等餛飩吃完，少年給了一整兩的銀子，老婆子為難地翻找著所有的銅板，湊出來(lái)給余錢。
“你家的餛飩好吃，就不用找了，我也不想揣著銅板叮當(dāng)?shù)刈呗贰！?
話落，就走去牽馬，翻身上去，往遠(yuǎn)處去了。
可那時(shí)苗匠人分明瞧見他是有碎銀子的，不必給那一兩。
后來(lái)又在那個(gè)餛飩攤子遇見過幾回，每回都是不要蔥，走后給一兩銀子。
一次偶然，苗匠人得知了他的身份，原是鎮(zhèn)國(guó)公的第三子，那個(gè)滿京逍遙玩樂的常客。
好一段日子，他沒再見過衛(wèi)三子，直到聽說(shuō)了鎮(zhèn)國(guó)世子被圍困黃源府戰(zhàn)死，跟著國(guó)公病逝北疆。接二連三的喪事，出殯時(shí)十里長(zhǎng)街，人山人海，鋪天的雪白紙錢，和哀哭嚎聲。
衛(wèi)三子一身白麻，頭纏白巾，默低著頭，捧著靈牌在最前頭。
自那之后，苗匠人再聽說(shuō)衛(wèi)三子，已換了身份。
鎮(zhèn)國(guó)公府已是他主家，衛(wèi)家軍也交到他手上，北疆防線賴其駐守抗敵，他有了另一個(gè)名頭，衛(wèi)提督。
大致兩年后，上元的彩燈還未摘完，就傳出衛(wèi)提督吞沒軍田的事。
苗匠人聽人義憤填膺地辱罵，一耳朵過去，并不大信，雖天子腳下，比及他地，能更快得知些消息，但朝廷的水可混著呢，那些大官斗地你死我活，哪知道背后真相什么樣子。
便在之后兩日，苗匠人見到了衛(wèi)提督。
天未亮，攤子才點(diǎn)爐子生火。
他一身玄服，外披大氅，在細(xì)雪里，獨(dú)自一人牽馬走來(lái)。
他還未開口。
“衛(wèi)大人，小的知道，一大碗肉餛飩，不加蔥！”
苗匠人看見衛(wèi)提督僵冷的臉上笑了下，又很快斂淡下去。
攤子只有一人在忙碌了。
衛(wèi)提督問：“你奶奶呢？”
聲音沒從前的清懶，變得沉了，有些啞。
已然撐起一個(gè)攤子的年輕男人忙著煮餛飩，低頭道：“去年的時(shí)候，沒熬過冬天，去了。”
衛(wèi)提督走時(shí)，年輕男人不收他的錢，笑著道：“您戍守邊疆，保家衛(wèi)國(guó)，這碗餛飩，便當(dāng)我請(qǐng)衛(wèi)大人您的。”
苗匠人看見衛(wèi)提督騎馬，消失在風(fēng)雪里。
那是苗匠人最后一次見到他了。
次年正月，全城戒嚴(yán)，無(wú)聲的硝煙彌漫，不久后神瑞帝駕崩，新帝登基，改元光熙。
衛(wèi)提督戰(zhàn)死北疆的消息傳回京城。
“師傅，就這么個(gè)東西，值那么多銀子，你為何不賣啊？”徒弟不解道。
在他看來(lái)，那個(gè)梁商人都出了三千多兩，已然很高。
苗匠人朝徒弟的后腦勺打過去，罵道：“你懂什么，若衛(wèi)提督還在，狄羌能打過來(lái)？人沒了，我就要賣托在我這處的東西？”
“話這樣多，交代你的差事做完了？”
徒弟去做事了，苗匠人想到這年初狄羌提出和親，皇帝封先太子之女為榮康公主，遠(yuǎn)嫁北方的事，狠狠地唉了聲。
苗匠人年紀(jì)七歲時(shí)，跟在師傅身邊學(xué)木工機(jī)巧，做的都是精細(xì)活兒，刻苦鉆研，三四十年后，已是京城最好的工匠，但也落了一身毛病。
他將死前，把兒子叫到面前。他這個(gè)兒子是愛好吃喝嫖賭的性子。
苗匠人再三叮囑，千萬(wàn)別將那個(gè)八音盒賣出去，若今后衛(wèi)家人還能回來(lái)，一定要還回去。
他這一生，可不曾做過拖欠的買賣。這是他修復(fù)的最后一樣物件，別砸了他的名聲。
但苗匠人咽氣后的兩個(gè)月，他的兒子就賣了八音盒。
買它的人是溫家的公子溫滔，是溫太后的弟弟，皇帝的舅舅。
就是借他一百個(gè)膽子，他也不敢不賣給當(dāng)朝的國(guó)舅！
誰(shuí)讓他說(shuō)自個(gè)手里有衛(wèi)提督的東西，老爹千叮嚀萬(wàn)囑咐地讓他別在外多嘴，可他沒耐住不是？
不過一個(gè)怪盒子，有什么珍惜的。
溫滔帶著八音盒回了自己的別院，一邊聽著里面的曲子，一邊懷里摟著美人，大笑著說(shuō)：“當(dāng)年衛(wèi)陵與我作對(duì)，死在北疆可算是便宜他了，倘若當(dāng)年他敢?guī)П鼐ㄒ柽t處死他！”
他喜聽靡靡之音，那般清淡的曲子聽過兩遍，覺得無(wú)趣，便將八音盒丟到了一個(gè)角落。
他一個(gè)得寵的妾看見后，很喜歡，討要了去。
妾細(xì)細(xì)地用帕子將盒子上的灰塵擦去，撥轉(zhuǎn)著曲子，聽著輕快的調(diào)子，心里很難過。
她是一個(gè)月前被父親送給的溫滔，但她早有心悅之人，說(shuō)等他考取功名，就立即上門提親，但最終不了了之。
妾聽著曲，想到了那些年與竹馬嬉戲玩鬧的場(chǎng)景，那時(shí)春日，他會(huì)采摘最鮮艷的花兒，給她編一頂最美的花冠，笑著給她戴上。太陽(yáng)落山，漫天夕霞，他會(huì)牽著她的手奔跑，說(shuō)：“回家了！”
只是竹馬家世不好，抵擋不住溫家權(quán)勢(shì)罷了。
半月后，妾失寵了。
別院又來(lái)了幾個(gè)美貌的女子。