唯一的一家羊湯館子前，停了幾輛馬車，

還有七八匹瘦馬馱著茶磚、瓷器等貨物，立在門前的樁子上。

館子里此時已經坐了桌客人。

自家的食肆里還從未這樣熱鬧過，樂得店掌柜瞇起了眼，圍在大鍋臺前，攪動著大鍋里乳白色的羊湯，

帶到湯汁沸騰以后，

他便將一個個大碗在鍋臺上排開，

往里撒入一塊塊羊肉、自家種的菜蔬，從鍋里舀起羊湯撒入碗內，

隨后就招呼著兒子將羊湯送到客人那里去。

“香！”

有客人端起湯碗，深吸一口氣，發出滿足地嘆息。

其余人忙著往湯碗里倒入調料、浸泡面餅，無暇像那人一般發出甚么感慨。

食肆內，

瞬間響起一陣吞咽食物的呼嚕呼嚕聲。

李岳山收回打量那幾桌明顯是遠方來客的目光，拿起狗剩給自己剝好的蒜子，把面餅浸入羊湯里，對眾人說一聲：“吃！”

便嚼著蒜，

埋頭大吃。

弟子們也紛紛響應，一齊動筷，吃喝起來。

此時的食肆內無人言語什么，

都是默契地享用著食物。

陰喜脈灶班子這邊，每人喝了一碗羊湯，吃一二個燒餅以后，也就都吃飽了，

——他們這幾日吃的頗有油水，

對這碗羊湯其實沒有那么渴望。

但隔壁那幾桌風塵仆仆的客人，一碗羊湯幾個燒餅卻并不能叫他們滿足，他們吃得比灶班子這邊快得多，吃完了湯餅以后，

像是這幫人的領頭的那位白發老者，

猶豫著讓掌柜切了二斤羊肉，

每桌上一斤酒來喝。

一斤酒分到每個青壯漢子手里，其實也就只夠讓他們嘗嘗味，

即便如此，眾人也都高興不已，端著酒杯小口小口地品著，不時夾一筷子羊肉，吃喝的速度比先前慢了太多，

他們的議論聲也漸漸在食肆內響起。

“這次在織錦山那邊就沒收到什么好茶磚哩，

好在青腰鎮上出了一批好瓷器，總算找補回來一些。”

“也是沒有辦法，

織錦山那邊出了大亂子，百姓逃的逃，死的死，留在本地的沒幾個了……”

“咱們這也是不幸中的萬幸啊，

避開了織錦山正出事的時候，要趕上那時候，咱們整個馬幫，都不一定能在那件事里活命！”

從這伙人或低沉、或高揚、帶著濃重鄉音的話語里，蘇午不止一次地聽到了‘織錦山’這個地方，

他微微皺眉，

看向對側坐著的師父。

師父沉默了一會兒，叫來掌柜把錢付了，轉而同眾人說道：“你們在這里等老漢一會兒。”

說著話，

胖老者站起身，慢慢走到了那伙人的桌子前，朝掌柜喊道：“掌柜，給這幾桌的朋友每桌再切一斤羊肉！”

“好嘞！”

掌柜連忙應聲，

喜滋滋地切肉去也。

那伙人早已注意到師父走近，交談的聲音都放低了許多，面上俱是警惕之色，

他們有的伸手入袖，

有的掀開腰上遮擋的褡褳，

一柄柄刀劍就在衣衫下若隱若現。

氣氛一時變得十分緊張，

蘇午坐在桌子前，仍舊在慢條斯理地喝著羊湯，似乎根本沒察覺到這氣氛的異常。

而隨著師父向掌柜喊話，

請那幾桌人吃肉，

劍拔弩張的氣氛就驟地消減了許多，

被眾青壯年簇擁在中間的領頭人——那位白發老者站起身來，向李岳山微微拱手，和顏悅色道：“老兄長，不必為我們破費的，

我們這邊要啟程了……

老兄長可是有甚么事情要向我們打聽？”

老者雖然頭發已經全白，

但臉上皺紋不多，

精神矍鑠，看起來其實比李岳山要年輕許多，

稱李岳山一聲‘老兄長’，也是頗講禮儀。

“老漢看幾位面善，

有心與各位結交，吃幾盤羊肉又算得了甚么？”李岳山咧嘴笑著，與白發老者寒暄幾句，使得氣氛越發柔和，

之后，他才向白發老者道：“兄弟，我方才聽你們說‘織錦山’的事情，

實不相瞞，老漢的老家就在織錦山那一帶，

那畔是出了甚么問題啊？

可否與老漢說一說？”

白發老者拉了一張凳子到李岳山身邊，請其坐下之后，才要說話，

已經有個青年耐不住性子，直接開口了：“老叔您還不知道——織錦山那邊，原本有好幾座山廟，是過去一個灶班子在那立的，

前一陣子，

有伙亂兵在織錦山聚眾作亂，