三嫂帶著印尼女傭過來找水苓那天，正是周六，她在家里洗衣服。

水龍頭最近出水有問題，水時大時小，洗手間盥洗的聲音太大，水苓沒聽見敲門聲，好半天才甩甩手走出來，看見三嫂和女傭一時愣住了，額頭上起了細汗也忘了抬胳膊擦。

她們從吉隆坡特地過來，開了快一小時的車，到雪蘭莪來找水苓，這種事之前從未有過。

三嫂用手扇著風說：“叫你半天了，天這么熱，嗓子都快冒煙了。”

她這才反應過來，去洗了把手，將一點泡沫沖干凈，把人請進門倒了兩杯水，水苓客客氣氣問：“嫂子你來有什么事嗎？”

三嫂從女傭手里拿過一個紙袋給她：“去換身衣服，家里今天來客人了，爸叫你回家一起吃飯。”

水苓已經快四年沒回過家，她低下眉，喃喃開口：“可我答應了薩利姆……”

話還沒說完，就被三嫂打斷：“誼父來了。”

這四個字像是什么石頭砸下來似的，在她心里轟得一聲落地，驚得水苓瞬間抬起了頭。

這回三嫂的臉上沒了不耐煩，表情嚴肅，話都端了起來，諱莫如深：“他和爸說要見你。”

“他……”水苓想開口問點什么，可喉嚨就像生銹堵住了似的，她拎著帶子，心跳和腳步一樣急，匆匆走了兩步才想起回頭補一句，“我去換衣服。”

洗手間還泡著她的衣服，也來不及洗了，水苓著急忙慌地洗了個澡，把衣服換上出來，頭發都還是濕的，正想從柜子里翻出吹風機：“嫂子，我吹個頭發。”

三嫂已經眉頭緊擰，手指在桌上敲打個不停，從椅子上站起來：“別吹了，天這么熱，走兩步路就干了。回吉隆坡萬一堵車還不止一小時，趕不上晚飯就麻煩了。”

腳踩著買了半年都還沒機會穿的高跟鞋，水苓進了那輛本田，和女傭坐在一排。她不會印尼語，女傭也不說話，兩個人面對面笑笑之后便再無話說。三嫂踏進前面一張寶馬，動作比他們這輛快很多，發動之后利落地出庫走在前面。

車子平穩地開著，時不時顛一下，水苓心里也跟著陡上陡下。

她已經四年沒見誼父，自從誼父身體抱恙回中國之后，便再無音信。

水苓是跟著母親嫁進家里的，母親在馬來西亞做中醫師期間認識了繼父，他們結婚的時候，水苓已經四歲。

后來水苓才知曉，原來繼父不知道母親還有她這個女兒，所以帶她一起進門的時候，哥哥姐姐們皆是橫眉冷對，被繼父呵斥著伸手和她打招呼時，也不怎么拿正眼瞧人。

母親身體一直不好，水苓十二歲時，母親就已病故。少了母親的陪伴，偌大的洋房更讓她窒息。

繼父對她比較冷淡，哥哥姐姐也不和她說話，只有上學的時候她才開心點，每天從華中回家的那段路是最難熬的，尤其一家在一張桌子上吃飯的時候。繼父在飯桌上問哥哥姐姐成績如何，生活如何云云，一桌的熱鬧到她這恰好停住，像是她身上有什么靜音開關，輪到她時便無話可說。

水苓知道自己和他們不是一家人，她只是個跟隨母親而來的寄居者。

母親在時她還有些倚仗，在家能和母親說說話。母親走后，家中對她來說就只余寂靜和無關的熱鬧。

她十四歲生日那天是家里最熱鬧的時候，不是為了給她過生日，而是家里來了個貴客。

她聽見家里的馬來女傭們私下低聲交談，說老爺竟也有會給別人低頭的一天，到哪門都讓人家先進。那貴客看上去那么年輕，卻讓少爺小姐們去認他當誼父。

水苓光聽他們說，并沒機會見到。

那天她沒有出去和他們一起吃午飯，女傭把飯給她送上來，她在房間里吃完，下午要和他們一起去九皇爺廟里上香。這是大事，家里少了人顯得不虔誠，所以繼父會把她也帶上。

往常來上香的人比肩接踵，就他們去的那一天，人奇少，少到廟里只有他們一家和那位貴客。

水苓站在最后面的斜角，身高不夠，烏泱泱的人群擋在她面前，她也看不見什么，只想著趕緊回家寫老師留下的華文作業。她發呆過了頭，慢了一步，才在大家準備拜像時一個人站著。

白煙裊裊中，九皇爺像前，她看見繼父身邊的男人。

他也仍舊站著，并無人催促。挺拔的身姿，袖子挽到了手臂上，衣著簡潔，布料不菲。人被煙霧虛掩，水苓只能看見側臉，也能依稀辨出他過人的相貌。

她身前舉著香一時看愣了，腦袋里晃過一個詞，“龍章鳳姿”。

男人似乎是感覺到有人在看著他，略微側頭瞥過去，這一眼直接把水苓驚醒，立刻和其他人一樣彎下腰。

低頭的時候，她懊悔地緊閉雙眼，眉心擠出細褶，為剛剛出的洋相而臉紅。

這是她見誼父徐謹禮的第一面，到現在都六年了，哪怕水苓記性不好，那天她仍能記得很清楚。

路上堵了會兒，但沒耽誤太久，一小時十五分鐘，他們終于到了吉隆坡東邊