十歲的許執(zhí)拜別他的恩師，陳參笑道：“你以后有了出息，別忘了回來看我，記得帶壺好酒。”

許執(zhí)哽咽磕頭，道：“是，永不敢忘記先生恩情和教導(dǎo)。”

再拜入馮維門下。

此后十年，他一直跟在馮維身邊學(xué)習(xí)，游歷多地，也結(jié)識(shí)了許多名士，知道在朝廷中，云州府地屬勢(shì)力的弱小，西北久難出大官。這幾十年間，唯一個(gè)盧冰壺，做了太子老師，何其榮光。

那不是許執(zhí)能企及的人物，便連他的老師馮維都拍掌稱贊。

他仍在點(diǎn)燈看書，細(xì)思先人的注解，提筆寫落自己的想法。

身處匪患猖獗的西北，見過太多殘酷，再將眼望著書頁間，那些故人先師的激昂之言。

他在心里立誓，自己以后做官，定要做一個(gè)為萬民開太平的官。

太年輕了，也太不知天高地厚，輕易許下這樣的誓言，倘若說出，只會(huì)被那些在朝廷中浸淫多年，也曾懷揣過文人理想的官員恥笑。

馮維沒有丟棄風(fēng)骨，因當(dāng)?shù)刂莞賳T貪墨，寫詩指責(zé)，猶如當(dāng)年被貶遠(yuǎn)離京城，最終被罷官職。

他竟也自恃清高，枉顧即將開場(chǎng)的秋闈，附詩攀和。

最后失去了參與秋闈的資格，前程仕途全然斷送。

云州府的各級(jí)官員已將他之姓名記錄在案，他跳不出去，這輩子便是一步死棋。

在那些諷刺的笑聲里，他回到了那個(gè)養(yǎng)育他的村莊。

十年過去，他都快忘了家是什么模樣。

五年前，父親上山跟人打獵，想補(bǔ)貼家用，卻摔落山崖，臟器碎裂而亡。臨閉眼前，一直在喊他的名字，而那時(shí)他正與同窗觀摩石刻拓印，并未收到消息，等趕到家里，已過去多日。

如今，母親也兩鬢霜白地躺在床上，腰因多年種地彎地直不起來，咳嗽不止。

原來她早就病入膏肓，為了不讓遠(yuǎn)方的他擔(dān)憂，盼他讀書做官，從不提及自己的病，說一切都好。

村里流言漫傳，母親一雙眼哭地紅腫，抓緊他的手，問他：“二啞巴，你這么些年的書，是不是白讀了？你是不 是做不成官了？”

他不知道，所以沒有說話。

但他應(yīng)該說話的。

母親最后才不會(huì)因受不了那些非議，因他而病逝。

“闔家供他一個(gè)讀書人出來，不就是要光宗耀祖的，喏，可好，這是要敗倒門楣。”

“他爹從前還跟我前頭炫耀，他家出個(gè)讀書人了，嘁，到頭來還不是要跟我們種地嗎？”

“說來二啞巴得罪誰了，這以后是真的沒出路了？”

他們重提他曾經(jīng)的名，讓他羞愧地低下頭。

在曾經(jīng)的恩師陳參面前，愈加低下去。

陳參恨鐵不成鋼地指著他，“他馮維是何人，做官多年，見過風(fēng)浪也經(jīng)得起，而你又是何人，連個(gè)浪頭都沒看到，便妄想翻人家的船，你就不能忍忍，偏要去寫那首詩做什么！”

“你以為一首詩，人家奈何不了你？豈知那豪門權(quán)貴，哪怕你說錯(cuò)一句話，便是沒命的事。”

誰都沒他了解這個(gè)學(xué)生，悶不吭聲，卻有自個(gè)的主意。

但知這世上的諸多事，都需圓滑變通。

你要直，要?jiǎng)偅梢裕銋s要有那能耐，或是有能人護(hù)著，讓他人不能辯駁地接受。

當(dāng)年的他，便是吃虧在此處，才連個(gè)師爺都做不成。

如今一看，那個(gè)馮維怕連他都不如，不過學(xué)問好，卻連做人的道理都不懂。

陳參后悔不已，他好好教出的學(xué)生，此生怕是毀了。

但他不再多說，怕這個(gè)學(xué)生心氣高的承受不了，會(huì)出事。

只是唉聲嘆氣，擺手甩袖。

許執(zhí)抬頭，看著恩師失望遠(yuǎn)去的背影。

他默然地離開，卻在半路上，有人在半坡大喊道：“二啞巴，快回家，你娘不行了！”

他狂跑起來，朝家里飛奔。

卻到家里，怎么就吊起了白幡，堂屋擺著一口棺材。

他怔怔地望著眼前的一切，忽地一巴掌打過來，落在臉上。

他偏過頭去，聽到哥哥的悲愴哭聲：“是你害死的娘！你怎么會(huì)有臉回來，你怎么不索性死在外頭，讓娘以為你一直在讀書，興許走得不會(huì)這樣難過！”

他無言辯解，又突地再聽到一句：“我們分家！”

“我真是受夠了，自你讀書，家里好的東西都緊著你，爹娘從舍不得給我，便只有你是他們的兒子，我就不是了！現(xiàn)還連累到我和你嫂子，讓我們被村里人說閑話！”

他抬起頭，卻看到人去屋空，許多物件擺設(shè)都被摞在一輛牛板車上，用幾根麻繩捆縛，余暉盡頭，負(fù)重的牛車在小道上越行越遠(yuǎn)。

他再也看不見大哥和大嫂的影子。

他們走了。

去了哪里，并沒有告訴他。

獨(dú)留他在空蕩蕩的屋子里。

黑夜來臨，他還愣然地站著，直到月