩的遺囑有疑問，還是某個無賴欠了你的錢？”

“不是。”薄莉回答。

“我知道了！”男人一邊說，一邊在抽屜里翻找香煙，“你想讓我幫忙起草合同？是什么樣的合同呢？”

“都不是，”薄莉也坐了下來，“我找你，是想讓你幫我起訴三位紳士。”

男人找香煙的動作停下了，臉上玩世不恭的表情也消失了。

他仔細打量薄莉片刻，站起身，理了理歪斜的領帶，又在褲子上擦了擦手掌，朝薄莉伸出一只手：

“原來你就是城里近來議論紛紛的克萊蒙小姐，幸會。”

男人叫里弗斯，新奧爾良人，曾在紐約一家知名律所當律師，后來因為打輸了幾場官司，被迫離開紐約，回到家鄉。

本想在新奧爾良重振旗鼓，誰知這里根本沒有需要律師的地方，人們最多找他立個遺囑，要不就是花草樹木長到別家院子里這樣的小事。

當地人都極好面子，不會輕易討債，更不會雇律師討債，所以里弗斯回到新奧爾良后，盡管表面上還是光鮮亮麗的律師，實際上已跟無業游民無異。

里弗斯早就在報紙上看到薄莉跟那三位紳士的爭吵，但是從來沒有想過薄莉會起訴那三位紳士。

——女人跟男人在報紙上吵架已是驚世駭俗，怎么可能起訴男人？

誰能想到，薄莉就是這樣一位獨行特立的女子，不僅跟三位紳士吵架，還要起訴他們侵犯了自己的名譽權。

里弗斯經手過許多案件，一眼看出這是必勝的官司。

美國的法律體系起源于英國的普通法，法官主要依據歷史判例和社會風俗進行判決。

女人因名譽權而起訴男人，簡直聞所未聞，更不用說歷史判例了，那么主要依據的就是社會風俗。

薄莉的確有違背社會風俗的地方——穿褲子，剪短發，做生意。

但這些并不是紳士在背后議論她，甚至在報紙上公開侮辱她的理由。

更何況，新奧爾良位于美國南方，最出名的就是騎士精神。

而騎士精神最重要的一點，就是男性必須尊重婦女。

若婦女遭遇騷擾或誹謗，男性則有義務挺身而出，見義勇為。

米特、萊特和戴維斯，作為本地的知名紳士，居然在報紙上公開批評薄莉的行為。

被薄莉指出他們的言論不符南方騎士精神后，居然毫無悔改，繼續誹謗。

僅憑這一點，里弗斯就有把握勝訴。

薄莉把今天的報紙遞給他：“還有這個，也算誹謗吧？”

里弗斯接過來，迅速看了一遍：“當然算。這純屬誹謗——他沒有證據證明是你的演出導致米特中邪。”

“那這份報道，是否也可以作為，那三位紳士的言論對我的名譽造成不良影響的證據？”

“可以，可以。”里弗斯有些興奮，“歷史上不是沒有女子起訴男子的案例，但涉及名譽權的還是頭一次——克萊蒙小姐，我愿意無償幫你打官司，只要你同意在報紙上公開細節。”

薄莉卻沒有馬上答應下來：“里弗斯先生，這個交易似乎有些不公平。”

“怎么不公平？”里弗斯一愣。

“美國是普通法，”她開口就讓他一怔，“在普通法的體系里，首例案子都具有劃時代的影響力