“你知道就好。我說這些，是想你心里有數，要顧及長遠。”

聲調低落下去。

衛朝端起杯盞，仰頭喝了一口。

辛辣的酒液沖入喉嚨，讓他不住地泛痛。

“哥，少喝點，傷身。”

后來，衛若這樣勸他。

衛朝并沒有醉。

他很清醒，但還是放下了酒盞。

當他躺在床上時，仿佛耳邊，是她柔聲的叮囑。

也是這樣說的：“累的話，便不要喝酒了，好好去睡一覺。”

她從不會催促他任何事。

……

衛朝很想在夢里見一見她，但沒有見到。

他醒過來時，窗外的月亮還懸在樹梢枝頭，正在往西邊慢落，逝去屋檐的邊角。

那是鄰里的官家宅院，曾經公府府邸的一部分。

月落日升，好似白駒過隙，已是三日后的卯時。

天光未亮，屬下送來一封信：是許執的親筆。

簡短的一行字。

讓他不要擔憂，傅元晉定罪之事，他會立刻著手。

同時，衛朝聽到了許執對那樁賭場殺人案的決定。

雖判決未下，許執卻不再去管他的兄長。

案子已移交給督察院和大理寺，任由他們去審判。

有一瞬，衛朝是有些不懂這個人的。

既然如此冷血冷情，何故當時會冒著那般大的風險，為了三叔母，向皇帝舉薦他在峽州為官。

但他知道，自己對于許執是有用的。

清明過后，他要領命再返峽州。

若非現今峽州安定，他不會被允許留京待這么久。

當前，他只能等待。

等脫身出來的許執，去將傅元晉通寇的事定罪。

讓人退下后，衛朝繼續去準備明日，清明的祭祀。

前兩日，還從法興寺請來兩個和尚過來敲鐘，念經祈福。

他也和姑姑、阿錦阿若，疊了幾大筐子的金銀元寶。

預備明日要燒給祖父祖母、爹娘、三叔三叔母、二叔，還有他那個尚未出生的弟弟或是妹妹。

祠堂內的長香又一次燒到底時，衛朝點了新的一根，插入堆滿香灰的銅爐里。

長案上的列祖列宗牌位，是四年前，三叔母帶姑姑阿錦阿若他們回京時，找匠人新做的。

從前的那些，早在抄家時被摔裂丟棄。

煙霧裊裊，盤旋著上升。

涓涓地似同倒流的銀河。

衛朝看著那對擺放在一起的彤紅牌位。

而后在“嗵，嗵，嗵”，那厚重的敲擊木魚聲中，雙膝一彎，跪在了案下的蒲團。

每次來到祠堂，見到三叔和三叔母。

他都會如此。

下個月，便是三叔母走后的第三年了。

“若是你們在天有靈，愿祝事成。”

……

直至入夜，濃云障月。

和尚都已遠去廂房歇息。

他還跪在那里。

門窗俱合，外間隱約傳來清脆的鳴叫。

春天來至，一切正是萬物生長的時刻。便連蟲子也從冬日冷硬的土里鉆出來，穿梭在深夜的草叢中鳴唱。

長案上的蠟燭燃燒，光焰微晃，混著縹緲的香霧，暈染出靈牌的紅光。

衛朝不覺感到眼前酸澀。

閉上眼睛緩過片刻，他站起了身，在腿腳的昏然麻木里，不由地往前傾去。

便在剎那，背后忽然襲來一股陰冷的風。

不過轉瞬之間，已來至他的身側，想要伸手去攙他。

衛朝迅速穩住身體，接著看見那只手，從他的手臂橫穿了過去。

他怔然地抬頭，而后看清了身邊人的相貌。

被利石劃得破爛的鶯黃錦袍，覆在一具滿是斑駁傷口的身體上。

鬢邊凌亂的長發散在兩頰，煞白的年輕臉上，從眼臉至下巴，也著同樣的傷痕，似是被猛獸抓破。

額角還有一個窟窿，血肉模糊之中，白骨森森地袒露。

殷紅的血從那個洞里流出，順著眼尾淌下來，卻似干涸了數年。

盡管面目不明，但這一刻，衛朝還是認出了他。

淚水瞬時從眼里滑落，他整個人都在發抖，顫著聲音，終于喊了出來。

“……三叔。”

在話音出口時，他見到了三叔急迫難耐的神情。一雙通紅的眼望向他，隱有淚光。

“阿朝，去把你三叔母帶回來！”

他不能讓她一個人，繼續受困在那個地方。

而他的無能，無力去打破黑暗中的那道屏障。

第161章 黃粱夢破（十五）

三月初六。時值傍晚, 天陰多云。

傅元晉問：“如今斬斷了她與那個世的關聯，她從此便不能再回去了，是嗎