她氣得很了，軟底的繡鞋竟將樓板踩得直響。
在拐角處，還撞上一伙正要上樓的官員。
不妨碰到一人的胳膊，也不理會(huì)，就帶著丫鬟走出酒樓。
“許大人可有礙？”
身旁的同僚見狀，忙偏頭問道。
那抹夜間時(shí)常想念的窈窕身影，已被伙計(jì)領(lǐng)進(jìn)一處雅間。
丁香紫的綢衫、桂子綠的緞裙，裹著一具纖弱瑩白的身，似是易碎的琉璃。
上次見她，是在一月二十那日。
三月有余，是那般地久，卻又是那般地短，大病了一場(chǎng)，看著瘦了很多。
她性情極好，是否久病抑郁，才會(huì)那般待人？
又或與撞了他的那個(gè)婦人，有什么糾葛。
那婦人得罪了她什么……
便在短短一瞬，許執(zhí)的腦子里閃過數(shù)個(gè)念想，心里也不覺泛起疼惜。
待聽到同僚的問話，他回神過來，理了理蒹灰的袍袖，笑著搖頭道：“無礙。”
伙計(jì)接著帶幾個(gè)官員上樓，把人安排在隔壁的雅間。
點(diǎn)了菜，上了酒。
不消片刻，席上熱鬧起來。
先論起適才上樓時(shí)見到的場(chǎng)景。
誰舉杯，鼻孔嗤氣道：“現(xiàn)今陛下重用衛(wèi)陵，峽州也需衛(wèi)遠(yuǎn)抗敵，衛(wèi)家真可謂如日中天?！?
誰又點(diǎn)點(diǎn)筷子，跟道：“聽說前兩日衛(wèi)陵還為了衛(wèi)度，去求得陛下特赦，陛下英明，未得答應(yīng)?！?
誰小聲附和道：“那位三夫人不過是仗著衛(wèi)指揮僉事的勢(shì)，才會(huì)那般跋扈。”
六個(gè)人皆是刑部出身，五六品的官職。
或是郎中，或是給事中、主事。
誰人不想升官？可比不上公府出身的抬舉。
去了一趟北疆，回京來就升了三品的武官。
一二品的文官，可不能一蹴而就，得月月年年地，從小官苦熬。今后互相闊談起來，才算是有政績(jī)和資歷。
在官場(chǎng)熬嘛，首先要學(xué)會(huì)的，就是跟對(duì)人。
找對(duì)一個(gè)引路人，可比什么都重要。
管他是岳丈，亦還是座師、友人，只要能讓自己在仕途上少些坎坷。
今日的酒局，便是為了這樁。
神瑞帝駕崩之后，太子依制登基。
首輔本就年老，趁機(jī)致仕歸鄉(xiāng)。位置空出來，該次輔孔光維任之，但內(nèi)閣中有一位新帝老師，不論關(guān)系親近，光是品性與功績(jī)，更無可異議的地方。
待登基大典之后，旨意下發(fā)內(nèi)閣，任命盧冰壺為首輔，屆時(shí)許執(zhí)跟著水漲船高，怕比他們這些人，還要升官得快。
誰不知盧尚書眼光高著，少有看中的人。
遑論許執(zhí)與其出自一個(gè)地方，是為同鄉(xiāng)。
從前仕途再是艱辛，此后否極泰來、順暢得很。
可不得趁此時(shí)熱鍋燒油，搞起關(guān)系？
此前諸人于公務(wù)上多有交集，一連推拒了兩回，第三次許執(zhí)不能再推，只能抽空赴宴。
目落一墻之隔，她就在對(duì)面。
在來之前，已吃下藥丸，為防胃疾發(fā)作。
此時(shí)皺眉聞聽?zhēng)兹酥?，酒未入口，卻已扭緊得抽疼，頗厲打斷了他們的話：“私議婦人，實(shí)在不宜，勿提了?！?
半開的疏窗，正對(duì)外邊街道。
一半混沌的濃云障日，一半端午日的歡鬧。
悶熱的風(fēng)從窗外流入，推杯換盞間，盡是酒水和菜肴混在一起的味道。
不過一段插曲罷了。
誰喝得多了，又言笑晏晏地湊上來，面帶紅暈說道：“微明，我妻家有一個(gè)外甥女，性子賢淑、樣貌端莊，家中教養(yǎng)極好。若是有意，改日帶你去見過?！?
來京的這兩年多間，已有不少長(zhǎng)官同僚向他表示，有聯(lián)姻的意思。
許執(zhí)委婉推拒過數(shù)回。
這次，他的目光第幾回地落在那深褐色的木墻。
嘴里的酒液辛辣，放置在膝上的手不禁攥緊了。
又要如常拒絕，卻忽然從隔壁傳來一聲碎裂的響動(dòng)，“砰”地，有什么砸在了地上。
他的心驟然緊縮，險(xiǎn)些要站起身，但強(qiáng)忍著坐在凳子上。
杯盞中的酒水，灑了幾滴在桌。
一雙凝滯的眼透過那堵厚實(shí)的墻，似要看穿她所在的隔壁，發(fā)生了什么。
衛(wèi)陵得知親衛(wèi)稟報(bào)，騎馬趕到聚福樓的雅間時(shí)，見到的便是這樣一幅景象。
一張圓桌上歪七倒八地，擺了四五個(gè)酒壇子，皆已喝盡。點(diǎn)的三道菜，倒是未動(dòng)兩口。
她喝得醉了，腦袋枕在手臂，趴在桌子上。
嫣紅瑩亮的唇，微微張著喘息，呼出的盡是濃郁酒氣，衣裙也被漏出的酒濕透好些。
正偏頭半睜著淡琥珀的眼眸，睫毛輕顫，朦朧望著窗外的黃昏流云。
下方的街道，不時(shí)有叫賣的喊聲：“嘞———新鮮的艾草嘞———艾草嘞，香得很嘞!”