第064章 八音盒與信（番外）

——匏土革, 木石金，絲與竹，乃八音。

匠人姓苗, 年六十四，居于京城的西南坊市，一條滿墻爬滿凌霄花的長窄巷子里。

這日一早起床后，迎著寒露涼光, 邊提著小紫砂壺往嘴里灌茶，邊嘬嘬地逗弄籠子里的八哥。給鳥喂食后, 才挺著大肚往門外去, 慢悠悠地，直走到巷子口, 在一株垂柳樹旁的餛飩攤子落座。

“一大碗的筍蕨餛飩, 多加辣子。”

“哎，您坐會兒，馬上好！”

攤子不大，只小夫妻兩個忙碌。

大筒里滿當地滾著骨頭湯，清透白亮，火爐上架著一只鐵鍋，噗呲噗呲地沸著水，往里丟入十五個新包的大餛飩, 待過熟透，抄子撈起, 倒入碗里，給加上骨湯。

木柜的小抽屜全都打開, 依次加醬油、陳醋、香油、小蔥，再是一滿勺紅膩油亮的辣子。

妻子方擦凈桌椅, 要接過丈夫手里的碗，送去給客人。

“我去送。”

丈夫望一眼她的肚子，憨道：“你歇會，可別累著。”

妻子搓洗抹布，斜他道：“現還不忙，要等會忙起來，你一個人來得贏？”

餛飩擺到桌上，匙子一舀，油辣子侵入湯里，翻動出噴香的熱氣來，直朝鼻子里鉆。苗匠人撅起兩寸短須，低頭吹著氣，笑道：“這是有喜事了？”

“昨日才診出的，回家去昏了，找大夫來看，原是有孩子了，還嚇我一大跳！”

“好事，頭先幾月要注意些。”

“大夫也是這般說，我讓她別來，偏要來。”

……

苗匠人在這家餛飩攤子吃了十余年，與之閑談幾句，等圓肚里熱乎乎，將銅板給了，才捏著茶壺，又喝口茶，往自己的鋪子去。

鋪子離住的地不遠，就一刻鐘功夫。做的是典當古玩、修理器物等一些閑雜生意。

徒弟早半個時辰前就挪開板子，敞開鋪門迎客，見苗匠人來了，忙上前說：“師傅，那梁商人又來了，就坐里頭等您。”

苗匠人走進去，不等那人開口，徑直揮手道：“不賣，你走吧。”

梁商人起身道：“上回的價你不滿意，我便再加一千兩。”

苗匠人仍然擺手，“不賣。”

梁商人伸出兩個手指頭，比個價，道：“我再給八百兩，我是真心喜歡那東西。”

一番糾纏，苗匠人煩了。

“那是衛提督留下的東西，人是為國戰死，不管出多少價，我都不賣！”

也怪他那日沒留意，將八音盒露外，讓這姓梁的瞧見，要買去。

梁商人被這死活不賣的態度給激怒了，道：“嘿，我看是你想私自昧下！”

苗匠人趕人：“走走，別擱我店里，耽誤生意！”

等人走了好半會兒，苗匠人才從衣兜里掏出把鑰匙來，將一個柜鎖打開，從里把那個四方的八音盒小心拿出來，仔細給擦抹灰塵，又拆解那些零瑣的機關，用個小棉簽子，給里面復雜的機關上油。

年紀大了以后，愈發老眼昏花，手上動作慢得很，也不由想起當年衛四小姐將這物拿來時，外部被摔，內里有缺，給足定銀，叮囑他定要修好，說是衛提督的東西。

當時觀其外表，上等檀木，外繪華紋，已很精美。等拆開來，他更是驚嘆里面的構造，冷冰冰的鐵石金玉，機關齒輪相互牽制，無一處不精巧，比外更甚。

極盡其能，雖仍于外，全然是好，只需撥轉那個圓鈕，便從盒子里傳出一首曲來，曲調優美，也非世上現存的任何一首曲，但還是在修復后留下了瑕疵，隱于里面。

這樣的稀奇物件，乃他生平第一次見。也不知叫什么，思索許久，遂取名八音盒。

后來，苗匠人想過復刻，終是不能。

他一直等衛四小姐派人來取，但不想翻年后，就傳出衛提督戰死北疆、衛家滿門流放的消息，他便將這八音盒留了下來，隔段日子就給除塵上油，免得銹掉了。

苗匠人是認識衛提督的。

第一次見，還是十多年前，就在今早用朝食的餛飩攤子。

那時攤子還是一個老婆子帶個五六歲大的孫子做生意，孫子便是晨時的那個男人。雖才開張不久，但味道好極，他喜歡去吃。

那條巷子緊挨著梨園戲樓，那天正是冬至，天色只一絲蒙亮。他坐在條凳上，等餛飩端來。

閑等時，就見半昏的街道前頭，一個十六七歲的少年，穿一身青衫錦袍，牽著一匹黑馬，從戲樓而來。

將馬引到攤子旁的柳樹邊，系好韁繩，怏怏地打個哈欠，懶洋洋道：“一碗餛飩，不要蔥。”

說完話，就撩袍落座，滿身一股脂粉香氣，撐著胳膊在桌上，眼皮半低著，似是沒睡醒。

餛飩煮好后，是孩子捧來。

快到跟前，興許是太燙了，碗一傾，差些灑出來。還泛著困意的人一下子睜