“這衣裳是我前些日子才讓人新做的，我針線不行，所以只在袖口繡了些小花，你別嫌棄。”

袖口緣邊處的碎花針腳的確有些粗糙，阮祺換衣服時就發現了，連忙搖頭道：“沒有，繡得很好。”

溫妤露出笑，抬手摸了摸他的發尾。

“不必安慰我，你外婆當年就說了，我在針線上一點天賦都沒有，再加性子懶散，縫什么都是七扭八歪。”

“我看你郎君衣角上的水紋就繡得靈動又好看，可見是隨了你外婆的。”

兩人說著家常話，阮祺總算慢慢放松下來，附近的丫鬟小廝顯然已經聽到花廳的響動，聚在一起小聲議論。

“這就是新找回的二公子嗎？”

“眉眼和夫人真像，仿佛是一個模子里刻出來的。”

“不不，這位是蕪河村的小廟祝，我見過他的，年紀比二公子還小，該是三公子才對。”

阮祺和溫妤耳力都不錯，聽見這話，阮祺忍不住問：“……那個，我年紀真比顧洵要小嗎？”

溫妤被逗笑，眼里的淚意頓時便止住了。

“哎呀，你不想比阿洵小，那可叫你失望了，阿洵只是瞧著面嫩，其實比你足足大了一歲呢。”

阮祺：“……”

糟糕，所以真要叫哥哥了。

走到花廳，顧知縣也已經回來了，給溫妤一個讓她安心的眼神，示意顧允海那邊已經無礙了。

溫妤總算舒了口氣，雖然天色已經晚了，卻仍舊拉著阮祺不愿放開。

還是顧知縣安撫她：“好了，來日方長，先叫孩子回去吧，等明天我們親自上門，去與他大伯和伯母將事情說清楚。”

是了，還有阮成豐和董念那邊。

目送兩人上了馬車，溫妤站在窗下欲言又止，也不開口，只滿眼期盼地望向阮祺。

阮祺自然知曉對方想要聽什么，卻試了幾次也說不出，于是壞心戳了戳身旁的郎君。

清珞抓住他作亂的手，神情無奈，不過還是代替他道：“爹娘，我們先回去了。”

“哎……哎。”

溫妤失望又有些高興，莫名有種受寵若驚的感覺。

顧知縣沒料到自己也有份，強撐著鎮定，背手輕咳一聲，轉頭叮囑駕車的小廝注意夜路。

馬車前氣氛融洽，內宅西北角的小院里，顧洵卻焦躁站在門外，等了許久也聽不到里面的聲音。

“二公子，”有丫鬟來勸他，“大公子還在氣頭上呢，您不如明日再過來吧。”

顧洵抿著唇，剛要說什么，就聽屋里人忽然開口道：“不用明日過來。”

“大哥。”顧洵渾身緊繃了下。

“也別叫我大哥，”隔著屋門，顧允海的嗓音異常冷淡，“真是出息了，居然和爹娘一道騙我。”

“先前的隱瞞我也就不與你計較了，那祺哥兒出現之后呢，你可曾有一次想過，提前將真相告知我，免得我像傻子一樣被騙得團團轉。”

“我們是兄弟，我自認從未虧待過你，結果你就是這樣回報我的。”

顧洵緊抿著唇，沉默站在原地。

“你走吧，”房間內，顧允海緩緩搖頭，傳出的聲音徹底失望，“往后也不必再過來了。”

夜色幽深，雨水打濕衣擺。

顧洵忘了自己是如何走出縣衙內宅，等再回過神來，已然舉著油紙傘站在空蕩的廟宇中央。

是隅山村的河神廟。

廟里一片死寂，緊隨在身側的小廝已然不知去向，顧洵打了個寒顫，下意識想要后退，卻被人從身后按住。

那手掌枯瘦如柴，緊緊捏住他的肩頭，冷意直透進骨髓。

賀擎沙啞的嗓音響起：“二公子，我早就說過，您還會再回到這里的。”

顧洵想要反駁，他根本沒想要來河神廟。

只是心情煩悶，打算到街市上透透氣。

常淵縣內不設宵禁，街上的行人并不少，他舉著傘走到河邊。

不對，顧洵眼眸猛地睜大，自己是被什么東西直接拖進河里的。

“時，時辰不早了，就不打擾賀廟祝了。”顧洵穩住呼吸，快步試圖離開。

“難道你不想留住你兄長嗎？你騙了他十幾年，他不可能再原諒你。”

賀擎平靜望著他：“而這世間上，也唯有河神能幫你徹底留住他了。”

……徹底留住。

顧洵腳步停頓，而就在他晃神的一瞬，神像突然有大量的陰影涌出，剎那間將他整個吞沒。

雨下了一整夜，隔天風和日暖，阮祺將屋里發潮的被子都晾曬了出來。

有陶玄景幫忙打理，如今前院里已經長滿油綠的小菜。

有黃瓜，菠菜，油菜，墻角甚至還栽了兩株櫻桃樹，枝頭綴滿紅彤彤的果子。

阮祺特地摘了兩筐到店里，卻轉了一圈也沒找到顧洵的身影。

今天是顧家夫妻來與大伯和伯母見面的日子，