據傳，‘生死草’就是‘冬蟲夏草’的變種——這種藥草，也只存在于密藏域中。”馬幫商人向蘇午解釋道，“至于此種藥草的效用，從其名亦能猜測一二。

其有‘逆轉生死’之效。

能使被‘黃土淹埋’的人恢復生機，多在世間存活些時日。”

馬幫商人言及‘黃土淹埋’四個字時，神色間隱有憂懼。

蘇午聽其言，確信這‘黃土淹埋’并不是一個虛假的概念，而是確有其事，他神色平常，似未察覺馬幫商人言辭間的異狀，又出聲道：“我與家人定居在密藏域，已經久未聞得漢地消息。

今下既然天下方定，趙家人坐了天下，想來四海承平，戰禍消弭，百姓安居樂業的盛景，就將出現了。”

那商人聞聲，詫異地看了蘇午一眼。

對方偶爾展露出來的談吐頗為不俗，不像是一般亂民家庭里能培養出來的青年人。

“但愿如此罷……”馬幫商人笑著言語了一句，并未與蘇午探討太多。

蘇午試探著詢問商人‘黃土淹埋’具體指的是何事，馬幫商人亦未向蘇午透漏過多信息，只說這是一種在漢地災荒地帶流傳開來的疾病，唯有‘生死草’能延緩疾病的進展。

馬幫商隊行走江湖，做的是‘刀口上掙命’的買賣，對于外人天然有一份戒心。

雖然這商人因蘇午乃是漢人，對蘇午多幾分親近。

但這幾分親近，顯然不足以讓他泄露出關乎自家生死存亡的某些秘辛。

蘇午也未再多問。

旦增選好了兩把刀子，蘇午取出來銀錢付了賬。

商人用黑布把刀子包裹好了，遞到蘇午手中，同時只取了蘇午手中的一顆銀粒子，另一顆退還給了蘇午：“在密藏地界能見到自家同胞，也非是容易事。

錢我只收一半，保本即可。

蘇兄弟，多保重。”

“保重。”蘇午向商人抱拳還禮，又道，“以后如有需要我幫忙的，可去附近二十里外的查旺村尋我。”

“一定。”馬幫商人點頭答應。

其未因蘇午看起來并沒有甚么權勢地位而小瞧蘇午，也是存了多個朋友多條路的想法。

蘇午背著刀劍，與馬幫商人道別。

——現下這支商隊也將貨物販售得差不多，將一箱箱財貨裝箱以后，馬隊前頭的人鳴鑼開道，整支商隊在人們的目送中，徐徐遠去。

“走吧，咱們也該回去了。”蘇午拉著倫珠，向旦增說道。

旦增連連點頭，跟在了蘇午身后。

他的目光全落在蘇午背后那被黑布包裹著的刀兵之上，一刻也不愿挪開。

……

健馬拉著一輛輛馬車，馳騁過昏黃色的平原，馬蹄濺起的煙塵聚成一道土龍。

車輛在被壯馬牽拉著，車輪軋過坑坑洼洼的路面、碾過地上的石塊，一路上顛簸不休，馬車的各處零件在這般顛簸中不停碰撞，發出陣陣不堪重負的呻吟聲。

被厚布簾子遮蓋住車窗與車門、昏暗無光的馬車內，一個穿一身厚厚的黑袍子，用布巾將自己包裹得嚴嚴實實的人端坐在車廂內。

馬車劇烈地搖晃顛簸著，但那人在馬車里正襟危坐，始終保持著一種姿勢，渾然不受這顛簸的影響。

這般搖晃顛簸不知持續了多久。

窗外的馬蹄聲漸變得徐緩。

馬幫成員們的唿哨聲、吆喝聲一陣一陣地響起。

整支商隊就此停了下來。

穿黑袍子的人所處車廂外，響起馬幫馬鍋頭的聲音：“東主，在上個市集咱們一共購得了七根生死草，一根三葉的、兩根二葉的、其余都是一葉的，您看怎么處置？”

“和肉骨頭一齊燉了，加上些菌菇，分給眾兄弟。”被馬鍋頭稱為‘東主’的‘黑袍子’伸出套著黑布兜的手掌，黑布兜子里的手掌抵著‘他’的喉嚨，布巾下就發出了聽起來很怪異的聲音。

“是。”

馬鍋頭應聲而去。

他取下背后的大鐵鍋，架在了馬幫兄弟們壘砌好的簡易灶上。

去旁邊河邊打水的青年提著幾桶水回來，另一手里提著的干草莖上，還掛著一尾大魚。